郿县西乞堂

说到老三族历练后辈的传统和热情近些年有增无减，盖因商鞅变法后，三族失了不少特权，靠军功起家、不善耕作的孟氏和西乞氏渐渐落在后头，白氏近些年在军队中的地位不减，又有耕作底子，治家严明勤俭，隐隐有些三族之首的意思。

这不，迟到的白氏勤祖身后，呼啦啦跟了一帮年轻后辈，白家的孩子大多活泼好动，家中长辈不甚拘束他们性子，颇有后世开放个性的风气，文能写诗弄画、出口成章，武能提枪上阵，所以白家子弟不但一个个长的俊逸挺拔，性子也都不拘小节，忙而不乱，自有一套白家风范。

进屋后，西乞家的和孟家的后辈都起身向白家勤祖行礼，勤祖哈哈笑着，摆摆手径直做到大堂中间最长的那张案几旁，和几位老哥坐在一起互相打趣了几句。

白氏的后辈们也齐齐向屋中各位长辈行礼，之后在勤祖后面找位置坐下。

这个时代还没有桌椅之类的用具，厅堂议事之地铺上席面软垫，大家席地而坐，面前置一小案几，是招待客人用饭吃茶之用，这边西乞堂的议事大厅只在中心置了一张长六米的大案几，案几是用上好的紫檀木精工巧匠钻榫刻卯而成，刷三层桐油，细腻的暗红的纹理在窗外的日光照拂下，釉面显得格外厚重。

白家子弟有和其他两家相熟的便自行找过去坐在旁边，堂里一时“嗡嗡~”地说话声，热闹的像开茶话会，老三族每年过大节都要三族聚在一起过，像这种情形经常发生，大人们也不拘束他们，絮叨一会儿再谈正事。

这次勤祖带过来的白氏后辈二十多个，主支的占了大半，旁支也有七八个，能来的都是极为出色的几个，白氏这些年家族经营的不错，事务繁忙之下还能抽出这么多后辈来聆听，足见白家对今天哟讨论的这件事非常看重。

白氏主支重孙辈的白迹想去找和他差不多大的孟古坐一起，抬头询问他小叔，白影点点头，牵着他过去，几个人坐在了一起，孟古便和白迹头对头嘀嘀咕咕，像两只小松鼠，孟清和白影年纪相当，两人看看浑然忘我的两小只，相视一笑，便静下心听席间的谈论。

此时，西乞家的家臣正在解说这次会议主要讨论的几个事项，今日主要讨论的便是近日坊间流传的那则奇闻，并把他们来之前已经谈过的话拣重要的又复述一遍，说完请迟来的白氏这边发表一下自家的看法，这种形式的讨论也是老三族几百年流传下来的，即能巩固三族情谊，也能在各族中学有所长。

白家发言的是主支中排行老三的白闻，他主要负责家族对外的生意往来，是个见多识广、人脉颇广的精英，白闻清了下喉咙，眉眼温和地扫了一圈在坐各位，用一种平缓而不容忽视的语调说道：“坊间关于青戈真人的传闻有些日子了，最早大家也当是无稽之谈，没太重视，最近越来越多从那边回来的商贾游侠在传，情节绘声绘色，还有的能拿出真人赠予的珍品佐证，只是那珍品稀少，看见的人也不多，更遑论能吃到的，闻便下了番功夫硬是磨着一个相熟的胡商换来一罐。”

说着从身边一个便携竹编篮中拿出用锦布包裹的陶罐，放在中间的长案几上，给几位老祖观摩。

堂中视线“唰~”地，都集中在案几上那个青色瓷罐，瓷罐蜜蜡封口完好，想来白闻不知让了多少利给那胡商才换得这一罐珍品。

——啧~，不容易呀!

——到底是温老三出马，厉害呀!

至少白闻还能找到有珍品的胡商市换，另外两家加起来三四百口人也没有倒腾来一罐，席间各自想着不同心思，眼睛却盯着陶罐不放。

白闻接着说：“刚才家祖就是在等吾拿回这罐珍品才耽误了大家不少时间，不过总算能亲眼见到关于传闻中一件实物，这点至关重要，今日在此欲同三族见证，大家人多，可集思广益，下一步定下的策略才能少些疏漏。”

勤翁年纪大些，有些手抖，敏翁便交给更年轻些的管家应须处理陶罐的封口，应须用磨制精良的小竹刀，把封口的蜜蜡小心刮开，没敢用铁质刀具，担心会划伤陶罐。

这是个肚大口小、做工精致的青色瓷罐，大小刚好一个巴掌可以舒适把握的尺度，为了密封效果，罐口并不大，仅一颗红枣大小，盖子紧紧钦进罐口，用竹刀在罐口缝隙处轻轻撬动，只听一声“噗~”，揭开盖子，一股清香之气缓缓溢出，漂浮在众人鼻息间。

众人不由得伸长脖子，眼睛恨不得能再长一丈。

四位老祖凑到光亮前，轮番观察罐子里的东西，罐口太小，也看不真切内中名堂，罐子不断溢出的香气诱惑的几位老人家直咽口水，索性都倒进一个大陶碗里，陶碗是青黑色的，衬托的碗里鲜红细嫩的果肉分外诱/人，浓稠的淡黄色汤汁。

先给四位老祖各拿竹签插了一块，尝之酸甜可口，生津回甘，果肉所过之处从舌苔到喉咙，再顺着肠胃下到肚里，一路清爽之极，留下淡淡的果香，吃完之后还想再吃，几位老祖视线追着在后辈手中传来传去的陶碗，意犹未尽。

白闻只好凑到自家老祖耳边低声说了什么，勤翁脸现一抹不易觉察的喜色，立刻擦擦嘴角，端正坐好，蓝翁看在眼里，嘻嘻一笑，也端正坐好，尚翁不睬两个老滑头搞什么鬼，他知道自家阿亥即将启程去往姑臧，以后想要多少都有，不在这一时。

孟家的良翁是个慢性子，将只咬了小半的果肉喂给身后的阿孙，推说年纪大了牙齿不好，咬不动，孟青抿嘴细细品味，只觉从未吃过如此清甜的美味。一小罐果肉哪够这一屋子人均分的，能吃到都是三家那十几个拿事说话当家人，后面没吃到的将剩的汤底用小勺细细刮了尝个味道，孟青作为主支长孙，和本家的一个家主分食一个，他将自己的那半个让给孟古，阿古美得两个酒窝都出来了。