甘州坐落北境以西，入冬的寒流从去岁七八月份一直吹到来年二月，可以说生活在此间的人们，有小半年都在严寒中度过。

这样的天里一个不察，连家畜都能给你冻死，更别提那些不对季节的农作物了。所以为了生计着想，就有大把人铤而走险，寒冬腊月里专以打猎，采药为生。

数日前一位药郎进山采药，爬过了祁连山的雪线，想要采摘生长在悬崖峭壁上的高山雪莲。不巧遇上雪崩险些被埋在山里。

因来时道路被阻，他被困在山中数日，期间家人等不着他，喊了几个有能耐的汉子进山找人，方才在半山腰上寻到了人。

回程的时候药郎说起自己为躲避天灾行囊尽失，第一日体力充沛，一边啃雪一边爬山，大概下了百来丈的高度。第二日时腹中饥饿，已是力有不逮。第三日时体力不支，唯恐自己饿晕过去冻死在山上，就寻了处峭壁，准备在那休息一晚。

谁知峭壁之后别有洞天，里面不光储存有果子胡桃，还有一只冬眠的熊瞎子。

这野畜浑身是宝，熊皮可以御寒，熊胆可以入药，熊掌更是老饕们心目中数一数二的顶级美食。

药郎差点被钱财迷了眼，但到底腹中饥饿，也没那个胆子敢靠近熊瞎子。实在饿到眼冒金星，才壮着胆子偷偷摸了几个胡桃果腹。

有了第一次就有第二次，但他也担心熊瞎子提前醒来，自然不敢久留，就揣了足够下山的食物匆匆上路，半路上就碰到了来寻他的汉子们。

汉子们里有个人叫王二牛，是个老猎人，一听他说起熊瞎子登时两眼放光。

他回到村里招来相熟的老猎户。二人一盘算，熊瞎子浑身是宝，平日里进山想找都找不到，这会儿送上门来，若是能活捉了卖给县城药行活取胆汁，那可是不小的一笔买卖。

双方一拍即合，随即在村子里找帮手。

他又听闻村里有个小郎名叫李吴一，箭术十分了得，并且拳脚功夫也不差，就托人约见与他搭上了线。

这日准备完毕，一行人浩浩荡荡往祁连山去。

路上王二牛故意落后一些来到李吴一身边：“李小郎，你这身功夫哪里学的？回头教教我家孩子呗。”

一边的老猎户忙拽了拽他，示意他不要多话。

李吴一回村子的时间短，除了和邻里街坊熟络一些，不太和旁人打交道。即便是和他相熟的老猎户也只知道这小郎箭术十分了得，即便是在奔跑的野兔，他也能一箭命中其要害。

所以他们外出打猎，都喜欢带他一起，毕竟有他这样的好手帮忙，让整个打猎过程变得非常轻松，大家伙都乐见其成。

李吴一看了他们一眼，“在以前任职的地方学的。”对教习一事却是只字不提。

王二牛这个年纪，看人自是有一套。打从见到李吴一的时候起，他就知道李小郎绝非常人。他的行为举止，比平日里能见到的军营兵士还要自律规整，若是没有系统的训练，普通人哪里能达到他这个程度。

人一旦强大到某种地步，自然有傲视万物的资本。所以他见李吴一没有直接不理自己已是给了天大的面子，再说下去就是自讨没趣了。他年纪摆在那还是要点脸面的，就转头追上其余几位老猎户，与他们商酌着怎么捉熊瞎子的事。

李吴一不疾不徐跟在后面，却在听到他们要活捉熊瞎子的时候抬了下眼睛。

一路无事来到祁连山脚下，因着这几日天气晴好并未下雪，所以雪崩那块山体非常明显。

王二牛问老猎户：“看到那处峭壁了吗？”祁连山雪线以下的山体仍是白花花一片，纵使有峭壁洞穴，隔得这么远也看不真切。

老猎户摇头，走到李吴一身边问：“小郎眼神好，能不能看到？”

李吴一端详片刻也是摇头：“太远了。”

于是一行人将沉重的物资留在原地，老猎户留下看守。若上山的人遇到不测，他也好第一时间回去找人帮忙。

那药郎不愧是常年在雪山中行走的好手，一路刨出来的路十分顺畅，且没有任何滑坡的危险。所以他们仅用了半个时辰就上到了半山腰上。

往上看去雪面有明显的断层，药郎说过第一天他下行了百丈左右才发现熊瞎子所处的洞穴，很有可能就是他们现在的位置。

众人停下四处张望，只觉周围壁立千仞，到处是一模一样黑黝黝的峭壁。

李吴一眼神最好观察地也仔细，他们左侧五六丈外有一处斜斜突起的平台，不同于其它地方，那处的积雪异常凌乱。他道：“到那去看看。”

于是众人将粗麻绳系在腰间，李吴一打头阵，王二牛垫后，其余几个身手稀松平常的在中间。

李吴一攀着峭壁，一路行来把路上的积雪扫了才打手势让后面的人继续前进。

那处峭壁平台像是被削下来一样，斜插在山体之上。因处于雪线，热月里积雪化了又冻冻了又化，形成一面极厚的冰墙，半遮着一处天然洞穴。

冰墙上有个容人通过的洞口，想来应该是药郎凿的。

李吴一敲了敲冰面，听回响的声音判断洞穴有多大。回声去的并不远，想来洞**部并不如何宽敞。于是等大家上来平台，李吴一抽出腰间短刀率先爬了进去。

洞穴长宽高一丈左右，透过外界光线，隐约能见岩壁洞顶上挂满冰柱。尽头处一头浑身黝黑，膘肥体壮的熊瞎子枕着枯枝松叶睡得正酣，对几人的造访毫无所觉。

王二牛小声道：“此地距离山脚怕是有百来丈，这畜生倒是聪明。”

但到底是对阵猛兽，即便对方正在冬眠他们也不敢掉以轻心，何况他们此行目的乃是活捉，并非猎杀，需得更加谨慎才是。

李吴一与王二牛身手最好，担起了防范的责任。其余三人在旁打绳套，其中一个断眉汉子道：“这畜生脖子粗，力气肯定也大，得结三股绳。”

几人觉得有道理，于是把带的麻绳撮开，三股搓成一股。

李吴一道：“你们会结嘴套吗？”