沈毕之入宫时还是午后，因为殿试结束，今日的早朝散的比往日早了许多，御书房里只有女帝和周青云两个人。

大内总管应海守在御书房外面，他生的十分高大，体态有些偏胖，皮肤白皙而无须，满面红光，头发花白，笑容和蔼，穿绛紫色蟒袍，眼神中偶尔会闪过尖锐的锋芒。

据说，他曾陪伴女帝从公主到人质又到了如今的一代女皇，是女帝最信任的人。咸平四年五月到七月的那一场五王之乱，咸平帝被杀，十八岁的女帝也从公主变成自家兄长手下的人质，是应海屡次冒死救下了她，后来她斩杀五位兄长的那把刀也是应海递的。

这是沈毕之第二次见到他，上一次还是除夕赐菜的时候。

大凉朝有京中四品以上大臣除夕夜进宫赴宴的传统，前几年太子于除夕夜宴饮时中毒身亡，女帝便免了这进宫的规矩，改为了给得宠的各府赐菜。

漏壶滴尽，宫里赐菜的使臣们来到各府。迎接御赐菜肴，需要到门外跪拜，整个府邸的人无论主仆都需前往。沈毕之是侯府的客人，不在此列，无须前往，倒也乐的自在。

这厢，沈毕之正一个人在花园里啃着酥脆可口的杏仁酥。

那厢，蔷薇就匆匆跑了过来，“公子，海公公说您也要去门前才能赐菜，全府人都等着您呢！”

沈毕之闻言起身，把剩下的半块糕点直接扔进嘴里，将两手一拍，拍掉多余的糕点碎屑，含糊不清地开口，“走吧！”

“走去哪？”蔷薇一惊，连忙拉住沈毕之的衣袍，“公子您要去哪？手上都是油，嘴边还有糕点残渣，衣服也皱皱巴巴的，这是去见赐菜使臣的态度吗？”

沈毕之回头，似笑非笑地看了她一眼，“蔷薇，你要明白，圣上赐菜，那是赏给一品军侯府的荣誉，是对陆家那三位主子一年来为朝廷奔波操劳的赏赐，却不是给我沈毕之的。今儿个，我去了前门，打扮的再光鲜亮丽，也不过就是陪衬罢了，又何苦难为正主继续等我呢？”

蔷薇默然，她虽然觉得这逻辑有问题，却说不出到底哪里不对。

沈毕之又说，“你脑子本就不大好使，我还和你讲这些，倒是难为你了！”

这句话蔷薇倒是懂了，沈毕之是在说自己蠢笨！

看到蔷薇鼓着腮帮子生闷气、一副敢怒不敢言的模样，沈毕之心情大好，就连方才因为应海让自己去前门跪拜的气闷也消了大半。

沈毕之加入到跪拜的行列，排在陆家众人之后、老管家之前。

应海笑的一脸和善，说道，“圣上口谕，陆侯爷一家为国为民、披肝沥胆，实为社稷之栋梁、百官之表率、万民之福祉。故而，今年除夕夜赐菜，特赏一品军侯府八珍一盘，以彰其功！”

龙肝、凤髓、豹胎、鲤尾、号鸟炙、猩唇、熊掌、酥酪蝉，是为八珍。

“圣上希望陆侯爷一家阖家幸福，另赏红烧锦鲤一条！”应海意味深长地望了沈毕之一眼，又说道。

“谢主隆恩！”众人再次叩拜。

再次见到沈毕之，应海依旧笑的一脸和善，“沈大人来了？咱家第一次见到沈大人，就觉得沈大人绝非池中之物，如今沈大人果然一飞冲天了！”