晚间,董祀跟在曹操身后,到门口送曹家兄弟们去客栈住宿。明天一大早他们就会在再次来曹家聚集,分工后展开招募兵员及培训管理、安置等事宜。
回到庭院里,曹操兴奋地对董祀说:“卫兹的支援是与你分不开的。你真是苍天派来帮我的。有了你的助力,我的宏图大业实现的可能性更大了。”
“义父能够这样说,董祀感到很欣慰了。”董祀高兴地说。
曹操又问:“你的生意怎么样了?我最近没空关心这个了。”
董祀告诉他:“膳食铺依旧很红火。品种还在增加。家具制作作坊也已经开始上路,有收益了。”
“那就好。商贾这一行历来不被朝廷及世俗眼光看好。但是,商贾又是社会生活不可或缺的。”曹操说。
董祀道:“打仗必须要有资金财力做后盾。我经商创业就是为了帮你。想让你在战事中不必分心,有足够的钱财应付困难。”
“很好。你的眼光不错,帮了我大忙。”曹操再次拍了拍义子的肩头。
第二天,卫兹的钱币如约到账——他派手下用马车运来了数十袋钱币。加上曹操父亲曹嵩以及曹操自己的家底,再加上董祀赚来的钱财,终于有了足够的财力,使得曹操大发广告招兵。街道上,商户门前,大树下……到处都贴着醒目的征兵广告。
不出五日,成百上千士兵前来报到。不到十日时,已招募士兵两千人以上。
曹操和兄弟们忙着训练士兵。董祀就回到自己的两家店铺去了。
对曹操佩服得五体投地的卫兹,不仅散尽家财,还率领一千多人跑到曹操的兵营里入伍。曹操赶紧封了他一个将领。
董祀在曹操招募的新兵里,看到了一个熟悉的面孔——典韦。高大魁梧,勇武过人的典韦,在人群中太显眼了,想不注意他都不行。
“典韦大人,你好!”他主动上前打招呼。
典韦看了他一眼,露出疑问的表情。
董祀急忙自我介绍:“我是曹大人的义子,我叫董祀。久闻典将军大名,今日得以一见,很是敬佩。”
典韦一听立即展露笑容,说:“原来是曹大人儿子,幸会幸会!”典韦伸出蒲扇般的大手,与董祀握了握。
由于卫兹带了头,他的示范作用使得曹操的招兵迅速火爆起来。从临近各县跑来参军的年轻人越来越多。曹操带领士兵们天天操练。虽然还是初春乍暖还寒,但曹操的练兵场日日热火朝天。
不日,曹操队伍盛况吸引了陈留郡守张邈前来。
曹操听说,急忙赶来迎接。
“不知张太守前来,曹某正忙于练兵,有失远迎。”曹操急忙寒暄道。
张邈笑着回应:“听闻曹大人征兵数千,特地过来一看。”
曹操带着他到练兵场看了看,之后两人又到曹操的书房里入座。
张邈开门见山地说:“张邈今日来此,还有一事相邀。”
曹操问:“何事劳烦太守亲自前来?”
张邈答:“由于董贼滥杀无辜,且挟天子令诸侯,目前全国各地讨伐董卓呼声不断。但是,董卓不仅掌握朝廷大权,他还握有重兵。包括皇上的御林军。他的西北军据说很强悍。我们如果某一家单枪匹马去跟他干,势必要吃亏失败。不如大家联合起来共同对付董他。”
曹操一听,连连点头说:“太守所言极是。我也在考虑这个问题。”
“义士臧洪找到我兄弟张超,张超又带他来找我。我考虑再三,又通知了兖州刺史刘岱、豫州刺史孔轴、东郡太守桥瑁。再加上你我,咱们成立个同盟军,联合对抗董卓。你认为怎么样呢?”
曹操点点头:“可以。如果我们单枪匹马,目前谁都不是董卓对手。联合起来力量就大了。”
于是,曹操当下决定奔赴酸枣县,加入这个讨伐董卓的联盟。
董祀得知曹操要去参加联盟会议,为了见识一下这些人,他就要求曹操带自己一起去。曹操想了想就答应了。
董祀赶紧把生意上的事安排一下,然后作为随从,与曹操一起骑马来到酸枣县。