福安堂和惜香苑离得近，阮氏来的也快，过来的路上，阮氏只觉心砰砰跳的快，见了老夫人，这份不安终于被证实。

老夫人让宋妈妈守在小佛堂外，不准任何人靠近。

“跪下。”老夫人厉声说。

阮氏在老夫人身边长大，一听便知事情不对，赶忙跪了下去，惶恐询问：“母亲，可是儿媳做错了什么，惹您生气了。”

老夫人摇摇头，只说：“刚刚清平县主和我说了些话儿，让我问问你，这三年来过得安心吗？”

阮氏听了，哪能不明白是怎么一回事，当即抹着眼泪向老夫人认错，“母亲，儿媳错了，儿媳不该在三姑娘回来的路上安排贼人，可儿媳也是被逼得没法了。儿媳得了大郎喜爱，受些委屈也是应该的，只是岩儿他，他是大郎唯一的儿子，这满京城勋贵人家，都是嫡子掌家门，儿媳也是不得已而为之。”

阮氏说的，正是老夫人顾虑的，不然三年前也不会放任她摸黑萧青宁，又亲自做主将人送出京城。

在老夫人心里，还是能掌门楣的孙子重要些。贺氏还在时，老夫人就曾提议将萧安岩养在贺氏名下，占个嫡子名头，只是靖宁侯不同意，贺氏不同意，这才没安排下去。靖宁侯执意将阮氏扶正，落人话柄，老夫人也是因着萧安岩才没多说什么。

“除了这事，你还做过些什么？”只这么一桩事，萧青宁不会说出杀人偿命的话。

阮氏委屈：“母亲这是什么话，难道您怀疑儿媳做了什么伤天害理的事？”

“难道没有吗？”老夫人心底也有了怀疑。

“三姑娘向来看不上我，她对我有偏见，但我是姑母教养大的，姑母难道还不信我。我能做什么伤天害理的事啊，难不成我还能杀人放火去。”阮氏哭着喊着，一副受了天大委屈的模样。

自阮氏被扶正，一向都称呼老夫人母亲，每逢委屈哭诉时，便会改了称呼，唤老夫人姑母，好让老夫人念旧念情。

老夫人被她这么一哭一闹，因萧青宁几句话升起的疑心散了不少。

“三丫头得了赐封，回头你给下人们立立规矩，往后都称其清平县主，免得外面的人听了，说我们没规矩。”老夫人声音放软，没了一开始的厉色。

“是，儿媳回去就安排。”

“我也累了，你回吧，外面的事，你自己看着办。”老夫人不打算管了。

阮氏：“母亲放心，儿媳知道怎么做。”

阮氏离开后，老夫人看着墙上老侯爷画像自言自语，“你个糟老头子，早早的去了，让老婆子一个人担着靖宁侯府，你可……”

老夫人说着说着，模糊了眼。

宋妈妈进来，递上帕子，“您要保重身体呀，儿孙自有儿孙福。”

“你安排人注意着点清兰园和惜香苑那边，再找人问问三年前的事。”老夫人说。

宋妈妈想了想，问：“老夫人是信清平县主，还是信大夫人？”

“说不清，说不清！”老夫人叹气，没说信谁。

屋顶，碧溪掩去痕迹，悄无声息离开。