第七天，柳月瑶准备打道回府。做人不能太贪，已经找到了这么多好东西，没有理由再呆下去。收拾好行囊，她准备按原路返回。

走了没几步，她又折了回来，看着原本完好的土地，因为她的到来被弄得伤痕累累，不觉感到莫名地伤感。“对不起。”她把挖出来的土重新填回坑里。不管以后还能不能长出人参，但最起码地是完整的。

来的时候她是向着太阳升起的方向走的，回的时候她要背对着太阳升起的地方。因为惦记着狼皮，她一路都在找那棵被砍了皮的树。可是走了一整天也没有找到，她知道自己偏离了方向。

饥肠辘辘，她找了个背风的地方，把前两天打的那只山鸡烤熟吃了。因为怕香味四溢招来野兽，采人参的时候她一直吃的是野果子。吃完山鸡，她又顺手打了只野兔挂在竹篓上。

第八天，她继续背着太阳前进。虽说有些偏离，但大致方向不会错，她坚信，用不了多久就能回家了。

为了加快速度，她饥餐野果子，渴饮小溪水，上坡四肢并用，下坡连跑带蹦。可怜她的一双鞋，鞋底早就磨出了两个大洞，现在她的脚底板正和大地亲密地接触着。

皇天不负苦心人。在她爬过几道山梁，走出几片森林，越过几片草地，趟过几条小溪后，终于看见地上有路了。有路就有希望，顺着小路走，怎么着也能走出这片大山去。

一阵欢欣雀跃过后，柳月瑶低头看着自己，笑了，包袱紧紧地裹在身上，胸前满是干了的野猪血，这样出去还不让人当成疯子给抓了？她找了块大石头挡着，换上那套石榴红罗裙。然后把包袱盖在竹篓上，把人参遮挡严实。财不外露，她不想招惹不必要的麻烦。

一切就绪，她一路狂奔。

跑着跑着，她猛地一个急刹车。右脚大拇指不防备，一个没稳住，挣开了鞋面的束缚，探出脑袋来东张西望。她缩了缩脚，往回拽了拽很不情愿的大脚趾，看着前面树下的人有些纳闷：他在干什么呢？仰着头，一动不动地注视着树冠，跟个傻子似的。

不过不管傻不傻，总算是见着活人了，问路要紧，柳月瑶双手抱拳：“这位仁兄，有礼了。”

听到声音，树下的那个人回过头来，柳月瑶不禁眼前一亮。只见他剑眉两道，似扬又抑情难释；龙目一双，蕴怒含威意不平。额头宽阔，欲跑车马；鼻梁挺直，正挑乾坤。身穿五福捧寿袍，头戴四方平定巾，脚穿……袍子太长草太深，看不见。

这气势，高；这派头，足。这要是走到大街上，还不迷倒万千少女啊？可悲的是，她柳月瑶竟是那万千少女中最纯情最花痴的那一个。没办法，谁让自己这么博爱呢？她在心里挤了挤眉，眨了眨眼，脸色绯红，嘴唇嘟起，两手相扣放于身侧，慢俯身，微屈膝，扭扭捏捏，嗲声嗲气地叫了无数遍帅哥。突然一个激灵，柳月瑶起了一身鸡皮疙瘩。算了吧，自己压根儿就不是撒娇卖乖的料，还是正儿八经地说话吧。她再度抱拳：“敢问仁兄，你知道这条路是通往什么地方的吗？”

柳月瑶不知道，眼前站着的正是当今圣上朱允炆的四皇叔，燕王朱棣。

五月初十是太祖皇帝朱元璋的忌日。身为人子，朱棣不远万里回京祭奠。临近京城的时候有亲信来报，说京城里早已布好了天罗地网，只等他踏入城门，就以私自入京意欲谋反为由对他实施抓捕。朱棣惊出一身冷汗，当即拨转马头返回燕京。

原本打算日夜兼程，不料想频频遭遇刺客伏击。没办法，他只好一而再再而三地更改路线，下午不等太阳西坠就住宿，早上太阳高升才启程。

如此小心，今天上午还是中了一帮黑衣蒙面人的埋伏。

朗朗乾坤，青天白日，喊杀声震天。如此明目张胆的劫杀，如果燕王就此丧命，又该牵扯多少无辜之人才能保住皇家的脸面？所以为人为己，燕王都不能死。

战鹰白狼赵猛薛刚等人拼死保护。乱阵之中，朱棣的坐骑身中数刀，久经沙场的战马带着自己的主人冲出重围一路狂奔。慌不择路，朱棣偏离了大道进了山。在山里转悠了一阵子，眼看战马快不行了，朱棣心有不忍，他滚鞍落地，放它自由。

马走了，朱棣漫无目的地走了半天，晕头转向，早就辨不清东西南北了。他来到一棵大树底下，本想靠着树歇歇。抬头看见树枝上的鸟窝里有四五只小鸟，叽叽喳喳的好不热闹，他一声长叹：“人生在世竟然不如小鸟自由快活。”于是又想起自己的遭遇，不由得思绪乱飞，一时间竟忘了回神。被柳月瑶这么一问，他才猛然惊醒，原来自己已经站了很久。

朱棣回过头来，只见小路上站着个十七八岁的小姑娘，身上穿着石榴红衣裙，头上戴着斗笠，脖子上缠着毛巾，身后背着竹篓，竹篓上挂着一只野兔，晃来晃去的。左肩斜挎着弓，右肩斜背着箭，腰里系绳，绳里别着把短刀。再往下看，脚踩一双看不出是什么颜色的布鞋，布鞋前头烂了个大洞，大洞黑乎乎的，四周糊着一些烂泥。打扮怪异，不由得令人发笑。

但见她腰直背挺站立如松，朱棣又笑不出来。惊弓之鸟，草木皆兵，该不会是刺客吧？还是小心为妙。

一边观察着柳月瑶，朱棣抱拳客客气气地说道：“不瞒姑娘，我也是初来乍到，实在是帮不上姑娘的忙，见谅。”

“哦，没事儿。”柳月瑶看他满面愁云，像是有解不开的心结，怀疑他是遇上了什么难事，想不开才跑到这山里来的。呆呆地望着树，该不会是要寻短见吧？不行，这个忙得帮。

她说道：“这位兄台，我看你在树下也站了好久了，是不是想了结生命却苦于没有绳子？我可以借给你，不要钱。”朱棣不由得一笑：“如此助人我还是第一次见。多谢姑娘的美意，等我有意上吊的时候再借姑娘的绳子一用。价钱嘛，好说。”

“哦，不是上吊啊。”柳月瑶像是很失望，“天快黑了，你这是要进山呢？还是要下山？”“姑娘刚从山里出来？”“对呀。你要是打算进山，我就给我的那些朋友们送个信，让它们赶紧支好锅备好柴。正好它们的晚饭没有着落，我看你好歹也有百十斤肉，应该够它们几个饱餐一顿的。”“朋友？”朱棣立即警觉起来。

“就是大灰狼、大狗熊、大老虎，还有大野猪它们，都是大字辈的。”说着，柳月瑶两手弯成爪子状，呲着牙咧着嘴，冲着朱棣学了声老虎叫。