暮色四合之时，千术与其他人换岗。等到她回到房间时，发现猿飞空一和鞍马彦佑正端坐在茶几上淡定地喝着热茶。

猿飞空一见到她回来，指了指茶几的一边，微笑道：“解释一下？”

“解释什么？”千术一脸莫名地看着两人。

“当然是白天的事情。说起来，你真的是女孩子？”

猿飞空一打量了她一会儿，面上露出了古怪的神情。

“你长得的确不太像个男孩子，”他指了指自己的鼻子，“你看，我留着长发，长相也算得上是柔美，可是穿起女装还是会让人觉得有一丝不和谐。”

“你到底想说什么？”千术一脸冷漠。

“我觉得你可以，”猿飞空一摸了摸下巴，微微一笑，“既然是女孩子，总要有一点女孩子的样子吧？”

“我以为对于忍者来说，是男是女都无所谓。”

千术叹了口气：“从小就是男孩子的打扮，久而久之就习惯了，也习惯像个男人一样活着。穿女装执行任务，太麻烦也没有必要。”

“你就不能想一些别的？”鞍马彦佑提议道，“我以为女孩子都是爱美的。”

千术沉默。

许久过后，她才说：“对于我来说，只要能够达成目的，牺牲自身并不是什么太大的问题。更何况只是性别这种生死抉择中没必要存在的东西，战场上可不会因为你是女人就放过你。”

猿飞空一没有再说话，他看着千术不甚在意的样子，心里突然间有些沉重。

鞍马彦佑张了张嘴，最后也只能化成了一抹叹息。

“你这样活得很累。”

“成为武器的这一条路并不好走，会很痛苦。”

“有血有肉，会笑会哭才是人类。”

......

“或许吧，”千术盘腿坐下，她的目光却很空洞，“我大概只能作为毫无感情和欲望的工具活着，不然，我害怕我会仇恨，会心软，更会痛苦。”

“那样的感受，我不想留给自己，也不想带给别人......”

鞍马彦佑哑然，一时间也不知该说些什么。

他复杂地看了队友眼尾被掩盖的地方，这才慢慢地理解到为什么会有人会自愿刻上荆棘。

——大概正是因为温柔，所以才会决绝。

*

清晨时分，天光破晓，千术就站在大名七殿下的门前，面无表情地抱着一把刀，像是一位称职的门神。

侍女推开纸门时，用余光瞥了一眼这位俊美年少的武士，在触及她如子夜般的眼睛后，纷纷如触电一样收回了眼光，可那抹红晕却从耳根一直蔓延到脸颊。

少女怀春，色如春晓，本就是一种风情。

可千术却视若无睹，她的目光清冽又纯粹，每个人都能够从她的眼睛中找到自己，却难以明确地知道这名少年的眼睛里是否仅仅只是凝视着自己。