张乾这小小孩童也极是懂事，每天回家完成课业后便主动跟着张大学习屠宰手艺。他既不害怕见血，也不抱怨辛苦，不过一两年时间，不仅已能识文断字，还顺便将张大的手艺学个十成。

眼看着这对半路父子的日子越过越红火，只可惜那张大终究是福薄之人，竟因一场突如其来的大病撒手人寰。

那一年的张乾刚满十二岁，养父传下的一份家业虽然微薄，还是不免招来心怀贪婪者的觊觎。

在本县街面上混的一个痞棍王能欺张乾年少，伪造了一份借据，又纠集了十多号无赖之徒闯上门来，说是张大生前欠下债款，要拿张家的房产铺面来相抵。

当时张乾的身量已不输十五六岁的少年。面对这群上门勒索的混混，他竟是一言不发地迎头撞进人群抡拳便打，展现出的战斗力更是强悍无比，片刻间即将十多个练过些拳脚且惯于好勇斗狠的汉子打得断手断脚倒地不起。

最后张乾又将那为首的王能拖到街上，在众目睽睽之下用一柄剔骨尖刀挑断了他的手筋脚筋，手段之狠辣实令人胆寒。

经此一事后，张乾张一郎的凶名遍传于整个阳曲县的城狐社鼠之间，即使是五年后的如今也拥有相当程度的震慑力。

却说张乾入城后回到位于县城西南角的家中，这是一处独门小院，虽不甚宽敞，却也有三间正房和东西厢房，算是麻雀虽小五脏俱全。

他进门后先将那两具狼尸安置好，准备等到第二天再洗剥收拾。略做洗漱后，又到厨房里开火下了一大碗面，就着几瓣生蒜唏哩呼噜地吃个干净。吃饱后稍作休息，待到心神平静，便走到院子当中做起每日必行的功课。

悄然升上檐角的明月撒下满地皎洁清辉，张乾借着满庭月色移身摆臂，使开一路极其怪异的拳脚功夫。

之所以说怪异，一则是他这路拳脚完全违背了人类的生理构造，将身体扭成麻花般的形态还只算是其中最简单的动作；二则是他这路拳脚使得极为缓慢，手臂身形几乎是一寸一寸地移动，每一个架势做完都要耗足一盏茶的时间。

等到整套功夫的八十一个架势全部完成，时间已经到了后半夜里。收势站定后的张乾缓慢而悠长地吐纳十数次，当时身心俱都无比满足，隐隐然有一股冯虚御风、超凡脱俗的奇妙感觉。

他这一路功夫却有个名目，唤作《九易炼形术》。

当今世上的修行之道在入手时有炼体魄与炼神魂两条门径。《九易炼形术》便是其中修炼体魄的秘法绝学。

所谓“九易”者，第一为“易气”，调节呼吸；第二为“易血”，搬运气血；第三为“易精”，炼化精元；第四为“易脉”，导引内息；第五为“易髓”，炼化凡质；第六为“易骨”，褪去凡骨；第七为“易筋”，脱去凡胎；第八为“易发”，内外如一，纯净无尘；第九为“易形”，身如太极，抱丹成仙。

经过九年的潜心修习，如今张乾已经将前面的八层功夫尽数练成，只差最后一步便可证得肉身圆满成就人仙。

至于这门《九易炼形术》秘法，却并非得自他人传授，而是张乾自己将前世一身武道彻底融会贯通之后凝练升华的智慧结晶。