“刚才你问我是不是觉得你无路可走。我的回答是，你一直在路上，只是还没有看清方向。”
牛犇站起来，朝他伸出手，真诚说道。
“做个选择吧。”
次日，熊武功返回天门，值守室内再次遇到那位与其有过交谈的帝国军官。
“是你？”
发现过来验卡的是熊武功，军官诧异问道：“这么快回来，任务完成了？”
熊武功欠着身子回答道：“只找到一具”
话未说完，军官的脸已经沉下来。
“你敢敷衍我？”
“不是。我”
“别说了。”军官抓起桌子的工卡扔回去，冷冷说道：“尸体留下，卡不用验。你给我马上出城，继续搜索。”
“可是这具”
“多说一句，任务量加倍。”年轻的军官脸色微红，声音更加严厉，眼神也变得毒辣起来。
这样不是因为羞怯。而是熊武功不走运，赶上这位军官刚上任，正需要立功和竖立权威。显然他不希望自己的命令被忽视，何况对象只是个寻宝人，因此什么样的理由都不想听。
很为难正在这时候，一个清脆的童音忽然响起。
“那是边野的尸体。”
“什么？”
军官楞了片刻，慢慢站起身、探出头，才发现熊武功脚边站着个五六岁的孩子，浑身上下脏兮兮的像个泥猴，唯独眼睛格外明亮。
“哪里冒出来的小孩儿你说什么？！”
“他跟他一块儿进来，我以为”
带熊武功进来的士兵以为闯了祸，慌忙解释。年轻的军官根本没兴趣听他讲话，猛地从桌子后面冲出来，一把将得福举起来。
“你刚刚说什么？谁的尸体？”
唉！
熊武功暗暗叹了口气，一半为这个不知轻重的孩子觉得头疼，一半因自己的行为感到懊悔。
怎么会答应的呢？而且带着这个祸害进城？
熊武功不知道，就在他感到懊悔的时候，小城那边，叶飞正因为这个决定与牛犇争执。
“你怎么把牛二交给他？为什么不和我商量？”
独立军政委怒火滔滔，前后追着牛犇发泄不满。
“太轻率了，太冒险了！简直是胡来！”
“一个小孩儿，能有多大危险。”
关于得福，牛犇从来慎之又慎，这次却不怎么放在心上，仿佛天门不是龙潭虎穴，此次前去只是观光、游玩、甚至探亲一样。
“屁话！帝国人只要稍微检查一下，立马发现牛二的身份。”
“什么身份？人形光脑？机器管家？私人玩具？”牛犇反问着，一边叫来托马斯兄弟，几个人合力将机甲的前胸外挂护甲拆开并且抬到一边，放好。
“即使被发现，问题也不大。”
“万一哪个鬼子看上牛二怎么办？”叶飞上去搭了把手，一面继续质问。
“那样也好，有机会接触核心系统。”
“那要是看上牛二的鬼子上前线呢，回国呢？打仗死掉呢？牛二怎么办？”
“回到我们中间。”牛犇给自己套上修理臂，准备朝座舱动手。
“你就这么有把握？”
“当然。”
“那要是万一”叶飞眼珠转了转，说道：“碰到恋童癖怎么办？你知道的，鬼子大多数变态。”
牛犇身形微僵，回过头来说道：“无聊不？你是不是闲得慌？”
“身为独立军政委，总后勤部长，我有责任和义务监督你的所作所为，保护独立军的财产。”叶飞理直气壮。“还有，那个姓熊的家伙不简单，你太轻信他。”
“相信不等于轻信，况且有人看着他。”牛犇不想再被纠缠，说道：“约定时间快到了。你去和陈先联络，能不能先安排几个人进城。”
“用不着你操心。”叶飞神色悻悻，“谁看着熊武功？陈先？”
“一位前辈。”
“好啊你，又藏私货！”叶飞怒不可遏，“哪个前辈？我认不认识？是不是很厉害？”
“当然。”牛犇淡淡回应道。
“是不是真的，是不是！”
年轻的帝国军官神情激动，被举在空中的得福满脸惊恐，熊武功慌忙挤过来，低眉顺眼，小心回答。
“是我觉得应该是。”
“为什么？”
“军衔，衣服”
几个月前的尸体早已腐烂，相貌肯定认不出来，但如服装、肩章和勋章之类，足以表明主人的身份。身份越是显赫，这类标志越多。
“啊！对对对！快快快，去看看！”军官终于醒悟过来，随手把得福扔到旁边，以接近冲锋的速度奔向外面，顺口丢下句。
“哪里捡的小孩儿，这么沉。”
不怪他如此激动，此前帝国在小城战场搜索最主要的目标就是找到边野的尸体，为此有军官受到处分。对国内帝国民众而言，找到边野意味着安慰，对这位军官来说，代表着实实在在的军功，而且是大功。
那么多帝国军人带着专用设备没能找到，熊武功为什么手到擒来？
验证身份之后，熊武功给出解释。宣称自己找到遗骨的地点是在城内一个接近龙门客栈的角落，和两台机甲被深埋在瓦砾之下，而非之前帝国人重点搜索的小城周边。
“原来是这样我明白了。”
藏尸袋臭气熏天，最初的激动过后，年轻的帝国军官命令部下照顾尸体，自己捂着鼻子，在一边和熊武功探讨细节。
“去年那场战斗，边野阁下身先士卒，勇猛作战，深入到小城内部。所以他的遗骸出现在城内，而非荒郊野外。”
“嗯，一定是这样的。”熊武功随口应着，“听说那场战斗打的很惨烈。”
“惨烈？不不不，是壮烈！”
军官脸上浮现出骄傲的神情，声音慷慨。
“那场战斗，帝国军队中了奸计，边野率领部下英雄作战，虽然没能将敌人全部消灭，但却击毙两名重要军官，都是实力很强、很有前途的机师。对了，我记得他们的名字，一个姓黎，一个姓唐。”
说这句话的时候，军官哆嗦一下，打了个寒颤。
距离城门百余米之外，某个墙角，一个瞎眼乞丐颤巍巍起身，空荡荡眼睛朝向这边，“看”了片刻后才又回头，身体缩回到阴影里。
“奇怪，这时候还有冷风？”
年轻的帝国军官疑惑地摇了摇头，转身又变得振奋起来。
“这次你立了大功，会有很重的奖赏。”他伸出手，拍了拍武功的肩膀。
“对了，我是上原正泰，你可以直接叫我的名字。”
“真的？”
熊武功压低身躯，以便军官能够更加方便地展现亲和。
“我有个希望。”
“说吧，尽管说。”正在心情好的时候，上原正泰大方挥手。
“我希望，有朝一日能到帝国过真正的生活。”
熊武功试探着提出请求，脸上满是仰慕的神情。
“我想参加观摩团。”