第二十五章

崔暖暖赶到文山书院时，寿宴尚未开始，纪景月这个寿星也还没现身。大哥纪景玉倒是早早就在了，正同管事的商议寿宴具体细则，眉眼之间满是温和笑意，整个人都被一种喜气洋洋的氛围包裹着。

崔暖暖想了想，还是决定不凑上去讨嫌。今日寿宴上忙活的仆役婢女都是将军府的人，对原主的印象估计都挺糟糕，她这会儿要是凑到纪景玉跟前，哪怕只是正常的打个招呼，指不定会被传成什么样。

她举目环视一圈，没看到其他眼熟的人，倒是撞上了不少悄悄打量的目光。那充满八卦意味的吃瓜眼神，她实在太熟悉了。不想站这遭人围观，她只得提着食盒离开，去菊园其他地方晃悠晃悠，打发时间。

菊园面积不小，划分为东西两院，东院常常被出借用来举办酒席宴会，西院则留给书院学生使用。两院之间没有明显界线，也无任何障碍物阻拦，崔暖暖走着走着不知不觉从东院跑到了西院，远远瞧见王秀才与几名同窗围在一片菊花前作画。好不容易见着个熟人，她立即快步走过去打招呼：“王秀才，真巧啊你也在这。”

王秀才停住笔，抬头看到她顿时愣了一下：“崔小娘子，你怎么来菊园了？”他视线微微下移落在她手中的食盒上，恍然道：“可是来送吃食找不到路了？是谁定的，我帮你把人找来。”

崔暖暖摆手道：“我来参加寿宴，时辰未到，就随处转转。你们书院的菊园景致挺不错的。”

“寿宴？”王秀才好一会儿才反应过来，今日中秋，正是纪三娘子的寿辰，按照惯例，东院那边肯定又被将军府借去举办寿宴了。他有点吃惊：“崔小娘子与纪三娘子相识？”

崔暖暖道：“我曾在将军府做过帮工，与三娘子有几分交情。”

王秀才点头道：“原来如此……三娘子真是重情重义的女子，连已经出府的帮工都牢记在心。”

一位同窗笑道：“王兄没听说过吗？崔小娘子以前可是三娘子身边大名鼎鼎的红人呢！”

王秀才惊奇道：“是吗？我竟从未听闻。”

另一位同窗见怪不怪地道：“王兄整日醉心学业，自然不知道这些坊间传言。其实要我说呐，所谓传言虚虚实实不听也罢，隔一堵墙便能把一句话传的面目全非，何况从将军府内传至坊间，中间不知有多少变数，道听途说做不得真。”

“正是，谣言止于智者。”

其他几名同窗纷纷附和他的说辞，态度都非常温和友善。

早就习惯被当作八卦谈资的崔暖暖十分意外，难得遇到这么理智的八卦群众，她有点感动，笑道：“多谢各位郎君，小女曾经确实做过一些荒谬的事情，不过如今早已痛改前非从头开始。过去的事就当是一场梦罢了，来日方长，往后所有人提起我，只会想到我的崔家菜。”

王秀才抚掌大笑：“崔小娘子胸襟如此开阔，绝非池鱼，日后定能搏得一副锦绣前程！”

崔暖暖客气地拱了拱手道：“多谢多谢，借王兄吉言。对了，大力说王兄早晨来食肆买了月饼，怎么样，可还吃得惯？”

说起月饼，王秀才不由露出了回味的表情，“当然吃得惯，怎么会吃不惯！不瞒崔小娘子，我过去十分厌恶甜口月饼，今日却破例吃了两个，足以见得有多喜爱。不过我最中意的自然还是火腿月饼与榨菜月饼，咸香酥脆，口味独特，配上一盏浓茶，当真回味无穷。就算每天都吃也无不可。”

