五日后。

刘秀遵照之前的约定，带着那五万两黄金到之前的那个破庙和“钟馗”碰头。十天前，刘秀就是在这里和“钟馗”大战了一场，还别说，倘若“钟馗”用尽全力，刘秀还真的没有十足的把握战胜他。

这也从一个侧面说明，千万不要拿一般的小蟊贼不当回事，有可能高手就隐藏在民间。

用过了金疮药，刘秀胳膊上的伤已经好的差不多了，右手勉强可以握剑，但是他并没有打算再和“钟馗”交手，而是想跟他交个朋友。

这一点，刘秀和他大哥刘縯大不一样，刘縯自恃武艺高强，若是碰上了“硬茬子”，前番没有分出胜负，再见面非得一决雌雄不可。

刘秀就觉得没这个必要，因为收服一个人不一定要比他武艺更高强，还要靠智慧和待人的诚心。当年的汉高祖刘邦搞策划，出计谋不如张良，保境安民，搞后勤工作不如萧何，带兵打仗不如韩信，不是一样将这些人才都网罗了来，夺取了天下？

破庙之中，“钟馗”盯着满满的一箱子黄金，笑的嘴都合不拢了，他这辈子也没见过这么多钱......而且，说实话，其实“钟馗”完全没指望刘秀能如约把钱送来，在他和刘秀打成“平手”，而且刘秀还对他剑下留情的时候，他就已经打算放了阴丽华，不好意思再要赎金了。

有枣没枣打三竿，却是有枣。

“钟馗”笑着对刘秀说道：“真想不到，小兄弟竟是诚实守信之人啊。”

刘秀作揖答道：“大丈夫行走江湖当以信义为本！在下刘秀，刘文叔，可否与壮士交个朋友？”

“钟馗”听罢，不禁大喜过望，连忙用手扶着刘秀的肩膀，哈哈大笑道：“好啊，刘秀兄弟，你以后就叫我‘碎屎’好了，我爹娘去世前都这么叫我。”

我草？什么？屎？竟然会有人叫这种名字？

只见刘秀一幅震惊的模样，看上去还有些反胃吃不下饭的样子，“钟馗”自然也明白是怎么回事，可依然谈笑风生，镇定自若，解释道：“名字有些难听是吧，刘秀兄弟，这名字是我爹娘给起的，他们说名字越贱，越好养活。”

我草！这什么爹娘啊，给自己孩子起个这么难听的名字，就为了好养活？就这么点追求？

于是，刘秀一脸鄙夷地盯着这位“碎屎”，甚至都不忍心直呼其名，疑惑道：“壮士啊......你爹娘怎么就给你起了这么个名字呢，哪怕叫阿猫、阿狗什么的也比叫‘屎’好听多了吧。”

这位“碎屎”听罢，却满不在乎地答道：“哦，刘秀兄弟，是这样的，我爹娘没什么文化，年轻的时候家里穷，吃不上饭，有些时候隔上好几天才拉一回屎，而且拉出来的屎不是整条的，都是碎末状的，所以就叫我‘碎屎’。”

原来如此，一个难听的名字背后竟然隐藏着一个悲凉的故事，一个字，穷！这是经济的落后，也是文化的落后！若想改变这种状况，先要从名字改起。

于是，刘秀顿了顿，义正言辞地说道：“壮士，秀认为，你将来若是行走江湖，切不可再用这样粗鄙不堪的名字了。壮士如果不介意，就让秀给你取个名字如何？”

这位“碎屎”听罢，顿时喜出望外，连忙笑着对刘秀说道：“好啊好啊，刘秀兄弟一看就是有文化的人，你就给我起个名字吧，整天让人家叫‘屎’，我也觉得浑身别扭呢。”

顿了顿，刘秀接着说道：“敢问壮士的父母可有姓氏？”

“碎屎”答道：“我父亲姓马，母亲姓张。”

刘秀想了想，正色道：“依秀之见，壮士武艺高强，勇武过人，就叫马武，字子张，如何？”

刚刚拥有一个新名字的“碎屎”听罢，两眼绽放出异样的光彩，他一脸感激地看着刘秀，激动地说道：“好，刘秀兄弟，从今天起，我就是马武，马子张！”

马武，一个将来的江湖豪杰，绿林好汉就这样横空出世！

......

辞别了马武之后，刘秀便加紧步伐，去郡里考察举，一下子便考中了长安太学。

所谓察举，就是各地的郡县通过考试向长安太学推荐合适的学子，大致相当于现代的高考。长安太学在当时是全国最高等的院校，大致相当于现代的清华、北大之流。

不过，刘秀之所以一下子便考中了长安太学，倒不是因为他是个超级学霸，也不是因为考试的题目是刘秀最擅长的农业种植技术。说到底，这还得感谢王莽呢......

怎么回事呢？原来，王莽篡位之后的另一项改革就是太学扩招。之前的长安太学严格控制学生的人数，而现在却是大幅度扩招，所以考上长安太学也便不是那么难的事情了，刘秀随便一考就考上了。

这太学扩招看上去是一项利国利民的好政策，让广大莘莘学子们都有书读，接受高等教育，可是王莽在太学扩招的同时却忽视了就业的问题。

太学生多了，朝廷的官职数却还是那些，这就导致了很多的太学生毕了业根本当不了官，如果没钱、没人、没门路，甚至连个刀笔小吏都混不上，这太学生不就大大贬值了吗？

不过，刘秀的长安太学之路倒不是一条求官之路，这些对他来说无所谓。

因为刘秀考上了长安太学，过几天就得启程去长安念书了，这些天刘家明显是一种喜气祥和的高兴氛围。

在一盏孤灯之下，刘秀的母亲樊娴都特意买了一尺布，坐在床沿上眯着眼睛给刘秀缝制一件新的衣衫，去了长安太学就不能再穿打补丁的粗布衣服了，以免被同学笑话。