瓦尔克揉了揉额头，很快吩咐下去，其一，详查卡萨尔身边神秘女人的身份；其二，新增对弥迦和卡萨尔的监视。奥卡上下，他事无巨细必须了如指掌。

卡萨尔带着大包卷轴刚进王宫，便被克伦威尔叫了去。这位勤勉的国王很少取消同臣子们的早会，今天算一次。

仍旧是书房，克伦威尔看起来气色并不好。

“听说你回宅院带了不少东西进王宫？”

“是，属下为佩拉准备了些卷轴，用来打发时间，都放在门外。”

“想得周到，传闻斯图尔特家族的藏书比王宫还多，着实让人羡慕。”

卡萨尔躬身感谢国王的夸奖。

“佩拉当真幸运，我听说，弥迦也在教她格斗，教得怎么样？”

“弥迦王子的格斗技巧冠绝奥卡，佩拉也有天分，假如能多给他们点时间，应该成效更好。”

“佩拉那孩子看我的眼神一点都不犯怵，也敢仗义执言，想必是个果敢正直的人，值得交往。不过太过耿直，不够圆滑，如不改正，日后或会因此受不少磨难，卡萨尔，你既是她的朋友，多提醒一下。”

克伦威尔讲这段话的时候，语气神态如同一个老父亲在细数自己晚辈的优点和不足。

“不知吾王打算怎么处理佩拉？”

“卡萨尔，你很聪明，应该知道我在想什么。佩拉和爱莎贝尔长得这么相似，不可能一点关系都没有。我需要你查清楚这一点，助我寻回爱莎贝尔。当然，我也知道你在想什么，你只需要记住一条，任何人都无法取代爱莎贝尔，长得一模一样也不行。”

卡萨尔面上迅速飞过一抹愧色，不过这种神色很快隐去。

他和弥迦都将国王想得恃强凌弱为所欲为，哪知克伦威尔自己却比谁都清楚，他的心意一直没变，始终放在爱莎贝尔身上。不过也不能对此掉以轻心，谁都不知道，在另外一个人身上看到挚爱的影子，时间久了以后，会发生什么后果。

“臣下一定不忘提醒佩拉。”卡萨尔接过上一个话茬。

“佩拉暂时就别四处走动了，你可以自由出入她暂住的会客间。想来，二十多年前，你的父亲也曾数次与爱莎贝尔见面，要不是你的父亲娶了奥卡有名的美人，我当真有些嫉妒爱莎贝尔和他的亲近呢……”克伦威尔嘴角含笑，仿佛想起了过往的岁月。

“谢吾王！”卡萨尔没想到，国王竟然允许他自由出入佩拉暂住的地方，这份信任，当真难得。

“下去吧。”克伦威尔挥了挥手。

卡萨尔退下后，克伦威尔揉了揉两鬓，头痛日渐加剧，难道是疲惫所致？

佩拉同阿姀呆在一起，大眼瞪小眼。

“阿姀，以前爱莎贝尔王后一个人呆在这小院里的时候，都做些什么？”总不能一直练习弥迦教的招式，佩拉坐在门廊长凳上，主动挑起话题。她一直好奇，这个小小的宅院，是如何承载母亲数年岁月的？

“王后很擅长画画，特别喜欢一个人安安静静地把心里头看到的东西画下来。”阿姀笑眯眯地说到。