天显五年六月，郁阳城的这个血色黄昏，并不比昨日来得更晚。
天色已经渐渐发暗，通往皇宫的长街上，街市鳞次栉比，深宅大院里的灯烛都次第点燃，在聒噪的蝉鸣中，屋角飞檐隐隐晕出些许暖光。街市上人群熙来攘往，一阵急促的马蹄声由远至近，冲破了这片祥和从容的暮景。
打马而过的这名清丽女子，乍看之下，与京城中其他养尊处优的女子并没有两样，她年约二十三四，身穿一件品竹色织金窄袖襦裙，裹出一身匀称修长的柔美线条；一头堆云砌黑的秀发，绾着利落的翻刀髻，只是显得有些蓬乱，几乎簪不住头上的镂花朝阳金步摇，鬓边散着几缕长长的乱发，在驰马的疾风中飘荡。
她那张端丽清雅的鹅蛋脸上，原本描画精致的玉面飞霞妆，已经被汗水晕染得不成样子，笼罩着一层伤痛欲绝的气息。她柳眉紧蹙，一双秀美的凤眼红肿不堪，在如漆的眸子中，熊熊燃烧着难以抑制的悲愤之火。
她扬鞭策马来到皇宫的千秋门前，几个卫兵远远伸出长戟，拦在她的马前。她急急勒马停住，扬起马鞭指着为首的将领，厉声喝问道：
“好大的胆子！你是什么人？敢拦本公主的驾。”
“原来是靖云公主，失礼了。”那将领穿着一身三品铠甲，抬起眼皮看了她一眼，不疾不徐走上前来，朝她懒懒抱拳一礼，“卑职是统领宫门的卫尉裴捷飞。”
姓裴的？！
“狗东西！睁开你的狗眼看清楚了，还不快滚！”她捏紧了马鞭，越发怒不可遏。
裴捷飞睨了她一眼，挨了骂也不恼，仍是一副不以为然的样子，慢悠悠说道：“公主这几年深居简出，恐怕还不知宫门改了规制，无论何人进宫，都必须在千秋门下马。”
“放肆！百官才在千秋门下马，宗室则是万春门下马，我元家的祖宗规制，什么时候轮到裴家的狗说改就改？”
“卑职职责所在，那就只好得罪公主了。”裴捷飞冷笑一声，一副幸灾乐祸的样子，“不下马，不准进宫。”
“你！”元靖云对他怒目而视，气得浑身发抖，半晌说不出话来。
她轻咬住略微颤抖的下唇，握紧了手中的马缰，想起那件压在心头的大事，不肯多与他纠缠，终究还是忍气吞声，翻身下了马。她顾不上理会裴捷飞嘲讽的神色，亟亟向宫中而去。
元靖云半走半跑来到太极殿，早已累得气喘吁吁、汗流浃背。一个老黄门朝她迎了上来，用苍老而尖细的嗓音向她问安。
元靖云认出他是自幼服侍皇帝的曹克，一边匆匆往殿内走，一边对他说道：“曹公公，我要见陛下。”
“公主且慢！”曹公公慌忙伸手拦她，像讨饶一般连连作揖，“公主且慢，容老奴通禀一声。”
“通禀什么，”她瞪了他一眼，反而加快了脚步，“连你也要拦我吗！”
元靖云步履匆匆闯进太极殿中，穿过一片远山雾罩般的轻纱幔帐，才刚走到内殿，就闻到一股刺鼻的酒味，她这才明白，曹克竭力拦着她的原因，不禁心中一沉。
元宁熙撑着凭几，在一片杯盘狼藉中摇摇晃晃坐起身，他不过二十七八岁，姿容也算清隽潇洒，脸上却已经有了纵情酒色的疲态，看得出，他正强压住醉酒的昏沉，努力保持着清醒。
元宁熙掩饰着脸上的尴尬和错愕，看着她一笑，说道：“阿云，真没想到你会来，许久未见，二哥有好多话要跟你说。”
她站在殿中，冷冷看着他，说道：“陛下可知，裴祯明因为几句口角，殴杀了我夫君玉恒。”
