弘治二十年

季入霜腊，寒雪将落，阮荆早过而立之年，虽有一女，但如年得子，却是长子，无比珍爱。

王府上下同庆，赶巧当日孝宗张皇后的宦臣正在府上，于张皇后，阮荆私下是要叫一声长姐的，往日多有来往，宦官不日即呈报上主，道是如今，了却阮郡王多年无子之痛，张皇后一喜之下，便要为小郡王采生，相见甚欢，采生时便留恋这个孩子，无比喜欢，张皇后与孝宗恩爱有加，史上难遇，然只留下一子（武宗），其他纷纷夭折，对这小郡王更是感到无比亲近，隔三五日便要赏。

阮荆此子，出于侧妃程氏，程氏不过民间女子，跟随阮荆不过一载，身家非富非贵，尚无正式名分，如今得子，多遭人忌。

历来妃子的前程乃是母凭子贵，她双十年华，美貌正佳，本就得宠，小王爷出生不到半月，后妃之中，已有骚动。

阮荆近身的，有两位侧妃，虽身家极好，但皆未扶正，而程氏相比之下，不过草芥。为首的乃是史妃，其次为楚妃。

阮王爷长女出自史妃，她年龄最长，身系朝中重臣，平日以后妃之长自居，妖娆傲慢。其次为楚妃，闺名楚湄，当年阮荆封王不久，楚湄为他功名而来，亦是朝臣之爱女，如此二妃，使阮荆在朝野根植巩固，然比起风口浪尖上的名门，还逊色些，是故未招风波。

阮荆得子之喜难却，日日陪伴小王子，致使史楚二妃檐孤影孑，黄昏之时，史妃镜中抚鬓，感叹朱颜易老，已不如人，偏偏十年前怀的又是女儿，兀自伤感，其侧，床榻之上十岁女童，金枝玉叶，正在熟睡，母女惬意，雕栏满屋，香鼎青烟缕缕，却愈发寂寥。

忽而，婢女入室，传到：“楚妃娘娘前来拜望，…”

史妃细眉微蹙，低声道：“她来作何，见了就让人生厌。”史妃讲话不紧不慢，稳重带厉，城府极深。

“娘娘是见见，还是奴婢给回了？”

史妃竖起手指在口前，“嘘…”示意正在小憩的女儿，叫婢子不要再讲，随手捡了一件红紫大袍子披在身上；婢女道楚湄尚在院子里恭候，不曾入厅堂，史妃脸上阴晴不定，望着外面的大雪，她脸上故作矜持，似是已知她的来意！

转过几曲亭廊，便从后院绕到了堂前院子里，这几日风大，远见楚妃并一个丫鬟立在雪中直哆嗦，史妃还是走的不紧不慢的，她身材本就丰腴，走起路来风情万种，一身紫红大袍甚是惹眼，楚湄老远就瞧见了，一边迎上来，一边作揖，迎头便向史妃叫了声‘王妃’，听得史妃心里窃喜。

史妃道：“楚妃妹妹久等了，快随我入屋吧。”

方才稳中厉色全然不见了，却是一脸明媚笑颜，泛着女子的柔气，史妃拉着楚湄上座，直叫仆婢上茶，上好茶，

楚妃道：“王妃姐姐客气了，久来不见，莫是想妹妹了不成，妹妹今日特来拜会。”

史妃握着她的手，似是语重心长，道：“想，自然想，怎么不想妹妹，这屋子里日日就像个尼姑庵，静的痒。”

楚湄闻言，忙接道：“呦，瞧王妃姐姐说的，哪是想妹妹啊，是想咱们王爷吧。”

史妃眉眼一转，道：“哎，不如妹妹今夜就留在我这小象斋里，我二人今夜叙叙话。”