阮氏拿着帖子踏进老夫人的院里，模样略带慌张：“母亲，贵妃娘娘下的赏菊帖子。”

老夫人正在修剪梅枝，听出阮氏语气中的不安，修剪梅枝的动作却未乱分毫：“一个赏菊的帖子就把你慌成这样？”

阮氏被说中，不由面染赤色：“若是平素的赏菊贴也就罢了。可送贴的公公说贵妃娘娘邀各大族夫人带府中小姐赏菊，咱们侯府的帖子更是点名要我带朱雀去。”

听到“朱雀”二字，老夫人手上的动作慢了下来。看着窗外秋日的碧空沉思片刻缓缓道：“让你带着你就带着。以前宫中的娘娘最是爱用赏花赏菊会来挑媳妇。帖子明面上只说夫人带着府中小姐，大多都是未出嫁的小姐，锦儿那丫头是出嫁了的，当然带不过去。府中待字闺中的也只有朱雀那丫头了，想想也在情理之中。”

“但是母亲，朱雀那丫头是早早就指给卫鞅的。这要是被贵妃娘娘看重，指给了哪个皇子或是乱点鸳鸯配给哪个臣子该如何是好？”阮氏道出了心中的担忧。

老夫人笑笑：“我卫家的媳妇岂是别人能轻易夺走的？”说着转身吩咐阿瑞：“备好笔墨纸砚，是时候给太后娘娘问个安了。”

说话间，不知何时，一个粉嫩的小圆脸探过竹帘笑嘻嘻道：“请外祖母安，请舅母安。”

老夫人冲着朱雀招招手：“快些进来。”

朱雀看老夫人的架势，便知道有事要吩咐她，连忙上前道：“外祖母有什么要吩咐朱雀的吗？”

老夫人俯下身子看着眼前明艳的少女，不由感叹时光飞逝，当年的小萝卜头出落的越发美艳。

她抚着朱雀的小圆髻道：“宫中下了帖子，明日你舅母带你进宫赏菊。上次没能在宫中待够，这次又可以进宫玩了。”

朱雀一听，高兴地直跳：“太好了！又可以进宫喽！”宫里有奇花异草，有好多糕点，还有……

还有长得好看的苏桓哥哥！

老夫人笑笑没好气地轻拍了一下朱雀的小脑袋：“我可给你讲，这次赏菊各家夫人小姐都会去。你这个皮猴子在外面怎么胡闹我不管，在皇宫里万万要维护好侯府的颜面。”

话落，朱雀的身子僵了僵。

各大族都去的话，又会遇见章韶嫣的吧！那个女孩总会让人有一种喘不过气的压迫感。

想到这里她欢呼雀跃的劲头少了一半。

“对了，母亲。鞅儿来信了，说三五日过后便可回京了。”说着，阮氏掏出了怀中的书信。

还没等阮氏将信纸从信封中抽出来，朱雀便急急接了过去。

她扬起手中的信纸，对着秋日的阳光看过去。白如羊脂玉的信纸上洋洋洒洒地满是卫鞅的笔迹，她端详了片刻只识得几个字。但还是在一堆画符里认出了自己的名字。

鞅哥哥写得“朱雀”原来长这样子啊！她出神地看着信中字迹，丝毫没有察觉阮氏和老夫人相视一笑。

就冲朱雀这样，谁也别想把她从卫鞅身边抢走啊！

秋日的风拂过，梧桐叶落。

秋意，浓了。