皇宫是一个阶级歧视比任何地方都严重的地方。在宫外就算你是平民，那也是擎苍国的子民，是不能任意打杀的。若是有才华，皇上这几年在各地大力招揽提拔人才，不论贫贱都有可能得到重用。

而在这后宫，作为最底层。你就是一根草芥，虽不至于被杀，但是日常被打骂都是十分正常的，任何比你高一阶的人都能欺负你。

任明草草擦了擦身子让自己看起来干净些，赶紧换了身衣服，找了条布斤把伤口缠了一圈，就去到小厨房，大家都已经吃完饭了，一个宫人正在收拾，残羹剩饭都倒在了一起。

任明看还没有倒进泔水桶里，就陪着笑凑过去，那个宫人叫安子，跟他关系还可以，两人是一起被派来清芳殿的，因为安子有个哥哥在尚宫局一个管事的手下干活，挺受赏识，连带着安子的地位比他高一阶。

安子看了他一眼，把手里的盘子递给他，说：“把这些都收拾了吧。”便走出了小厨房。

“谢谢，谢谢。”任明狼吞虎咽的吃了碗里的大杂烩，将盘子洗完又把厨房收拾了一遍，外面有人叫他，今天上午耽误了许久，还有好多活儿堆着等他呢。

宫人等级分为五等，一等算是个小管事，像贵妃的贴身侍女这样的专门照顾主子，二等负责主屋平常事宜，三等负责殿外日常派遣，四等就是厨房人员，五等就是他这样，给宫人跑腿打杂，吃最累的苦干最累的活，待遇也是最差。

晚上任明比往常晚了很多才干完活，他拖着疲惫的身子往回走，二等以下的宫人是没资格在殿里住的，他们平常干完活都要回偏息堂，是宫里下人住的地方。

头上的伤口一阵一阵的疼，让他头有些晕，偏息堂在皇宫东边的角落，他顾不得脚步有些虚浮，一路小跑，宫里有宵禁，一会儿该有巡查，此时到了宵禁的时刻了，宫人都各自早就归了位。

路过御花园时门口闪出一个人挡住了他的去路。

“我是揽月殿的，我家主子让我来感谢您今日救了小公主。”说着将一个包着东西的小布包递给他。

“这是奴才应该做的，小人不敢居功。”任明听了，惶恐的不敢接。

来人是南洲，看他眼神清明并不是假意推辞，怕遇到巡逻，她一把将任明拉进御花园，两人躲进树影里。

“姑姑这是做甚……”任明拽着衣角不安的退后了一步。

南洲却是给任明行了一个大礼，吓得任明直接要给南洲跪了。

“你今日救了我们小主子，大恩大德我家主子记得呢，白日里主子没有感谢你是怕给你带来麻烦。”南洲看见他头上草草包了的伤口，布上还干涸的血迹。

慕天虽贵为皇贵妃，位同皇后。但是，在后宫连皇后都必须经过皇上同意，才能调动任何一个宫人。若是慕天白天过于感激任明，直接赏赐他，只怕任明在清芳殿，绝不可能只磕破头就过去了那么简单了。

“劳娘娘惦记，小人一介奴才，愧不敢当，都是奴才该做的。”任明说着要跪下去。

南洲扶起了他，“我们主子说了，宫人也是人，你救了小公主，这是事实，这只是主子报答你的一点儿心意，希望你不要宣扬，要知道传出去遭难的只会是你。”怕耽误太久他回去被巡查抓住，惊动管事也是麻烦，南洲把东西塞进他手里就走了。

“谢谢娘娘，谢谢姑姑。”任明小声说，确认人走远些了，他找了个地方把布包藏了起来才赶紧往住处跑。

第二天下午的时候，皇上身边的侍卫过来传话，说皇上召见，让皇贵妃带着小公主一起过去。

有什么事召见需要带着小公主，南洲变了脸色，有些担心的看着慕天。