中渠工地上，宋彦鹏也刚刚处理完一桩类似的事情。这一段太桐山底部岩石坚硬，但顶部又土质疏松，时常有落石，十分危险。金鲤对那位老干部讲的修渠时的“排险队”印象深刻，所以也叫宋彦鹏组织了几位身强力壮有些功夫底子的年轻人，在底下施工前先攀至山顶将松动的石块清除。

这一日，工人们正在热火朝天地凿山，到处都是“叮叮当当”的敲打声，一块足有桌子那么大的石块突然从半山腰滚了下来。也是巧，金鲤今日正好巡视到此，见状大喊了一声，才让底下的工人们险险避开。

宋彦鹏十分生气，一追究，就发现了问题——原来，负责排除这处险情的工人偷了个懒，只清除了顶端的松动石块，没有细细查看半山腰的。

“扣除积分10分！王二罚两个月工钱，班长刘武罚一个月工钱，排长、连长、营长罚半个月工钱！”

这日收工后，宋彦鹏当众宣布了处罚决定，再三强调了人命关天，安全至上。金鲤暗中观察着工人们的表情，发现大多十分平静地听着，在看到那块巨大的落石后露出丝惊恐后怕，但也有些人非常不以为然，特别是那位偷懒的险些酿成大祸的排险工人，听到要扣一个月工钱，不住地小声嘀咕：“这不是没压到人吗？”

转眼，工人们就在工地上待了一个月，每日做的是同样的工作——凿山洞，搬石块，垒渠壁，起初的热情渐渐褪去，偷懒的、违规的，这几天就多了起来，金鲤听着王二的嘀咕，看着脸露疲惫的工人们，若有所思。

宋彦鹏按照金鲤提供的法子，每三日收工后都会安排一个集会，至于要讲什么，都是由金鲤口述，宋彦鹏亲手写好后送至四个施工点的。在那位老干部带领大家修人工天河时，那时的人们心思单纯，沉浸在新社会建立的喜悦中，凭着一腔对领袖的热爱，对未来美好生活的向往，再苦再累也会坚持。桐州的百姓情况非常类似，都是饱受自然灾害折磨，食不果腹衣不蔽体，金鲤深知他们的需求，所以每次讲话一定都会着力描述水渠和运河建成之后的美好情景。

这一日的集会，她叫人讲的是有了水之后，就可以种水稻，吃上白花花的大米饭，大米不仅能用来做饭，还能做糕点、酿酒，听得工人们个个脸露向往，有一些太入神的甚至还咽起了口水。然后，集会没有像往常那般散去，讲话的营长又说道：“天气渐热，睡觉尚早，我们以后集会后还为大家准备了一个消遣，由我们这些工人中的能人给大家带来拿手好戏。今日，药王村的黄大山给大家唱几首山歌，往后，谁有拿手绝活，不拘形式，都可以上来！”

工人们脸露新奇，纷纷叫好，第二日还在讨论此事，抡起锤子搬起石块来似乎更有劲了。见众人情绪渐稳，偷懒违规的事也少了，但金鲤仍不松懈，要让大家保持热情，平平安安建成这水渠，她还有很多事情要做。

“宋大人，替我给国师大人写封信！”金鲤掀开充当门帘的草帘子，冲正在处理公文的宋彦鹏说。宋彦鹏吃住都在工地，这间草棚已经成了临时的“桐州府”。

为了方便行动，从祭山神那天起，金鲤一直穿的是男装，穿的还是那种做苦力的人的短褐，那头长发束成高髻盘在头顶，只用一根蓝色布条绑着。宋彦鹏不由想起第一日见到她时，虽然衣饰也不华丽，但至少穿的还是绫罗，肤色白腻得似剥壳的鸡蛋，可现在的她，除却五官依然精致，那双眼睛依然灿若秋水，已是又黑又瘦。

他感叹一声，放下公文，回道：“小鲤姑娘，其实你不必日日在这工地上耗着，盛夏将至，山中白日曝晒晚间多虫蚁，你不妨回府歇着，我们桐州府的绿豆汤是一绝，若是有事我会叫人传信给你，你再过来也不迟！反正这里离桐城也就一日马车的距离。”