妙姐先是露出了有些困扰的表情，然后像是想起什么似的拍了拍手。

“神父先生，请看这个。”

妙姐从口袋里拿出一张纸——正是我刚才给她的小满照片的复印件。

原来如此，向教会打听也是一种手段。

“这是……”神父接过了复印纸。

“我的同学家里的猫咪走失了，大家现在在帮忙寻找……神父先生有印象吗？”

虽然这么说了，不过答案多半也是“会多加留意”之类的吧。

这种回答这几天都听到腻了。

“嗯？”

可是，神父的反应出乎预料。他紧盯着照片瞧了一阵，细长的淡金色眉毛微皱起来。

“请两位稍等一下。”

神父说完，便转身走进了教堂后面。

按照结构来看，后边应该是教士们的起居室……是要去取什么东西吗？

我跟妙姐面面相觑，有些不知所措。

只是，有种不安的感觉萦绕在心头。

没过多久，神父便回到了教堂，手里除了刚才从妙姐那里拿到的复印纸，还拿着一张照片——带着凝重的表情。

“虽然可能会造成些许不适，两位请看这个。”

“呀！”

妙姐看了眼照片，发出了小小的悲鸣。

也难怪，照片中的，是一只猫咪的尸体。

不是普通的病死或是老死，而是十分凄惨的死状。

全身出现多处腐烂，像是已经死亡多日，并且处处有着经受过重击的痕迹。

这过度眼熟的死状不禁让我不寒而栗。

跟记忆中不同的是，照片里的猫咪显然经过了小心的清洗，被击碎、错位的部分也尽量摆正，至少外观上有了不低的辨认度，毛色什么的已经依稀可辨了。

“这，这是……”

妙姐看了两眼便移开了目光。尽管她已经鼓足了勇气，但是对于普通人来说凝视着这个还是太过于辛苦了。

“这孩子是我前两天晚上在某个小巷里发现的。我已经尽可能地让它的肉体恢复生前的样子，可是……”神父顿了顿，脸上显出悲伤的神色，“为了让它能有个安身之所，我就擅自将它安葬在后面的公墓了。这照片是在下葬前拍摄的，如果神指引它的主人来到这里的话，可以当做辨认的线索。”

“也，也就是说……”

妙姐的声音有些颤抖。

神父有些迟疑，但还是点了点头。

“虽然有些难以辨认，但我认为，这两张照片上的猫咪是同一只的可能性是比较高的。你们来到这里，大概也是神希望这孩子的灵魂能在主人的注视下升入天堂吧。”

不可能——尽管很想这么说，可是完全发不出声音。

照片中的猫咪，面部也被仔细的清洗过了。

白色的毛发还有些微微泛红，紧闭的双眼上方，是圆圆的两块橘色斑点。仿佛旧时公卿的殿上眉一般。

“‘哇，这就是小满酱？好可爱~~’

‘是吧是吧~~尤其是眼睛上面的花纹，好像圆眉毛一样，很好玩吧~~’”

脑中闪过的是姬乃同学的话语。

就在另一张照片上，有着可爱“圆眉毛”的小满正用深绿色的眼睛瞪视着我。

不，在黑白的复印纸上，呈现的只有深灰色的色彩，可是那双眼睛仿佛活物一般，有如控诉的视线直指我内心最深处。

是你——

我的思考就此中断了。

…………………………

………………

……

“！！”

突然回过头来的我，眼前所见的是泛黄老旧的天花板。

窗外已近日落，屋子里也变得昏暗。

……不知何时已经回到出租屋了呢。

到底发生了什么？仔细回想之下，今天一天的经历像是破损的录影带，记忆中流过的都是模糊残缺的影像。

在教堂确认了小满的死讯之后，似乎跟着妙姐和神父一起到教堂外小满的墓前祭拜了一下。

然后便在妙姐的陪同下回到了那古野庄。

神父似乎说过什么，安慰的话语还有其他什么事，可我已经完全记不起内容。妙姐也是，好像很担忧我的状况，可我根本想不起来跟她有过怎样的对话。

就像那时的小满一样，行尸走肉的状态。

最不吉的推测成为了现实，受朋友所托寻找的猫咪已经长眠于地下。

而造成这一结果的原因，正是我。

——不是你的错。在遇到它之前，它就已经死掉了。你所处理的不过是一具行动的尸骸而已。

理论上来讲的确如此。可是要将一个行动着的肉体跟活生生的生命完全区分开来，我做不到。

击碎骨肉的触感仿佛仍然停留在拳头上，耳边依稀回响着咔嚓的碎裂声。

幽绿色的眼珠依然无感情地凝视着我……

——为了保护姬乃同学，这也是无可奈何的啊。

是这样没错。但是亲手摧毁一条“生命”的罪恶感是不会这样轻易消失的。

无论如何，这是无法逃避的罪业。

更何况，这一切都是因为我的弱小。

如果我更强一些的话，说不定就可以在不伤及小满的情况下制服它。小早川家似乎与魔法界有交集的样子，求助于他们说不定就能找到令小满复原的方法。

我望向角落，在暗中依然熠熠生辉的圣物，仿佛也在无声地责难着我。

“就凭你这种程度，什么都做不到，什么都保护不了。尽管躲在角落里悲叹吧。”

啊哈哈……我抬起手，用手背盖住眼睛。

现在我正是躲在角落里悲叹啊。

明天就是上学的日子，该如何跟佐竹同学说明这件事？

那个柔弱的佐竹同学，一定会哭得很伤心吧。

大家一起努力了那么多天，换来的就是这样的结局。阿翔他们又会是怎样失望的表情？

从骨髓里涌出的无力感，催促我放弃思考。

——就这样睡过去吧，醒来说不定就会发现这只是个梦而已。

——不行，绝对不能逃避。既然做了就要给这件事画上个句点。

两股念头在我脑中掺杂不清，我下意识扭动了一下身体。

腿上传来碰到硬物的感触。

我下意识从口袋里拿出“那个”

拥有形似白瓷的外壳的电子产品——正是我从姬乃同学那里收到的手机。

翻开手机盖，亮起来的荧幕显示着那个“待机画面”。

…………

我随意按着数字键，画面上显示了一串无意义的数字。

数字下面，还显示着一串名字。

在最醒目位置的第一行，写着——

小早川姬乃

像是在黑暗的隧道中发现了一丝光明一般，我凝视着那个名字和下面的一串数字。

然后，手指鬼使神差般地动了起来。

按下红色的键，回到待机画面。

然后输入号码。

最后按下绿色的键，拨号。

我将手机举到耳边，单调的信号音响起。

我到底在做什么呢？迟钝的脑中转过了这个念头。

——只是现在，很想听到她的声音而已。