顾家老太爷在世之时是镇军大将军，且被皇上赐封为谯国公。顾老太爷育有两子，长子顾正，继承了老太爷的衣钵，在战场上比老太爷更加勇猛，杀敌无数。次子顾义，没有半点武将之风，年少之时一直想考取功名，这么多年过去，也只是在朝廷做了个太史令。

顾亦然正是顾正的独女，也是顾家的嫡长女。顾将军奉朝廷之命剿灭匈奴，戎马倥偬，如今已经整整三年。顾亦然和母亲秦氏相依为命，谁知不久前秦氏竟然一病不起，没有多久便撒手人寰。顾家长房就只剩下了顾亦然孤女一人，其生活艰难可想而知。

如今的顾家完全是二房当家，顾义发妻常氏，膝下只有一女顾雪凝。反倒侧室吴姨娘子女双全，女儿顾雪枝，儿子顾修。

原身顾亦然的性子十分懦弱与隐忍，无论二房怎么欺负，她都一声不吭。有时就连辛夷和雪钟都看不过去，她依然笑道，“都是一家人，我不想让父亲因为我而烦心。”

每每听到小姐这么说，所有的丫鬟只能轻轻叹一口气，心中更加的心疼自家小姐。二房那边并没有因为顾亦然的隐忍适可而止，反而变本加厉。甚至把她房中的上好家具都搬到了自己的房中，把破破烂烂的家具摆在了顾亦然的房间内。

顾亦然的身子也是一天一天的衰败下去，吃了多少服药都没有见好。把雪钟和辛夷急的团团转，生怕小姐赴了夫人的后尘。

穆善蓉正是顾亦然外出上香祈福时搭救的，她把穆善蓉带回了顾府，常氏看到顾亦然带回来一个来历不明的人，嘲讽她堂堂一个顾家嫡女，竟然从街边捡丫鬟，简直有辱顾家门风。

顾亦然没有理会二房的奚落，自顾自的把穆善蓉带到自己的院中，听罢穆善蓉的遭遇，抹了半天眼泪。安排穆善蓉在顾府好生的呆下去，时日可待再去洗清冤屈。

因此，穆善蓉便安生的在顾府做起下人的工作，直到有一天，她去厨房讨要一些碳火，如今的日子已经到了深秋，而顾亦然的屋中竟然还没有燃起暖炉。而此时顾亦然的身子已经几日无法下地，屋中还没有一丝温暖。这日还是辛夷忍不住，吩咐穆善蓉前去要一些煤炭回来。