鄢县中的鄢与郑伯克段于鄢的鄢就是同一个地方。鄢县处于梁国、陈国、陈留郡交界之处，往北进入陈留郡己吾县，往西进入陈国柘县。

祖茂担心汝南黄巾在陈国各县还留有不少兵力，怕自己的行踪被汝南黄巾发现，从而窥破自己暗度陈仓、围魏救赵之计，因此就由鄢县进入陈留，从陈留进入颍川，先去解救被困在阳翟的周氏兄弟。

进入颍川后，一路上人烟稀少，遇到的也大多是逃难的乡民，偶尔遇到几个贼寇，都被祖茂大军顺手射杀。祖茂大军赶至阳翟，直接大军压上，冲向围困在此的汝南黄巾。

汝南黄巾围困阳翟已经有大半月的时光，周氏兄弟不敢出城，汝南黄巾在颍川自然横行无忌，畅通无阻。怎能想到从背后会突然蹿出一支部队。

周氏兄弟也不是蠢人，看到城外汝南黄巾与其他部队交战，难分难舍，察觉到自己反击的时刻终于到了，立刻大开城门，率领丹杨精兵出击。

汝南黄巾被祖茂大军和丹杨精兵夹在中间，自然很快就难以支撑局面，大军崩溃，作鸟兽散。

周氏兄弟被汝南黄巾堵在阳翟城内，早已憋足了火气，此时怎可放过这些落荒而逃的落水狗，自然是奋起直追。

祖茂先带领自己的部下离开战圈，随后打扫战场捡便宜，钱财捡的少，主要是军备和牛马，以此补充自己的实力。

等周氏兄弟大败汝南黄巾，兴尽归来，祖茂再跟周氏兄弟细说如今的形式，邀周氏兄弟一同上路，围剿汝南黄巾。

周氏兄弟豪杰出身，因祖茂派兵获救，自然对祖茂十分感激。而听说祖茂是沛国相，此时如此不辞辛苦来解救自己，还以为自己这个豫州刺史深得民心了呢！

之前周氏兄弟就跟曹操北上的时候，在相县跟祖茂有所交集。当时祖茂设宴款待他们，提供粮草也很痛快，祖茂这样豪气干云的人，自然不可能会对他们不利。

如今祖茂的沛国也被汝南黄巾进攻，形势有些危机。如今豫州最大的敌人又是汝南黄巾，此时大家更应当联手，将这伙黄巾贼寇赶出豫州。

周氏兄弟听祖茂说，如今还有陈王刘宠被汝南黄巾围困在陈县，自然是二话不说就立即发兵陈县。

周氏兄弟这么做，一是有些热血中二，二是想要表现一下自己这个做老大的能力（周昂被袁绍封为豫州刺史），从而收复民心，以便日后统领豫州各县。

祖茂在周氏兄弟的盛情相邀之下在阳翟留宿了一夜，第二天就和周氏兄弟合兵一处，共同前去陈国解救陈王刘宠。

两部兵马合兵此时已有万余，解救陈王刘宠自然不在话下。

于是乎，祖茂联军滚雪球般越来越多，最终三部人马合兵一万五千，东进苦县，联合祖茂在苦县的守军，包围了汝南黄巾，形势又一次逆转。