章晓萱忙从袖笼里掏出烟盒和火柴说：“干……爹，是晓萱临行前央南哥给六爷买的烟，被他试抽了一只。您看，”烟盒弹开，果然里面少一根。六爷说，码头风里来雨里去走镖紧张时，他最爱抽雪茄。”

一句话，牛氏不由自责道：“溶儿自幼就混在码头挣钱养家，沾染了这些恶习，都是我没管好他。”

看她泪汪汪眼，委屈受气的模样，秦阿朗一把松开刚按去榻上鬼叫连连的楚耀南，踹了一脚，口中却骂牛氏：“又有你什么事？男人抽烟，又不是抽大烟，那是气魄。”

楚耀南吓得揪住章晓萱落荒而逃往楼上跑：“那爹，南儿先去了，南儿把烟给二弟送去。”

跑上一层楼，楚耀南贴靠在墙壁喘息，拍拍胸口死里逃生的样子，指着章晓萱沉脸儿呵斥：“不-许-笑！”

“没，没笑。”章晓萱被他的神情逗得忍不住笑出声来，笑得实在难以自制，竟然蹲去了原地笑得揉肚子。楚耀南轻轻踢他屁股两脚骂：“要你多事儿，一盒烟，都交出去了，亏得他今天心情好，有惊无险。一根烟十鞭子，你是存心来害我还是来帮我的？”

章晓萱极力不去回想楚耀南尴尬的场面和可笑的模样，对他说：“我就猜到提叶溶保管能逃脱。”

“你确定？”楚耀南轻挑眉头遗落的目光似在问。

章晓萱说：“师父从我炕褥子下翻出糖，姐姐就说是天利的。”他摊摊手，果然这个是万能良方。

叩叩门，房间门推开，便听到叶溶沙哑的声音痛骂：“滚出去！端走！”

“呵，好大的气性，养个家雀儿也比你起量大几分。”楚耀南奚落道，玩世不恭的口气。

然后调笑般向人解释：“别吓到你，我这个弟弟，就喜欢与众不同博人眼球。看看，睡觉吃饭都捆了手脚绑床上，今早挣腾，绳子绕了脖子，险些没把自己吊死。我爹寻思着，若是小章老板这伶牙俐齿也劝不动他，索性就拿个漏斗填烤鸭似的灌他。”

“别进来！”叶溶张皇的喝止声。章晓萱目瞪口呆，叶溶捆绑在床上，赤着脊背上被绳索勒得血痕道道，想翻身却不能，侧身掩饰自己的狼狈尴尬时，裤子下露出一截脚腕上绳子下一道深深的血槽。

“你们这是做什么？”章晓萱心疼地上前，叶溶却声嘶力竭地喝嚷：“别过来！”

“放开他，他就发疯，想逃走。”楚耀南打着响指，上前推开窗放进新鲜空气，对章晓萱说，“你见过猪圈里养猪仔吗？四马攒蹄捆了，每天拿漏斗往嘴里灌流食儿，他就欠这口。”

楚耀南话音未落，叶溶又骂着挣扎：“楚耀南，你不得好死，有本事明枪明刀，你背地里捅刀子算什么汉子？”

“我这是捅刀子？是你母子三人巴巴地闻了味儿往秦府钻。我楚耀南不敢专功，可也不背这个锅！”楚耀南咬牙切齿道，似同叶溶有不同戴天之仇一般，“你别只会骂我，我就是咱爹养的一条狗，跟你这丫头爬上老爷床偷养的野种不一样。老爷子让我咬谁，我就得去咬谁，有本事你跟老爷子去横呀！”

章晓萱又气又怨，扯扯楚耀南的衣襟低声问：“南少这是请我来劝说的，还是来观战的？”

说罢直奔去叶溶床前，只是那绳结打得死，他一时也不知如何解开，见那手腕上都因挣扎出深深的血槽肿烂，好不心疼。他忙抚弄了叶溶的头宽慰一句：“六爷，这么闹下去，你就算是挣断手脚，南少也断不能做主放你走。”，然后他转去楚耀南道，“骂破大天，溶哥就算是只猫儿，老爷不发话，你也轰赶他不走。都高挂免战牌，停兵熄火吧。”

床上床下都不肯退让，章晓萱忙推了楚耀南向外：“你先出去。”

屋内剩下二人时，章晓萱不说话，只用镊子夹了酒精棉球一点点为叶溶处理伤口。叶溶一直背对他沉默无语，咳嗽几声。

章晓萱见桌上有杯子，旁边有黄砂糖、红糖、饼干、小蛋糕。他看看叶溶，自己拈起几粒儿糖放舌尖舔舔，赞一句：“这糖真甜，有股子凉凉的味道。”

他填了一勺糖在杯子里，只从暖水壶里倒了热水晕开，小心翼翼将水晃温，才来到叶溶身边劝他：“润润嗓。”

叶溶侧眼望他，扭过头拒绝。

章晓萱忽然问：“抽烟吗？”摸出身上那盒烟，在他眼前晃晃。