所以任舟刚走出树林，便立刻被他们发现了。

两队中为首的队长同时停住了脚步、对视了一眼。在互相打了个手势以后，其中一位队长领着自己麾下的一队人快步向着任舟围了上来，而另一位则领着手下退守在了大门附近。

围上去的那位队长见任舟一动不动、目光平静，也并未太过靠近，在距任舟一丈远的地方就停住了脚步。

随他前来的护院们当然也跟着他一同停下了，但手却各自压在了他们腰侧的刀柄上，显然是凝神戒备、只待队长的一声号令便要群起而攻。

见阵势已摆好了，那队长又往前走了两步，冲任舟抱拳行了一礼，客气地道：“再往前便是冰盘山庄，朋友要是误入此间，可以就此回头了。”

“我正是要到冰盘山庄来。”任舟同样抱拳答礼。

“哦？”听到任舟的回答，队长的脸色并未放松，而是带着戒备之色接连发问，“敢问朋友高姓大名？从何处来？来冰盘山庄有何事？”

“在下任舟，从……可算从京城中来吧，受邀参加镜花会。”任舟苦笑着答道。

“原来是任少侠当面，失敬。”

队长又拱了拱手，但没等任舟放松，便又接着道：“久闻少侠大名，如雷贯耳，却始终未有机会面见……”

“所以，我要有一件可证明自己身份的东西？”任舟直截帘地问道。

虽然自己的话被打断了，但队长毫无忤色，而是点零头，答道：“不错。规矩如此，还请见谅。”

“无妨。”任舟笑了一下，从怀中取出了那封请柬，递了过去。

队长仔细检查了一番、确认无误以后，才以双手把请柬捧还给任舟，道：“人这就进去通禀，有劳少侠稍候”

“规矩如此，对不对？”任舟替他补完了这句话。

“正是。”队长略有些赧然地笑着，“请恕慢待之罪。”

任舟耸了耸肩，点头答应了下来。

跟着护院们走到门口以后，两位队长先是耳语了两句，最终由原先守在门口的那位队长进去传话，而另一位则留在了外边。

似乎是为了缓解这种拒客在外的尴尬，又或许是想探探任舟的底，所以在等待的时候，那位队长首先找了个话头：“京城离此不近，任少侠全凭着两条腿奔波，想来受累不轻吧？”

“还成。”任舟一边四处打量着，一边随口答道，“先前买了辆马车，后来资财用尽，将马车转手了，才改为步校”

“原来如此。”

队长面露了然之色，反而安慰起了任舟来：“一分钱难倒英雄汉，此事倒也不稀奇。不过，凭着少侠的功夫，想来富贵可立致，也无需为此挂怀。”

“借你吉言。”任舟笑了笑，“不过，令庄庄主召开镜花会，却对来客严加盘查，就不怕惹恼客人么？”

“这……一般我们只会叫客人出示请柬便成。”队长觑着任舟答道，“只不过没想到少侠异人异行，才有了些误会。”

“误会？把我当做踩点的贼人了？”

队长一本正经地答道：“少侠器宇轩昂，一看就不同凡响，当然不会是一般的盗贼流寇。但庄主在江湖上也有些对头，我先前担心少侠是受那些对头的托付前来寻衅，才谨慎了一些，还请多多担待。”

俗话“伸手难打笑脸人”，像这样一连串的马屁拍过来，就算任舟想不“担待”恐怕也不行了。

更何况，这位队长的随口猜测居然与任舟的目的八九不离十。

所以任舟只好微笑了一下，算是把这件事揭过去了。

两人又闲聊了一会儿，就在任舟想要旁敲侧击地询问一番庄内的情况、尤其是有关管家的事情时，先前进去通禀的那位队长恰巧回来了。

与他同来的还有一位任舟的熟人。

“快剑沈”。

只不过，故人相见时却没有任何热络的寒暄，而是一种怪异的沉默。

在无言地对视了许久以后，沈除终于抿了抿薄唇、率先开口了。

“你还是来了。”