同窗们也多有夸赞，大家口味偏好不尽相同，有特别爱吃蛋黄馅的，也有支持五仁馅的，萝卜白菜各有所爱。

大体上来看，这个礼盒的满意度还是比较高的。崔暖暖对此并不意外，在美食这一块，她少有失手的时候。

和王秀才等人聊了一会儿，她起身告辞，准备回东院去，寿宴应当快开始了。

往回走的路上，崔暖暖碰到了两名书院学生，他们手上都提着好几只崔家食肆的月饼礼盒，引得她多看了一眼。那两名学生一边走一边低声谈话，神情十分微妙。

崔暖暖随意看了看便收回视线专心走路，与那二人擦肩而过时，无意听到了几句简短的对话——

“那女郎长得倒是一副好相貌，温婉可人，身段窈窕走起路来摇曳生姿，可惜年纪轻轻做了寡妇。”

“寡妇又如何？她长得好，还会一手好医术，家中资产不菲，又无父无母，自然到哪儿都受人追捧，最近不就养了个眉清目秀的少年人。”

“……那少年人……年龄差距太大……何况……残……”

随着两名学生走远，谈话声也断断续续直至彻底消失。崔暖暖觉得这个场景有点眼熟，仿佛读书时代碰到男同学在讨论某个漂亮女生。她笑着摇摇头继续往前走。

大楚民风开放，女性地位高，寡妇可以自由选择再嫁或独自生活，只要有钱有能力，根本不必依附男人生存，考科举做官也没问题，当朝吏部尚书便是一位德高望重的妇人。这是一个看重学识能力与资产的时代，世家大族早在连续百年的轮番战火和政治倾轧中湮灭，如今朝中除了皇族之外几乎都是崛起不足百年的新贵，谁也不比谁出身高贵，大家卯足劲考上官职只为过上吃吃喝喝的快乐生活。当官的如此，更别提普通百姓人家。

因此，在大楚家中有钱的寡妇远比普通人家的黄花闺女更受欢迎。多的是男子愿意入赘做上门女婿，娶个媳妇少奋斗几十年，是很多人的梦想。

这些书院的学生似乎也不例外。

这可不是个好兆头，倘若人人只为钱财而考取俸禄高的文职，忽略俸禄低且条件艰苦的武职，大楚的兵力必然会走下坡路。而一旦兵力低到某种程度，周边虎视眈眈的各国绝对不会放过入/侵的机会，毕竟大楚的经济实力非同一般，朝廷富得流油，谁不想来分一杯羹呢。

好在边锡城的风气尚未受到太大影响，绝大部分人更崇尚武力。且有镇国大将军在此坐镇，别国不敢轻易来犯。

崔暖暖漫无边际地胡思乱想了些有的没的，提着食盒回到东院。寿宴已经布置完毕，天色尚且明亮，园中却已挂上彩灯。一盏盏形状各异的花灯挂满整个上空，绚烂多彩，映得蓝天都多了几分暖色。

纪景月穿得十分喜庆，一身红裙格外亮眼，总是苍白的脸色也变得红润有光泽，看起来满面春风。

崔暖暖走过去：“三娘子，生辰吉乐。”

纪景月见到她十分高兴，拉住她说话：“暖暖，近日母亲管我甚严，我实在找不到机会出府寻你。景邺又被二哥带去军营操练，留我一人整日闷在屋里无聊死了，你怎么样，食肆生意如何？”

崔暖暖将食盒放到点心桌上，笑道：“食肆生意尚可，这是给你准备的贺寿月饼，一会儿尝尝味道。对了，怎么没看到将军和夫人？”

纪景月奇怪地看着她：“为何突然问起这个，父亲母亲早在两年前便不再出席菊园的生辰宴了呀。今日上午他们已经陪我吃过长寿面，还送了我两盒陶人，可有意思了，下回带给你玩。”

崔暖暖可不知道原来将军与夫人对孩子习惯放养，闻言若无其事道：“哦，随口问问罢了，十六岁生辰总归意义特殊一些，还以为他们会过来。”