夏公馆聚会依旧继续。

花园里，跳舞的人正热情洋溢随着旋律摇摆。一些人聚在一起，喝着酒聊着天，抓紧这样的机会结识更多的人。

书房，壁橱上的西洋座钟钟摆左右摇摆发出“嘀嗒嗒”有韵律的声响。

董维勋斜靠着沙发，与夏初实攀谈着。“夏老弟，令爱气色不错。我看女婿对她嘘寒问暖很关切。老弟该是满意了？”

“嗯，看起来像那么回事。”夏初实未置可否地笑笑：“日久方能见人心，新婚燕尔，以后的路还长着呢。”

“夏老弟对这样的女婿还不满意？”董维勋笑道：“您这要求忒高了些。”

“不说他了。”

夏初实站起来，从橱柜中拿出一瓶洋酒，为董维勋斟满一杯酒递过去：“听说公共租界工部局华董的人数会增加，这消息是否准确？”

“公共租界华人越来越多，董事局有意向吸纳华界杰出商人。”董维勋接过酒杯，微微抿了一口；笑道：“夏老弟有意进工部局董事职位？别人有难度，老弟你努努力，倒是可以的。”

“老兄，这话里有话呀！”夏初实端着高脚杯，微微抿了一口。“公共租界工部局华董认识那么一两个。但是，工部局是以英国人为主，老兄能否为我斡旋一下？”

“夏老板，您真是高抬我了！”董维勋不好意思笑一笑，打趣道：“我虽在租界工部局，连董事都算不上。充其量，就是一打杂的。我在工部局说话，有谁愿意听呢？”

“董兄为何如此说啊，您太低调了。”

董维勋这么说，夏初实自然不信。

“董兄，是不是有何为难之处？咱们认识也有好几年了，有什么事尽管说！”

“夏老板，我真不是谦虚。”董维勋尴尬地笑着：“大不列颠帝国曾号称日不落帝国。英国人傲慢得很，眼里哪能瞧得上我？如果不是租界在上海，估计他们都不想用中国人。”

“嗯，董兄这话什么意思？”夏初实脸色一黯，有些瘟怒。“您告诉我可以一试华董位置，我当然可以努力。然后，您又告诉我，不能为谋筹谋；办不了，无能为力。这，不是诚心诓我吗？”

“老董有几个胆子，敢诓夏老板您？工部局却是有意吸纳华人董事。”

董维勋正色道：“工部局大董事约翰，令爱与女婿都认识。你可以从让他们想办法，由他们出面帮你斡旋。”

“董兄，您说轻妤和远乔？”

夏初实一愣，惊愕地望着董维勋。董维勋一本正经，真不像开玩笑。

夏初实难以置信：“他们两个很年轻，不在公共租界工作，不可能认识工部局的人。他们如何会认识约翰？……好，如你所说；就不算认识约翰。那英国人不是眼朝天？怎会给这两年轻人脸面？”

英国人保守傲慢，几乎不与华人来往。自己的女儿，夏初实是了解的。女儿简单淳朴，没什么缘由刻意去巴结讨好英国人。她以前在夏氏，现在出来办学校。夏初实实在想不出来，女儿从什么途径认识的工部局的大董事。