“朕不知。”元宁熙垂下眼，避开了她的目光。
“那陛下现在已经知道了，还请陛下主持公道，严惩凶手。”
“不知玉恒的尸身……”
“我这几日四处打探，至今仍未找到。”
“可是，按照本朝律法，没有尸身，也就无法定罪。”
“陛下只需抓住裴祯明，一审便知。”
“但裴祯明已经逃往建州——”
“陛下不是不知情吗？”元靖云骤然打断他，胸口感到一阵紧缩的刺痛。果然如此。
“朕……朕只是略有耳闻罢了，具体情形……实在不清楚。”元宁熙一时有些惊慌失措，又故作轻松，竭力掩饰着，“他既然逃了，便是畏惧天家威严，况且玉恒并非……”
“陛下想说，玉恒不是夫君，只是面首？”元靖云捏紧了拳头，指甲深深嵌入掌中，“玉恒的确是我买来的，可我们两情相悦、形同夫妻，要不是碍于他的身份，我早就与他完婚。”
“阿云，你素来聪慧多谋，这时候怎么犯起痴来了？”元宁熙倚在凭几上，伸手揉了揉额头，“你养一两个面首取乐，本不是什么大事，京城里多少权贵女子，哪个不是如此？他们那种人，有的是法子取悦女人，那是他们安身立命的手段，不过逢场作戏、虚情假意而已，哪有什么真心。”
“但玉恒不同！他对我情真意切，没有他我活不了！”
“不如这样，二哥替你留意着，好好挑几个样貌才学一流的俊俏男子，送到你府上，等你有了新欢，想必不出几日，你自然也就忘了玉恒。”
“陛下分明是畏惧裴家！”她再也忍不住，激愤中泪水夺眶而出，“裴祯明逃往建州，就因为他父亲手握三十万建州军，他知道，没有人敢去建州要人，而他叔父裴庆更是当朝丞相，权倾朝野。内有裴庆专政，外有裴泰掌兵，陛下如何不怕！”
“朕只是觉得，不值得为一个身份卑微的男宠大动干戈，只有君臣和睦，才能——”
“君臣和睦？”她在泪眼朦胧中，对他嘲讽一笑，“如果大哥还在，绝不会说出这种话。”
元宁熙闻言，脸色一下变得煞白，嘴唇哆嗦了一下，没有说话。
元靖云不再理会他，失魂落魄地走出太极殿，踏碎一地稀薄的月光。
?
月色皎皎，倾泻大地，照亮一片延绵数里的军营大寨。建州军耀眼夺目的赤色旌旗，在边境的夜风中猎猎作响。
在中军大帐门口，站着一名年约三十的武将，他身材高大健壮，穿着一套半新不旧的两当甲。
他头上戴着武官的平巾帻，肤色略深，露出一张英俊坚毅的国字脸，鼻梁挺直如峰，浓密的剑眉习惯性地皱着，左额上一道长长的伤疤，斜着划破眉角。
他盯着大帐中透出的暖黄烛光，听着里面传出的丝竹清响，深吸了一口气，强压着心中的焦躁。他微转过头，看了一眼不远处值守的军士，趁他们不注意，迈着大步径直走进帐中，朝内帐亢声说道：
“末将封峻参见裴监军！”
丝竹声骤然停止，一个身材臃肿的中年男子踱着方步从内帐走出，他身穿一件深紫色织锦缎襜褕，腰间绑着一根青色祥云纹腰带，一手慢悠悠摇着一把儒生羽扇，一手捻着嘴角的胡子，他面带愠色，一双三角眼斜睨着封峻，说道：
“本监军已经说了，让你候着，你听不懂人话是不是？”
“末将已经候了一个时辰。”封峻低下头，朝他抱拳一礼。
“简直扫兴透顶。”裴茂摇着羽扇，慢悠悠坐在一张铺着天香绢的软榻上，脸上露出不耐烦的神色，“你又要干什么？”