宫宴过半，皇帝特赦年纪小的孩子们各自玩耍去，秦睦、秦秉昭几人跟着皇子在御花园赏花。她听见清和端肃的琴声，便将秦秉昭拉到一旁耳语：“定是唐述的琴，我去苍生阁一趟。”

秦秉昭一笑：“和大皇子告罪一声，我陪你一起去。”

唐述是当朝国师正清的唯一弟子，虽没有法名却颇有威望，比秦睦二人大些却也不过十七岁，因秦睦幼时常跟着母亲进宫求见国师，遂和唐述十分相熟，秦睦小字便是唐述给取的。秦秉昭和大皇子秦忻交代一声便让太监带路往西南角的苍生阁。

小太监带着两位直往西南，西南角极少建筑，林木花草却多，夜间只见那四层高的楼灯火通明。还没到苍生阁，秦秉昭就让小太监先行回去，苍生阁是宫内最让人忌惮的地方，小太监也没再推脱便离开了。

秦秉昭和秦睦双双往灯火处去，来的路上秦睦一直嫌热进了林子开始却凉爽多了，大抵是太过偏远，听不见一点人声，鸟鸣蝉响十分清晰。方才的琴声已停下，秦睦将程敏即将游学天下的消息告诉秦秉昭问他意向何为，秦秉昭虽是幼子，但长兄在关外、姐姐天性自然、不爱俗事，他实在不放心可他又有凌云之志，只说自己思考几日再做决断。

苍生阁少有人拜访，小太监见来人欢喜将二人迎进门：“世子！郡主！快请进，外头蚊虫多。”

一进门便是一股子清淡的草药味，秦睦拍拍身上跟进来的虫子：“唐述人呢？”

“少师在房中，奴才上去通告一声。”太监正准备转身上楼。

秦秉昭抬手阻止：“我们自己上去，切莫惊扰了国师。”国师年纪大了腿脚不好且睡眠轻浅在二楼居住。

二人轻手轻脚地上了三楼，从长廊走到尽头再往转弯，到后边唯一的一间房间前。秦秉昭敲门：“少师。”

“我歇下了。”少年的声音清冷。

秦秉昭低声笑道：“唐述，是秦睦和我。”

屋中沉默片刻才听到脚步声，秦睦不耐地倚在门上小声嘀咕：“为什么这么慢？”

正说着，门开了，比秦秉昭高半个头的少年伸手请他们进去：“小世子，郡主。”

秦秉昭、秦睦径直走进去，少年将门合上：“今日，听雨阁举宴，二位怎么有兴致来苍生阁？”转身又请二位坐下。

秦秉昭、秦睦也不装客气，二人坐下。秦秉昭拿起扇子给自己扇风：“平常宫宴罢了，少师方才在抚琴？”

“是。”唐述为二人斟上茶水，而后也坐下。

秦秉昭将扇子合上放在一旁：“少师琴声虽然清明却有凄音，是为何故？”端起茶水笑问。

秦睦喝了一口，是自己惯喝的黑茶：“想必是苍生阁冷清。”入口微苦还有些甘甜。

唐述低眉饮茶：“我本就是修行之人，清冷也是耐得住的。”

唐述幼年跟随国师正清学道，十几年一直在这常年鲜少有人探访的苍生阁也惯了，哪还会觉得凄清。秦秉昭不再问这话，从袖中拿出一支竹笛：“虽不是什么珍贵玉石的，但做这物件的师父却是个行家里手。这笛子虽是竹子做的，不值钱，但颇有雅意。”

唐述接过在手上细细摩挲：“甚和我心意。”此笛许是湘妃竹所制，点点泪痕清晰可见。

秦睦疑惑：“唐述，宫里没有笛子供你使吗？”让秉昭从宫外拿一根竹笛。

唐述抬头：“郡主是可以时常出府，而我却不能出宫。这笛子便是秉昭赠给的念想。”面有愁郁之色。

困于宫中，唐述只看得到这一方天地，吃穿用度全是经人仔细备用，学观星、卜算、道法为的是生民，秦睦都有些可怜唐述。唐述转头却又笑了：“不知这话能不能骗郡主为我带一些宫外的新鲜糕点？”