“正是。”

作为天字号密探，神鬼道三人平日出尽风头，今日有得苦头吃不说，办坏了差使，轻则被阁主臭骂一顿，重则回阁左降十来个排名。

柳虹澜想到这层，不禁开心地笑了起来。

见两人诧异，忙接着又问，“那我们在这里等着？”

长孙茂道，“出了猫鬼卦外，区区两个蛇人，对阁主来说不足挂齿。裴姑娘寻不到阁主，必也会先回夜郎寨，不如先去那里。”

聂庆只说夜郎寨在这一心岭上，但这一心岭山丘众多，如何知道那一座才是？

叶玉棠环顾四周，有点纳闷，“你识路？”

他点头，“师父佛塔，便在夜郎寨中。”

出了尸骨堆，一路向南，过两座山丘，在山丘顶上，隐隐听见下头水声淙淙。借着月光，隐隐可见一条大转弯的小河。曲流内弯环抱的凸岸上，隐隐可见一座市镇。

此处丘陵被耕作茶田，茶山上的茶树却长得极好。虽非赤红壤，想必也是一片沃土了。下了茶山，近河道处，沿河种着玉兰，被月光照的近乎发亮。河道不算宽，下头水流湍急，不可蹚水过河。丘陵半山腰处与对岸各有一株大树，由葡萄藤牵引编缀，远远一看，如同一条悬在江上、发了芽的渔网。

三人沿藤桥过了河，下了桥，见地上有块儿顷颓的界碑，碑上写着：一心。

苗人不通文字，为何这碑上却有汉字？

叶玉棠顿住脚步，越看越觉得界碑上字写得眼熟。再一回想，忽然想起挂在经图堂里的一幅妙法莲华经：得未曾有。唤喜合掌。一心观佛。

那两个字，与这界碑上两个字一模一样。

是师父提的！

她看了长孙茂一眼，按捺不住，大步往市集里走，不免越走越快。

市集倚山而建，上山只有一条梯道，道旁都是吊脚楼。走上一阵，便觉异样。如此规模的市集，竟没有亮一盏灯。此时正值漏夜，苗人生活单一，兴许此刻皆已酣眠，倒还说得过去。但这地方太过安静，静到有几分诡异。

他们三人腾掠极精，因轻功习惯，故平日走路脚步也极轻，此刻竟能远远听到他们二人脚步回响。

如此，叶玉棠再去打量梯道旁的吊脚楼门窗大开，洞眼漆黑，有一些房屋甚至连屋脊都已断裂倾塌，蛛网虬结篱笆内荒草芜杂，圈养的家禽早已不知去向。

这一心岭市集，竟是一处死城。

再往山道上走，在梯道尽头的半山腰处，视野忽然开阔起来。

原来此处有一块空地，空地依山、傍水处，均修筑着吊脚楼，粗略一看，估计有二十余座。这诸多吊脚楼环形而围，留了数尺空隙，算是门户，仅容三四人并行出入。此刻一排带刺木门将门户紧闭着，里头也静悄悄的。

三人刚走到寨外，突然听到不远处传来年轻女子的声音。声音娇懦轻柔，绝不是裴沁。

长孙茂听到声响，不动声色将二人带上寨门的古樟上，等那女子走近。

古樟巨木，枝干比人腰还粗。

三人半蹲坐在树枝上，从枝叶空隙之中打量那上山女子。

女子着一件刺绣蜡染衣裙，应是苗人女子脸上却缚着轻纱，看不清模样。身段纤盈，脚步虚浮，不似习武之人。身后却跟着六七个体型健壮，身直步弓的男人。

女子一直在说话，喋喋不休，似乎是个话痨。

一群男人却始终没开口。

树上三人皆能听十里之音，听了半晌，柳虹澜越听越疑惑：“她说什么，我怎么一句都听不懂？”

长孙茂道，“她是苗人，自然说苗语。”

柳虹澜道：“那她一人嘀嘀咕咕，都在说些什么？”

长孙茂道，“不知。”

一旁的叶玉棠突然说道，“她说：仰欧和翁阿捉了个中原男子回寨子。”

话音一落，两人都转头将她看着。

柳虹澜道：“你如何听得懂？”

叶玉棠道，“我不知。”

柳虹澜又再确认了一次：“你听不懂蜀地、黔地方言，却听得懂这女子讲的苗语？”

“对，”叶玉棠不解：“难道你们听不懂吗？”

二人摇头。

柳虹澜正欲再说点什么，她嘘地一声，又侧耳去听。

只听得那女子又说道：“中原男子虽坏，虽然偶然闯入这寨子，也不必次次都捉回来。何况我们吃的也不多，捉回来，又不能杀掉……仰欧和翁阿以前也不这样的。难不成那中原男子欺负你们了？”

那群男子轻轻啼叫起来，发出一种似嘶鸣、尖啼的怪叫。

女子接着又说：“没欺负你们，那你们欺负人家做什么？难不成你们看人生得俊，想押回来给我做压寨相公？”

女子轻轻一笑，似莺啼婉转，激得柳虹澜心旌神摇，不禁喃喃道：“声音如此动听，想必定也是仙姿玉貌。”

话音一落，那女子已走近古樟，此地临江，又三面开阔，一阵山风吹开她脸上面纱，露出一张与曼妙嗓音极不相符，苍老、怪异的面容。此女子左右面颊极不对称：眼睑松弛，瞳孔一只清澈，一只浑浊颧骨左高右低，鼻骨歪斜嘴唇皱缩，只有一口白牙还算漂亮。

柳虹澜倒抽了口凉气，没忍住感慨：“也是可惜了。”

这一声并不算响，奈何此地寂静几近针落可闻。

那女子也听到了，慌忙抚拢面纱，惊道：“谁！”

随着女子出声，背后六七个男子忽然弓腰疾走，直奔古樟。其奔跑姿态似马似猿，似山猴爬行，动作敏捷之极，也诡异之极。

待那六七男子靠近古樟，猛地抬头

男子肌肤皆网状生鳞，在月光下淡淡发绿。白眼仁全无，眼眶瞳孔黑亮，视线警觉敏锐。随着奔跑，随呼吸发出哀哀嘶鸣，远远看去，的确像极了一条人蛇。