母亲就这么嘶嚎过一回，这一回就哭伤了眼睛，再也不动针黹了，他俩的日子越发紧凑，母亲说他正是读书的年纪，不让他这黄口小儿为家计犯愁，可是阿达眼见，母亲一日多过一日的白发，也不知怎么就从头上冒出来这么多，小小的心中也尽是隐忧。

临近的村子，不知怎么的，对他家传着非议！单莲怕再惹来事端，何尝不曾想过换一处居所，可是只有她自己知道，哀大莫过心死，时日不多，她已经走不动了。

恍惚又过了一年，单莲操持之下，又见消瘦，除了每日催阿达上学，仍是什么都不让他管，眼见着儿子眉宇间越发清朗，只是一时脱不掉稚气，单莲只期望，在她死去以后，阿达可以平安长大，留下这一处房舍，只希望他能平安一生，这辈子若有机会在回王府，单莲私心里，仍是怕史妃容不得他，是故并不打算告诉他身世。

孤儿寡母，怎能不凄苦，这一年阿达十一岁，单莲终于卧床不起了。

夏末，黄昏时骄阳火色鲜艳，屋中西窗敞着，单莲干咳一阵，阿达在院子里就听见了，忙奔到榻前，单莲见儿子脸上，一脸的无可奈何，自知自己必然是一副‘膏肓’样子，强做出喜色，去拂他凌乱的头发。

单莲：“大夫不请也罢了，今日为娘身子爽快，给你顺顺头发，去拿梳篦来。”

单莲胳膊肘架在阿达肩膀上借力，她没有多少力气了，阿达知道母亲梳的勉强，转口道

阮达：“母亲梳的真细致。”

单莲：“这几年，我儿长进不少。”

阿达闻言，附上干净笑声，似为搏母亲言笑，一时脸上却高兴不起来。

单莲：“甚好的夕阳，我儿扶娘出去望一望。”

阿达在院子里支了一张椅子，缓缓扶单莲坐在院中，远处邱下湖水正暖，水光潋滟，单莲勉强哼起了小调，这小调是阿达在襁褓之时，哄他入睡的，这些年自从孩子上了学堂，懂得了文墨，便不敢在哼唱，是怕叫人听出，这是京中盛行之曲。

单莲：“阿达，可曾看见那湖对岸有渔家？”

阿达：“看见了，诗中曾吟过渔樵。”

单莲：“我儿长进了，你父亲曾说过，想去迎山游水，为渔樵之家，可惜……。”

阿达：“往后，儿子带您去做渔家。”

单莲：“好，渔家游走四方，渔家好。”

单莲言语声渐小，欣慰合目之时，一行清泪流下，阿达还在望天边的暮色，见母亲小憩，一时不敢出声打扰。阿达想回身先去备下晚饭，看母亲孱弱模样，一时又不敢离开。

直到日下云升，天边泛起月色，月侧长耕星已隐隐可见，山风也凉下来，阿达有意唤醒母亲回屋，才惊觉发现，母亲这一睡，再也不会醒过来了。

阮达撕心裂肺，仰天哭泣一阵，却也无力回天。

前年，辞父那夜，幕幕还在眼前，那时不知事重，而今懂了，却这般嘶痛。

夜间北斗星明亮，不知可是母亲回眸一望，泪润星辰？