“这桩婚事，绝不能成。”

我不知道卫湘是什么打算，但她正色对我道：“有一件事，也许晚些日子要请你帮忙。若能成，于三弟，于我，于端王都有益。当然，我也绝不会害你就是了。”

我道：“姑娘请说。”

卫湘笑笑：“我有了法子，但此刻还不能确定。过几日自然有分晓。”

这个分晓来得不算晚。卫湘带了我进宫，见到了焦急的德昭。

“阿湘，他递信过来说他是愿意的！可是这样会不会太冒险了？我们真的要如此吗？”

卫湘拉着她的手，正色道：“若不如此行事，乔家郎君就要与我定亲。既然你我三人都不情愿，自然想法子破局。既然乔家郎君都愿意，你还要瞻前顾后吗？”

我模模糊糊好像意识到，被阿翁拿来要挟卫湘的恰好就是德昭公主的心上人，而卫湘为了自己脱身，也为了成全这对有情人，竟然在其中怂恿他二人出逃！

而这和我有什么关系也昭然若揭了。我同德昭公主容貌相似，而她身量娇小，我完全可以穿着厚底鞋子装成她的样子，好让她代替我出宫。这个计划说来轻巧，真要实施谈何容易？一旦被人识破，我，卫湘，还有这宫殿里里外外的宫侍都将遭受灭顶之灾。

可卫湘告诉我，天子日渐衰弱，能够顾得上德昭公主真伪的人屈指可数。

“你不用装很久。我还要花些时日安排，你进宫以后，一个月之内，我必定接你出宫。”

我瞠目结舌。光明正大接我出宫，那不就意味着这一个月内皇城必然易主吗？她打算让奚茯苓隐瞒真相，甚至推波助澜吗？

眼前若有所思的卫湘太陌生了。我还记得在姑苏时她是多么良善温柔的人，待我一个小小婢女都耐心宽容。可现在，她近乎于要弑君了。

我没有立场指责她参与谋杀，因为她所做所为都是为了解开她自己的困境，同时也有利于公子。不择手段吗？我不忍用这个词形容她。任何人站在权力中心的附近且被波及到时，都不能干干净净地置身事外。

所以我答应了。我认可卫湘没说出口的话：

“在宫外你帮不上三弟，可在这里你可以——天子宠爱德昭公主，对她有求必应。一个重病父亲的溺爱尤甚。”

我看向坐在桌旁将乔大郎的书信读了又读的德昭公主。她完全陷入了这段感情，没有力气思考了；她几乎没有停顿就相信了卫湘说的“乔家会称大郎君卧病在外疗养，而冬香会劝说陛下再次让蜀王监国，蜀王殿下是您一母同胞的弟弟，他会将您和乔大郎君的婚事订下的，到时候您和大郎君就可以光明正大成婚”。等到她和情郎到了无人知道的小镇暂居，到底是谁监国就不是她能左右的了。

卫湘说：“你不用担心会遇到很多人看穿你，我已经说动太后必要时将你禁足，你只要能骗过病中的陛下就好。”

卫湘把一切都布置地井井有条。她越有条不紊，我越觉得心头沉重。这件事我不能和公子商量，他绝对不会同意。

可我必须这么做。

注释：①致仕：指退休。