阳春三月，本是万物生长的季节，南阳新野城外，却显几分肃杀之意。

只见数千顶帐篷星罗棋布的耸立于旷野之中，其间夹杂着无数旌旗在迎风飘舞。走进一看，刀枪林立，煞气森然，数万大军蓄势待发，只教魑魅魍魉心惊胆战！此时中军大营中竖立着一面大旗，旗面上绣着一个斗大的“袁”字。

原来这就是南阳袁术的驻军所在，难怪有此等阵势。

如今袁术就坐于大营正上方，却有些坐立不安，而袁术麾下的文臣武将也大多聚集在此，大营内似乎正在展开什么会议，商讨大事。

孙坚独立讨董，迫使董卓西迁长安，群雄讨董就此告一段落。酸枣大营余粮耗尽，诸侯各回各家，随后开始互相征伐，抢占地盘。

此时最负盛名的袁绍和袁术为争夺四世三公汝南袁家的家主之位，争斗的最为火热。而袁绍终是技高一筹，先行拿下了冀州兵精粮足之地。但袁绍争夺冀州之时设计得罪了公孙瓒，因此公孙瓒就跟袁术结盟，共同对付袁绍。

白马将军公孙瓒和徐州陶谦一起在青州平定黄巾之乱，公孙瓒和陶谦有同袍之宜，陶谦也担心袁绍势大之后会对自己不利，因此也加入了袁术联盟之中，一时间袁术势大，一时无两。

袁术远交近攻，袁绍却反其道而行之，交好兖州各郡诸侯，以兖州作为屏障，抵御来自豫州、青州的袁术联盟的攻击。随后袁绍又任命刚刚从扬州前来投靠的周昂、周喁两兄弟为豫州刺史，切断袁术在豫州的联系。

丹杨精兵威震天下，袁术得知手握六千丹杨精兵的周氏兄弟率军挺近颍川，威胁自己的大后方，袁术自然惶恐不已。

而如今袁术数万大军尽在南阳之内，袁术亲领一万大军囤新野，麾下大将纪灵、张勋、桥蕤各自领兵三千镇守朝阳、筑阳和蔡阳，试图联手荆州刘表，共同围困孙坚于襄阳之内，想要彻底镇杀这只吃人的猛虎。

但如今袁术觊觎许久的豫州即将有变，袁术就不得不考虑，是否要放弃围剿孙坚的计划，退出南阳，全力攻占豫州。

“主公万万不可，周氏兄弟背靠黄河之险，兵精粮足，又有陈留张邈，东郡曹操以为强援，此时未可图也！如今孙坚孤立无援，已成强弩之末，先伐孙坚，可报前日无故叛离之恨，然后再图豫州，尚未迟也。今我有一计，可暂保豫州不失，还请主公尽快发兵，联合荆州刘表，除去孙坚。”

主簿阎象知道自家主公袁术是一个勇而无谋的人，如今担心被周氏兄弟抄了后路，而南阳的价值又不如豫州，恐其一声令下撤兵回豫州，那么围剿孙坚之谋必然落败。而孙坚是江东猛虎，如此一来就成了放虎归山，来日遗患无穷，必受其害！

“此前汝南黄巾投效主公，大小渠帅合兵共计数十万，主公可派遣几位信使，命他们联手对付来犯豫州的周氏兄弟。此外，白马将军公孙瓒派遣其弟公孙越率领一千骑兵相助主公，主公可表公孙越为颍川太守，命其攻打周氏兄弟。黄巾步卒加上幽州精骑，足以确保豫州无忧。”