回到夜王堡，心不在焉的离恩低头闷走，修伯特突然叫住了他，向他招了招手，“来自都城的信鸽。”

离恩快步跑进了议事厅，莱特尔夫人面容憔悴地坐在乔伊斯的身边，她微微颤抖的手被赫蒂紧紧地握住。见到离恩，双眼泛着泪花的赫蒂向他投来了求助的目光。

“信上说什么了？”

乔伊斯抬眼瞄了一下离恩，然后将纸条放到火焰上点燃，面色十分凝重，但看离恩的眼神似乎有些闪躲。

“父亲暂时回不来了。”

“为什么？”

“或许是国王将他留了下来。”修伯特说道。他朝离恩微微地点了点头，仿佛在暗示他些什么。但心急如焚的离恩却没能明白他的意思。

修伯特试探性地问道：“少领主，需要征召封臣们吗？”

“不需要。”

“我无意冒犯，但作为冰临城的政务主管，我想我有权知道信里面的内容。”对于乔伊斯的做法，修伯特并没有意见，他猜到那一定不是好消息，他只是担心年轻且没有经验的乔伊斯独自应付不来而已。

“至少也该让我看一眼呐！你知道我因为担心你父亲和弟弟，心力憔悴，好不容易来的消息......”虚弱的莱特尔夫人似乎也不太满意乔伊斯的做法。

“抱歉，母亲，但请相信我，看一眼上面的字，对您没有好处。”

听到这话，凯莉自然也就明白了。当着外人的面，她不便让痛苦的泪水流下，在赫蒂的搀扶下缓缓离开议事厅。刚出房门，悲伤的呜咽声便赫然响起。

“我也需要知道那上面的内容。”离恩说道。

乔伊斯看着离恩，变得有些迟疑，显然，他想隐瞒的正是离恩。可看离恩的眼神，大有不知其中内容不罢休的架势。

此时，修伯特也劝说道：“如果那是莱特尔公爵的意思，他是不希望你们担心，也不希望你们为他冒险。但反过来，你也应该明白一个儿子对父亲的关心。这，你不是正在切身体会吗？”

“陛下要举行一场庆典，要一场精彩的对决，既要人与人之间的生死战斗，也要令人兴奋的野兽之争。”

恍然大悟的修伯特面如土色，愕然道：“都城早就开始重新修建斗兽场了，”满脸惧色地思忖了片刻，“这一开始就是一场阴谋，他的目标是你们的父亲，同时，也是整个雪域之境。”

“信上还说，援助我们度过寒冬的粮食已经在路上了，不日便能到达冰临城，不过只有一半，剩下的，等野兽送到都城之后，才能运往这里。”

一旁的离恩听得有些迷茫，他不解问道：“野兽？我们去哪儿给他找野兽。”

修伯特和乔伊斯用疑惑的目光看着离恩，在这一瞬间，他们觉得眼前的人仿佛不是离恩，然而望着他的那张脸，这样的怀疑渐渐被打消了。

“国王的意思是要我们出城墙，去冰川大陆替他抓回两只巨兽来。”修伯特言语间徐徐抬头，想起了过往的一些经历，那是在死亡边缘的游戏，那是与黑暗之神亲吻的经历，那是令人恐惧发狂的体验，“像暴君萨尔旦曾经给他下达的命令一样。”

萨尔旦？萨尔旦-夏维尔戈？

离恩脑中关于这个名字的记忆几乎是空白的，唯一能想起的是盖隐曾提到过这个姓氏。

“上面是父亲的笔迹和印章。”乔伊斯咬了咬牙，虽然不愿承认，但他的心里是感到害怕的。