军舰缓缓驶进港湾，高而尖的了望台传出悠远的低鸣，士兵们顿时忙碌起来，有些人爬上桅杆收起厚重的风帆，有些人朝码头抛出结实的缆绳固定船只，有些人则齐心协力放下头尾的沉重铁锚，天空不知何时布满了黑压压的积雨云，眨眼间下起了蒙蒙细雨。

我不甚舒服的攒眉，大气摩擦产生的静电令手臂浮起麻痒的疙瘩，汗毛全都立了起来。

待会儿铁定是个坏天气。

敲门声短促的响起，来者并不像布兰纽那般莽撞，而是很有礼貌的等候在外，我放出一道神念往前探去，数以万计的小小电荷在脑海中旋绕组成一具人形的动态剪影。

是巴士底。

“进来。”

我快速而不失优雅的落款在纸张的左下角，长达一星期的任务终于划下句点。

“院长，有何吩咐？”

巴士底的身材几乎和库赞不相上下，穿着合身的靛蓝色西装和同色系的领带，里头套着干净的蓝色衬衫，脚上的棕色凳皮鞋沾着水珠，长至腰部的浓密红发也因下雨而略微湿透。他戴了一副钻了许多孔洞的骷髅牛角面具，肩上扛着一把长柄锯刀，披着领口两侧串有铁环的正义大衣更显威风。

——“斩鲨”巴士底，人们这么称呼他。

“其他中将呢？”

庞大笨重的舰身终于靠岸，海军们列队登上广场，很快只剩下负责刷洗甲板、清理砲口、补漆等保养的杂务兵。

“回院长，除了鬼蜘蛛一下船就不知去向以外，其馀三人都随着您的助理搭乘押送船前往海底门。”

海底门，为了运送大型物体而建在海里的出入口，主要依靠海流能推动发电机进行升降，又分成过滤海水的外门和通往科学院的内门。门阀开启后就像海面上的巨型黑洞，能够吸入邻近的所有船只。

“嗯。”

我低头暗暗思索，鬼蜘蛛果然很可疑，今后要多加注意才是。

海面上的风浪逐渐转大，雨水哗哗打在透明的玻璃窗，冥冥中似乎也同意我的想法。

“另外，根据部下回报，此趟船舰的修缮费用总共是七千万贝里，伤者逾百人，其中轻伤者七十八人，重伤者十三人，无人死亡。”

巴士底恭敬的递上一张字迹整齐的报告。

草草瞄过一眼，我的视线落在比平常高出两三倍的款项，某个念头油然而生。

“既然如此，跟随的一百六十名尉阶、曹长每人犒赏一万贝里，三十名佐阶三万，十名将级五万；轻伤者多加一万，重伤者则三万，通通算在鬼蜘蛛头上。”

被我突然这么一说，巴士底显然不知如何反应，既无法反对也不能苟同，只能支支吾吾的吐出几个字。

“可、可是院长……”

“当然，修缮费用也一样。”

光凭鬼蜘蛛铁定无法支付如此惊人的钜额，或许能趁这次机会摸到藏镜人的狐狸尾巴。

我的双眼透出妖异的红光，后者先是一怔，随后毫无异议的点点头。

恶魔与生俱来的“魔慑”比起霸王色单纯的威压，更像是意识的控制，这让我在做事的时候省去不少麻烦，不过若对方的精神力在我之上，一旦我试图侵入他的大脑，便会被强大的斥力反弹回来造成意志受损。

意志受损的程度视对方的反抗意识而增加，我曾体验过一次，那种折磨堪比数万只蚂蚁在脑袋里掘穴筑窝，麻痒的剧痛逼得我近乎发狂。

“谨遵吩咐，我会将结果转告给鬼蜘蛛。”

这一次，巴士底回答的相当快速。

“好了，活体可还在等着我呢，走吧。”

我抱着公文夹轻快步出船长室，要不是面具遮住巴士底的表情，否则他的反应一定很有趣——迷惑带点惊恐，似乎不敢相信自己刚刚答应了如此难为的任务。

“……谨遵吩咐。”

最后，巴士底如是说。

β

绵绵雨丝像是无数雪花飘然而落，我独自一人撑伞跟在巴士底身后走在偌大的奥利斯广场，异常紧绷的气氛挑动我每一根敏感的神经，平日威风如雄狮的马林福特如今摇身一变成了长满铁钩的刺猬，扎得我浑身难受，好似每迈开一步脚下就会绽出朵朵艳红。

“巴士底。”

进到处刑台下的宽阔石室，我再也受不了这令人窒息的漫长沉默，索性停下步伐。

“是的，院长？”

他一手推开高大的木门、一脚踏上通往大楼正门的曲折石阶，回过身来不甚明白的看着我。

“发生了什么事？”

我盯紧巴士底谜样的脸庞，怎样也看不出面具下到底藏着什么心思。