云霜领朱雀进宴厅的时候，晚膳早已布好。朱雀走了一下午，吃了几口菜后便打起了瞌睡，迷迷糊糊地窝在老夫人怀里睡着了。

太后便命云霜抱着朱雀去床上睡去了。

太后看着在云霜肩头熟睡的朱雀问道：“这孩子果真能帮你家卫鞅渡劫数不成？”

老夫人叹了口气：“宁可信其有不可信其无，侯府就卫鞅一棵独苗，要是出了事怎么跟列祖列宗交代。”

“侯府现如今的境地不太好啊，我那不中用的儿子越老越糊涂，竟不懂得用人了。”太后也叹了口气，放下筷子，接着说道：“不过有我在一天，皇帝就不敢动你们侯府一根手指头。”

闻言，老夫人离席给太后行了个大礼，双眼有些湿润了。

宴厅里的烛火跳动，忽明忽暗。她看着将要燃尽的烛火，心中万般思绪。

现在有太后的庇佑，侯府即使在朝野上不受重用，老皇帝不会动侯府。但以后，太后西去，皇帝身边没有为侯府进言之人，侯府又会处在何种境地。

次日，当朱雀睁开眼睛的时候阳光已经洒满寝殿了。太后和老夫人好久未见，便要多留她们在皇宫住几日。没有阿瑞叫自己起床，朱雀着实是睡到了日上三竿。

云霜端着宫装守候多时，见朱雀终于睁开了眼，便在默默在心里嘀咕着：谢天谢地，这姑奶奶终于醒了，没见哪家贵小姐能睡到日上三竿的。这位真真儿的是个人才。看着朱雀的鸡窝头面不改色道“小姐，太后和老夫人已经用完早膳去御花园赏花去了，见您还没醒，就吩咐让您多睡一会。”

朱雀闻言，挠了挠鸡窝头，张开大口打了个哈欠：“那就有劳姐姐了。”

云霜实在没脸看，便开始给朱雀梳妆了。

很快朱雀柔软的发被梳成现下宫里最时兴的垂桂鬓，簪了几朵明丽的珠花。一袭芙蓉色滚雪细纱裙，将她点缀成一个粉雕玉琢的娇艳少女，云霜看着竟有些恍惚了。

朱雀用完早膳后，百无聊赖地在殿里踱步，宫女们各有各的差事没有一个人停下脚步陪她玩。

脑海中闪过那张绝色的脸，那温凉的声音如同在耳畔盘旋一般，挥之不去。一个忍不住，她又偷偷溜出来，凭着记忆又来到祁桓所在的园子。

祁桓本来今日要去藏书阁看书，但走着走着，不知怎的就走到昨天遇到朱雀的地方。

他微微一笑，便拿着书坐了下来。

远处一群喜鹊如受惊般呼啦啦地扑扇翅膀从梧桐树枝上飞起，随即一切又恢复寂静。

美人蕉丛外响起脚步声，祁桓心中一喜，应声看去。果不其然，从美人蕉走来的正是朱雀。昨日梳的小圆髻使得朱雀身上满是稚气，今日高高梳起的垂桂鬓多了几分明艳少女的味道。朱雀一袭芙蓉色细纱裙走在阳光里，祁桓竟觉得有些晃眼。

“桓哥哥果真在这里！”朱雀笑得灿***美人蕉都要艳上几分。

祁桓点点头：“你今日不必回侯府吗？”

朱雀走到祁桓跟前，自觉地伸手捏了个杏仁酥嘿嘿笑道：“太后人可好了！留我和外祖母多住几日呢！”

闻言，祁桓冷笑一声。即便是天下人都对太后歌功颂德，在他眼里，那个老太婆和满皇宫里看不起他的人并不二致。

自懂事起，他便知道自己是不受待见的。无论功课做得多么好，太傅都不会说一句赞赏的话，而是捧着大皇子和二皇子的烂文章拍马。皇帝也从来不会问他的功课，在家宴上见时说得都是嘘寒问暖显示自己是个好父亲的场面话。

他不仅不受父兄的待见，连宫人都不把他的差事放在眼里，衣服洗不干净是常有的事。也是，在他们看来，他这个不受宠的皇子以后最多封个小小的王在京分个小破宅子，怎么可能拿捏得了他们？

初见太后是在一个下雨天，学堂下学时，竟无一个奴才来给自己送伞。淋着雨走到半路，就看到一大队人浩浩荡荡的抬着轿子走过。轿子上看雨景的太后恰好看到了被淋成落汤鸡的少年，问道:“你是哪处的孩子?”

她身旁撑伞的婢女，恭敬地小声道：“就是那个三皇子。”

她的声音极小，混着打在雨伞上重重的雨滴声，一清二楚的传到耳朵里。

“那个“二字，刺耳得很。

磕完头欲转身离开的时候，只听轿子上的人道：“云霜，拿把伞给三皇子。别淋生病了。”声音中竟有些疼惜的味道。

那种味道是他活了九年都不敢奢求的。

他清楚地记得那个叫云霜的宫女给自己伞时一脸不情愿的表情，更记得自己拿到伞时蓄在眼里的泪。