县府老爷的尊驾，一石激起千层浪，思付的，揣度的，无外乎绕着陶家儿郎发迹辉煌，众宾来时的傲气折转个前后，体面周圆能敬一分是一分，吉祥话有一句说一句，如此自截半量身子，矮将军堆里倒衬出张氏的矜贵。

有眼尖的认出她是陶家大房对头亲家，场面话难免不入耳，得亏张氏性子能忍，不然今日也不敢腆脸来吃席。

男眷顾不上女席，敬酒的是黄氏，两家姻亲，酒到跟前自然要多几分虚礼，又不是正儿八经感情好的亲家，说句难听话，黄氏也不待见张氏，要不是老大媳妇的体面系在她腰上，她连应付都懒得。

“小辈出息，我做长辈的一万个高兴，云芝丫头自小被夸有福相，我瞧着她憨实不机灵，全当江湖骗子在诓银子，如今看来竟是老癞嘴里少有的真话，能得亲家疼惜是她这辈子最大的福，还望亲家母能帮着我疼疼她，我姐姐命苦去得早，独留这根苗子，没等我宝贝两年，这丫头就到该出嫁的年纪，细想还真对不住我姐姐。”

说着，张氏声色泪下，绞帕子掩唇像是触动难处：“瞧我扫兴，大喜的日子抹泪珠子也不嫌磕碜，叫亲家母见笑了”

“哪的话”黄氏摆手，她不敢见这门子笑，张氏逢场作戏的把式厉害，怪不得老大媳妇无处容身，黄氏自认若日日同张氏打交代，非得耗尽心血，短上半截子命不可

“说起福，原还是我们老陶家沾便宜，单单老大媳妇的手艺，十里八乡女眷里头也担得起冒尖两个字，不说远的，光今日喜宴，亲家母瞧着可体面？”

“全是老大媳妇拿的主意，我可半点没掺和，客套话不多说，这杯敬酒亲家母万不能推托，老陶家日子越过越红火，亏得当初看得起呢。”

黄氏这番话在巧，杠抬得隐晦，明里暗里讽刺张氏两颗眼珠子白长，若是往常这话许是没多大成效，偏偏堂尊称颂席好，黄氏又强调功在林云芝，这下陶家大房媳妇贤惠有外物可鉴，张氏红口白牙诋毁便显得意味深长。

席间耳聪目明的不少，陶家大房跟继母间的龌蹉事，不乏有知情者--自古孩子没娘，里头多少细处，佶屈聱牙，谁又能理清。黄氏敬完酒，旁座咬耳根。

张氏犯不上废功夫，那些不入耳听得一字不落，脸憋成酱色，好席味同嚼蜡，左右席上是坐不住，便踅入后厨，成全她方才心疼的话，只是没能见上她能耐的继女，反倒刘氏认出她，拉着人要去西厢房说话

前后脚离席，张氏要现下折回去又是场笑话，干脆应许：“如此也好，省得给云芝丫头添堵”

两人七窍玲珑的心，来去弯弯绕绕，话茬子半截，落在旁人处许是满头雾水，刘氏推了茶盏笑道：“屋里头没啥好物什儿见礼，这茶叶还是我娘家弟弟惦记送来的，亲家母尝尝”

张氏道太客套，热腾腾白雾自茶吊子外冒，张氏神情笼在霭中不真切问：“侄媳妇不去后院帮衬？怎么瞧有些为难”

刘氏索性一摊手，诉起苦来：“亲家母不是常客，还不晓得家中境况，前不久分了家，虽说亲兄弟血缘连着血缘，但再体面的锦帛，裂了便是裂了，粉饰利落，也回不去和好如初，我算彻底遭人嫌了，与其凑跟前玷眼睛，这样远远的，也好顾全最后的脸面。”

张氏骑驴找马顺着安抚：“侄媳妇多心，那是你丈夫亲娘兄弟，天大事过不去？再说谁家孩子大了哪能不分家”要不说家大是非多，一大宅子谁心里头存点东西，一滩潭水就没法子澄澈。