楼国三百二十四年的冬天，连着半月的大雪弥漫。

楼国的冬天从来没有这样冷过，这异常的天气引起少数民众的恐慌，百姓议论纷纷，不少人认为楼国国君荒淫无道惹怒神明，谣言传至王宫中。

据说国君那日难得问政，听到这种传言当场暴怒随即下令抓捕谈论者，一时间，京都中人人自危，大家都在私下说，这老国君怕不是疯了。

冬月初，楼国边境一牧羊人羊圈栅栏坏掉，丢失三只羊。

三只羊越过楼过边境，跑进龙国国界的森林里，被两个猎人捕获，牧羊人进入森林寻羊，发生争执，牧羊人被猎人打伤回去后叫上亲友寻仇，两个猎人惨死......

很快这场由三只羊引起的事件影响渐渐扩大，史称“三羊事件”。

冬月底，龙国派遣使者前来讨要说法，被楼国使馆无礼对待，并羞辱遣返，龙国使者回去后上报，龙国君主大怒。

一月初，龙国正式派遣使君前往楼国，然而龙国——一个最鄙贱的种族组成的国家，这种行为在诸国看来无异于自取其辱。

果然，使君到达楼国后并没有直接被楼王接待，呆了近半月，才被传见，楼国国君当面直言，一个在末神庇佑的王国竟敢前来讨要说法，简直荒诞可笑，龙神那种怪物有资格成神也不过是占了混沌之世的先机，若他生于混沌之世，只怕龙神也要仰他鼻息。

龙国使君被这般羞辱当即返回龙国，并如实禀报，龙国举国震怒。

一月底，龙国以楼国对龙神无礼为由向楼国正式宣战，称楼国君主若不亲自向龙神道歉此战誓不罢休。

言论传至楼国宫闱，楼王嗤笑，下令迎战，并扬言龙国自取其辱、以卵击石，如果不趁早乖乖退兵，楼军何止迎战，还会将脚步踏过燕青山脉（楼、龙两国交界线）直抵丹城（龙国国都），给予一个小小的教训。

花以祖不在此次迎战军队名单中，处理完花夫人丧事后便应军中要求尽快返回驻守的城镇。

放心不下花芜，然而驻守的城镇坏境艰苦，花以祖心疼自己女儿，最终决定由武功高强的老于护送花芜去离边境稍近一点的双柳镇，寄养在花芜小姨家。

管家婆婆年迈不易长途跋涉便留在荣京中打理旧院，其余的事还没处理完，花以祖便收到军中急召，简单交代后花以祖便离开了。

他离开的时候是二月初，月昔花凋谢，小院里他和花夫人年轻时种下的柳树正冒新叶。

尽管入春了，荣京依然有些很冷，花以祖抱着系着斗篷的花芜，跟她讲远方小姨家的好。

花芜的斗篷是件大红色，绣着繁花，斗篷上面用白色的狐狸毛围了一圈，很宽也很暖和。

自从母亲去世后她小脸瘦了一圈，在白色的狐狸毛中间显得更加苍白，一双圆溜溜的大眼睛看着花父，唇色浅粉，软软乖乖的，看上去好不可怜。

花以祖看着女儿的样子很是心疼，如果不是边防环境太过严苛，他真的很想带着她一起。

他和花夫人少年相识相恋，心疼花夫人生育之苦，半生只有这么一个女儿。

后面他又常年在边境，陪伴家人的时间更是少得可怜，记得女儿刚学会走路时他从边镇回来，看到她要抱她时她被吓得哇哇直哭，花夫人在旁边倚着门笑着打趣他是拐子......

往事历历在目，旧人却香消玉殒。

花以祖眼中难掩悲痛，他摸了摸花芜的头。