**

眼见沧楉拔出了青罡剑，稻蝗迟疑了半晌，遂迅速改变阵型，结成数以万计的百尺长的巨剑，撞起阵阵火星，死死朝她压迫而去。沧楉的脚步骤然减缓，身上微弱的灵力也很快耗尽，青罡剑所撑起的封阵也只能拱卫两人不受伤害，却迫使她们前进不得，如陷泥淖囹圄。

沧楉暗想，照这样下去，她们俩迟早要饿死累死在原地。既然左右都是死，倒不如扛住万象天工的巨力，强行通灵，来跟这些凶物同归于尽。

“我裴沧楉岂能让你们占了便宜！”沧楉咬牙道。她尝试激发灵影，连接命星，若有那颗天命皇星的加持和辉映，她必定能震杀这些稻蝗。只是灵影无法穿透万象天工，浩瀚星海尽成那浮光掠影，她做的努力通通白费，反而提前耗尽了自身的灵力。

霍莉见沧楉满头细汗，焦急地喊道：“姑娘，你怎么了？”

沧楉目光微睨，徐徐道：“霍莉，看来今天我们要折在这里了。”

她的身体虚弱，呈巨山崩坍之势。

霍莉脸上已无惧色。

**

“叮当，叮当……”

稻田深处，迎面传来阵阵穿透力极强的清脆的铃铛声，将稻蝗的嗡音压制下去；随着时间的瞬息前移，铃铛声越来越响亮，并混杂着一丝驴的嘶鸣。

“是他？”沧楉心神一震，将颤巍巍的身子稳住，定睛望去，可见阡陌上直直跑来一头数丈高的毛驴，眼露凶光，躁狂至极，哒哒的驴蹄带起一路飘尘。沧楉心里直咯噔：难道它吃错药了？在下城看见它的时候可是很温顺的。但转念想起父亲当年在云沧时的情形，她顿时明白，这毛驴也服下了一个同样的毒境：身体变大，富有巨力，但毒效过后，也会灯尽油枯，回天乏力。

稻蝗的嗡鸣陷入短暂的停滞，似是在惊慌中商讨对策。然时间只是片刻，它们便思量完毕，停止攻击沧楉，而悉数腾空，如一只铁拳朝那毛驴飞迎上去。

狭路相逢勇者胜，究竟谁的拳头硬，沧楉身陷困境，内心自然偏向那头毛驴。但听“砰”的一声巨响，毛驴只剩了一具白惨惨的骨架。

沧楉愕然：天理何在，驴猝不及防的完犊子了。

驴鸣骤息，铃铛尚未落地，突然一股暗流自飘尘中刺出，左突右击，割裂阴阳，趁着稻蝗饱腹而无戒备的空隙，袭杀无数。稻蝗的阵型随之被打乱，在空中胡乱飞窜，难以在短期内形成合力。那暗流中飘来一道清亮的声音：

“姑娘，快走！”

**

沧楉缓了缓神，精力已有所恢复，再无晕眩窒息之感。那股暗流修灵境界颇高，应付稻蝗应该不在话下，沧楉想想还是往前跑吧，不宜令其分心，她从那暗流中隐约看见一个身影，他衣衫褴褛，背着竹筐，赤着沾满泥的双脚，擦出闪电在黑雾中飘忽不止。

“骑驴老者？”沧楉一边蓄着力，一边暗想道，“”以后要能活着出去，我拿出十斤钻石去给你买个百头千头的驴回来，让你在昆仑山下开个牧场，以谢你今日的救命之恩。”

霍莉细如蚊蚋的声音已几不可闻：“姑娘，赤焰山已经离我们不远了。”

沧楉提起剑，飞步往前方跑去，有稻蝗欲紧随追上，皆被那股暗流阻截碎成齑粉。它们的嗡鸣声因愤怒与恐惧而愈加激烈，如遍地战鼓擂动，响彻云天，暗流里的声音很快便传不到沧楉耳中。

“把小人留下。”他说。

骑驴老者业已探知，所谓小人的命运，即是背井离乡，走向稻田尽头，越是靠近终点，身体就长得越快，最终完成祖辈屠龙的使命。

但这并非最终的命运。

小人族千百年来都无法窥探出赤焰山的秘密。

**

毛驴并不会白白死去，这是骑驴老者故意为之，以其血肉作饵，将它体内的毒素转移至蝗群之中；再加上他和蝗群苦斗了一阵，使毒素扩散力度加快，此时的蝗群已是强弩之末，呈摇摇欲坠的颓势。

老者高高悬在空中，晔晔天光洒照在他的身上，如同不羁的雄鹰。他低眼看着稻蝗如雨点般纷落，朗朗笑了数声，便破袍一扬，转身追着沧楉而去。

如同向往一场风花雪月。

沧楉奔逃了一阵，终于抵近稻田的尽头。

远处横亘着一座通体赤红的山峦，呈南高北低走势，高不过百丈，长却达数里，中部险峻陡峭，全是直削的悬崖，几乎寻不到上山的路。山首有两座高耸的城楼，像两只尖锐的兽角。整座山荒凉至极，寸草不生，氤氲似有热气蒸腾，变幻此间气象。