回归北祁以前，在那太湖小榭，祁琳已解散了其余燕儿，唯独悄悄带回了邹宁；如今迟迟递不到主父跟前，并非是黎凫办事不利，而是祁琳有意暂缓。

不难想象，如今祁琳身陷泥泞，只要徐简婷之事东窗事发，大家都是泥菩萨过河自身难保，祁琳死罪免去活罪也难逃，朝夕之间而已，岂能不提心吊胆。

如若现在将邹宁献给主父，谁人不知他是祁琳的嫡信，邹宁难保矣！

想让邹宁站稳脚跟，绝非朝夕可成之事，更非今时今日该有的作为。邹宁心中明镜，此事并不能一蹴而就。谁人不想上位，人人都想上位，但他不是痴心妄梦的愚人，对于祁琳的处置，彼此也就心照不宣了。

邹宁十分明白，调任‘不年亭’不容易，不但不能急于一时，近来，反倒是生出几分感怀。

外头风闻不断，几日之间，八燕之名已除，他自知已是闲云野鹤，即便留得性命，亦是失去了名分，如今蛰伏，也只能以图后报了。

其余燕儿们是带着命令离去的，如若说是遣散，谁人如愿？他们自幼在北祁生长，黄山营受训，黑纱藏面，夜行刺人，那才是过惯了的日子，何况杀手一生，最重上主！

祁琳是放也得放，不放也得放，并没有其他选择，不仅为了对黎凫的一句诺言，也为了尔等性命自由，她深知自己寒病深重，朝不保夕，并不能得多少时候。

尹庆友大江南北无数的知己红颜，豪客之名加身，往后但求他隐姓埋名，也好快活。

而萧红亭噬武重义，起初说起遣散这事，死活不从，祁琳下了死令，他才无可厚非。祁琳言语上也是激他，若不从就让他自废武功，改名换姓重新来投效，却又不一定要拜在北祁哪一宗了，萧红亭哪里甘心，只能再无言语。

如说祁琳舍不得宋颖权，总还有些劝慰话语，当年颖权已非红尘中人，毕竟是自己拉他入世，迫他杀戮，如今半路而已，总是觉着对不住他。但要说起钱子哀，祁琳却说不出什么，子哀最明理，祁琳遣散八燕之时，钱子哀一张利口，就在伺机质问，祁琳避讳了也就避讳了。

祁琳对于宋颖权是愧疚的，想当年，他是当世佛陀，出世之心早已难融杀戮，只是为了自己，他抛却了佛陀，甘愿一世为仆，生生被祁琳拉回人世浮屠，决心做了阎罗，如今又要他如何回归菩提，人心又非权术，如此玩弄，哪里的道理！

钱子哀可以沉浮宦海，萧红亭可以武夫一世，尹庆友可寻遍天下花柳，唯有宋颖权没有着落，无法猜测这大善大恶之人的路途，只恐怕佛前忏悔，又与空门结缘去了。

......

张踏来到曲南殿外，经允湘三次通报，祁琳三次答复“不见”，他本是不用经过允湘通报的，但此时心事太重，做事也没有了凌厉，中规中矩起来，他等待时分，深沉思绪并不饶人。

张踏，这声名远播的‘踏雪寻梅’，竟也有这般时候。

邹宁与祁琳在殿中，邹宁也是实在看不过去了，却又不敢跟祁琳进言！邹宁犹记得，带他在江东点兵的‘踏雪寻梅’，人人敬仰的张公子，何等的英姿飒爽，不曾想，现下已经在殿外站了两个时辰。

大概又过了一炷香时间，张踏第四次请命了。

允湘急急跑进殿来，呼道：“张先生跪了……”

允湘就跪在祁琳膝下回话，大眼睛清灵灵看着祁琳，希望娇主饶一回，就宣见了吧。

祁琳闻言微怒，道：“他是怕别人看不见么？”

邹宁瞅准了时机，赶紧道：‘娇主自然有不见的道理，张先生自然有要见的道理……’

不待说完，祁琳胸中输出一口闷气，提起身法，已然飞身出殿，待将张踏迎进来，邹宁已然知趣退去了。

张踏头上的发鞭作响，听得祁琳心烦。

张踏往常在觐见之时，都会将发鞭缠于手腕，此次，有些不同……他几欲启齿，终是无言。

祁琳只是觉得，这哪里是张踏，好不像他，想来他哪次不是滔滔不绝，此次见他，清目之上一双淡眉似是虚物，气色极差，不由得让人心中暗凛，平日里总是把他当个叱咤人物，今日见他无言无措，岂不觉得丧气。

张踏终于开口，沉声道：‘我要见一见简婷。’

祁琳故意搪塞，浅言道：‘大祸之时，百难丛生，这个道理大哥是明白的，我看不必了。’

张踏：‘人之将去，我代替公子...见见她。’

祁琳难耐戏谑，温言道：‘你与二哥是什么交情，我还是知道的，告诉了你即瞒不住二哥了，何必自找…’麻烦二字还没说出口，张踏的眉，便深深地皱起，他眼睛里升起一层孤绝的雾气，看得让人心疼。

张踏解释道：‘公子已然生疑，不如合我二人之力，对公子讲明了，公子也好早作打算，早些脱身。趁外头还不知道，我奉劝五小姐一句，小姐要是真怜惜公子，还是早早把简玫撤回来的好……公子视徐简婷为妻，往后知晓了，公子悔恨不起这个。’

张踏想及此事对于子信太过锋利，胸中已是满腔的气愤。

祁琳：‘我要保的是人命，也顾不得太多，天健都盛世，有多少眼睛盯着，你们藏不住的。’

张踏故作义愤填膺，道：‘你要张踏如何信你？’

祁琳：‘邬明尧和徐简婷来找我，他们信我，你却不信？’

张踏：‘小姐若不是要夺‘子信公子’之位，岂会一开始就是一招偷龙转凤？但凡孩子落地，公子愧对徐氏，北祁一切自然留他不住，去势已定，小姐苦苦为公子操劳，终无果效，又是何必。叫张踏如何信你！’