韩老爷崔夫人连忙抽身迎客，小小一个韩宅，里头热闹已极。

客套半晌之后，主宾皆妥帖坐了，香茶细点便端上来了。如此有茶有果有闲，自然是谈天叙旧、互通有无的好机会了。

“说起来，你家二娘明年便要考了？”聊着聊着，韩伯父如此问道。韩老爷一听，忙恭敬回了：“是。待到明年十一月便上考场了。”

“如此……我们韩家倒是有正经读书人了。”韩伯父颤巍巍地拈须赞了这么一句。他年纪倒比辈分高，如今已经年近六十。早年他和韩老爷一样，曾投身行伍，后立了功得了官职，又于官职外经营了些田产，一直清闲过到今。

“来来，二娘子三娘子过来，伯父倒要考考你们。”他如此冲着二娘三娘招手，等她们过来了，便简单问了她们些东西，无非论语中庸之类死记硬背的东西，二娘三娘都从容答了。

其实韩伯父自己也不太精通这些的，只要两个女孩能答上来他就必定是“好好好”，又扭头叫自己贴身仆从再给两位小娘子额外的赏钱。二娘三娘忙推辞，可到底年纪太轻杠不过韩大伯，硬是被塞了满把的钱。

这下崔夫人都不好意思了，与韩大伯说道：“小孩子家家，没多少花用，哪儿好意思让大伯再破费……”

韩大伯摆了摆手：“小钱而已，孩子高兴就好。何况她们有出息，我看着也是欢喜的。”又关照两个女孩子尽管拿着，崔夫人只好点头，二娘三娘方才收了。

不过崔夫人还是有些过意不去，想了想，便命小枣去将三娘的琵琶捧了来，着她与长辈献艺。三娘此时正高兴，接了琵琶便笑着寻了中间些的位置坐了。当下轻调丝弦慢翻素手，奏了一首新翻《玉宸宫调》，琴音清清赞赞，仿佛霜屑弹冰、玉击金铃，恍惚满堂飞春雪。

一曲终了，在场众人皆誉“有大籁之音”，来做客的几个小郎君年轻，未见过什么大场面，更是几乎听傻了。

“外甥女可比善才啊。”崔舅爷如此叹道。三娘知道这善才说的是前头梨园琵琶名家曹善才，忙谦道：“承舅舅谬赞。三娘才疏年小，如何比得那般人物。”

舅爷却是不认自己乱夸人的：“三娘过谦。舅父我活了四十多年，为官十八载，任太中大夫两年，其间听过多少曲子！莫要说宫外的音声人了，哪怕宫里仙韵院的判官、供奉、都知们，与你今日一曲相比，也便尔尔。如今你不过十四，再研习几年，当更成器——说来不愧是黛娘的女儿啊，才赋承天，俗人何谈企及。”

这话连崔夫人一起夸了进去，其他人也纷纷附和美言，未料三娘却发问了：“舅舅，什么是仙韵院啊？”

“仙韵院属太常寺所辖，乃是梨园里头管事立规矩的衙门，当初由玄宗皇帝所立，后头元宗皇帝还在当京邑公主时也管过这院。这院专司宫内乐音，凡有祭有宴便由他们派人奏演舞乐。另乐官科举亦是他们管的，乐官分品划级也是他们做主……”

“乐官还有科举？”三娘大奇。

这句话问得懵懂无邪、天真如稚子，直把崔舅爷给逗笑了：“可不就是有吗。别说乐官了，便是岐黄、明算、百工亦有科举，皆可取士。每隔三年，进士明经什么的考完了便考这些，圣人也看重得很，次次都要亲去过问的。”

“那舅舅，圣人什么样啊？二……姐姐考科举前可是要去拜见他？”

“对，都是要去拜见的……”

话头就这么转到了当朝圣人的身上。一群人兴致勃勃地聊了起宫闱事体，和气融融。