深秋的天总是阴晴不定，蠢蠢欲动的乌云卷着阵阵冷风，早有泼雨而下的征兆，分明是大中午的天，暗暗沉沉，瞧着像是快入了夜，让人看一眼窗外，糊糊涂涂地昼夜不分。

她在大殿下已跪了近半个时辰，来的又急，便没有来得及套厚衣裳，只换了身干净的内衫外袍，里里外外都拾掇地能见人了，不至于殿前失仪，才匆匆忙忙地赶来请罪。衣裳加起来也不过三四层的光景，还都是单衣，说的难听些，便是只遮羞而不保暖，给风一吹，人冷的直哆嗦。

这还不够，她说是来请罪，实际心不诚意不坚，这出先发制人也不过是给女皇个台阶下，保命的手段而已。然而老天爷仿佛是铁了心，怎么都要让她真的受受苦，立时给她来了一场洗尽铅华，飘泊大雨兜头就浇了下来，连个细细绵绵的前奏和缓冲都没有。

这样一下，原本就单薄的衣衫转眼便湿透了，冷到极致，反而没那么难以忍受，只是脑袋习惯性地犯困，耳边听着淅淅沥沥的雨砸在地砖上的声音，不觉得吵，倒有催眠的奇效，没一会儿就晕晕乎乎地想睡过去。

雨水落在长睫上，反而压地眼皮更沉更重。

临头浑身的力气都一股脑逼到手上，死死抠着自己的手心，钻心的疼，然而这痛意没一会儿便被冷到麻木的感觉盖了过去，无奈，只能换另一只手接着来。

再这么下去，她也只能去掐自己大腿了。

这法子不长久，她松了紧绷着的手，转而去数面前高高在上的台阶，头没有动，努力睁着眼，一层一层数过去，嘴里低低念过的数字全都默记在心底。

不远处的侍卫眼力倒好，往这边扫来一眼，没发现什么异常，再扫一眼，就看见她木然着脸，眼神空洞地在那儿自言自语地嘀咕，心中觉得奇怪，嘟嘟囔囔说什么呢，难不成把这当成了佛寺，念经不成？

女皇没发话，她爱跪便跪，没人拦着，也没人赶。

左右孽是自己造的，天大的苦也得自己受。

这厢数着数着就入了定，径直目视前方，雕塑一样，浑身上下都被冲刷了一遍，发上眉毛上都往下落着水，狼狈的很，那背迎着风雨，还奇迹性地挺地笔直。

不知道什么时候，耳边雨声犹在，身上却没感觉了。

她眼珠子动了动，抬着僵硬的脖子往上一看，目光所及却不是昏暗的天，而是一把盖在头顶的油纸伞，伞面干净，什么花纹都没有，此时遮风避雨，还能清晰地能看见雨滴从四面八方滑下来时拉出来的痕迹，像是裂纹。

眼前的人带了重影，她不自觉眯了眯眼，好半天才辨认出来，还特地愣了一下，像是颇感意外，脸上不见喜，反见惊。

湿气从地缝里透出来顺着膝盖往身上蹿，她忍不住打了个寒颤。

那人视若无睹，神色一如往昔，只道:“你还要跪到什么时候？起来吧。”

她纹丝不动:“是陛下让我起来，还是你要我起来？”

那人答:“陛下也没说让你跪着，你怎就这么自觉？”说完又带了调侃，“我是特意拐回来看你笑话的，并非是瞧着你可怜专程来给你遮风挡雨的。免得你说我无事献殷勤，非奸即盗。”

秦岫笑不出来，复又转过了头，深吸一口气，勉强提了些气势出来，道:“知道你没这么好心，却没料到你有一天也会挖苦膈应人了，当真是和从前一言不合就跳脚的模样不同了——别来无恙，申少主。”

“现在是家主了，”听了她“真切的问候”，头顶的人收了笑意，不轻不重地提醒，却没把伞收回来，秦岫抹了把脸，波澜不惊地“哦”了一声，没什么诚意地道:“那恭喜了。”

申越清才不管她是爱答不理还是怎么样，沉默着给她挡了半晌风雨，雷打不动，两个人一样的故作姿态，一样的五味杂陈。

她略一沉吟便开口，褪去玩笑的意味，脸色认真许多，瞧着眼前又相同又不同的人，郑重其事地道:“我还想谢谢你。”

秦岫:“方才我还没觉得有什么，你这么一说，我倒真觉得你是在无事献殷勤，非奸即盗了——我有什么好让你谢的？”

“我的作风你看不惯，我这个人你也没多少好感，跟我说句话都嫌脏自己的嘴，我还险些祸害了你的宝贝弟弟，”她倒是先一笔一笔翻起旧账来，脑子发晕，却还能把陈年往事条条都记起来，却忘了眼下局势，临头再反问一句:“你倒是说说，你谢我什么？”

被她这么一堵，申越清反倒说不出口，然而沉默也只是一时，并没有持续多久。

“我只有子宜一个弟弟，”她低声道，“我幼年父母双亡，偌大一个家族，子嗣众多，独他和我相依为命，我别无所求，只盼他能嫁个好人家，不再过身不由己，为人鱼肉的日子。”

秦岫不知想到了什么，身侧的手指按捺不住地一动。

“说实话，你并非不好，可我就是不喜欢你，”她坦然道，“更多的是不放心——申愫盘算着让他嫁给你的时候，我却在想，你这个人能不能对他好，不是一天，也不是两天，而是一辈子。”

“我想了很久，觉得你不会。”

她笑，敞开心扉一样坦然:“的确不会。”

“所以我知道你和他定亲的时候，我甚至想就此杀了你，大不了不要这个名头，我带着他走，哪怕背井离乡，风餐露宿，也比折在你这个人渣手里来的强。”

“嗯，”秦岫点头赞同，“你说的都对，不愧是样样拔尖的申少主，真有先见之明——那你怎么没杀了我？”

她听进去，无可避免地想到了秦衍，终于刀子落到了自己身上，割开皮肉钻进了骨头，剔骨削筋一样疼的死去活来，如疯似魔，这场感同身受来的后知后觉，她又想，当时申越清想宰了自己的心定是刀山火海都拦不住，像她对覃步胭，恨不能一剑贯穿，碎尸万段，还嫌不够。

申越清一语惊人:“你跳崖‘身死’是其一，另外，你不知道吗？秦徽亲自拿着婚贴和信物，上门退了这门亲，我也是当时才知晓，原来你不是为的自己。”

“絮叨半天，我还是没明白你为什么要谢我，”她一顿，反应过来后登时拔高了声音，猛的转过头来，“……等等，你刚才说什么？！”

申越清:“婚被你妹妹退了，她亲自与申愫说的，以双亲亡故，需守三年孝期，和长姐下落不明为缘由。”