锦溪客栈。时候还很早，熹光透过清冷的薄雾从门外照进来，撞得人精神一振。客栈伙计打着哈欠整理柜台，听见楼梯上有人走动，便抬头看了两眼，只见一名十六七岁的青衣少女袅袅婷婷地走下来，手里拿着一封信。

“姑娘早。”伙计殷勤地招呼少女。

“早。”少女走近柜台，“此处可代为寄信么？”

“可以的，姑娘寄往哪里？”

“清都。”少女将信递过。

“好嘞，下午就送去驿馆。”伙计眼睛扫过信封，伶俐地在账单上写了两笔，又问，“姑娘不写本地地址么？”

“不用，多谢了。”

伙计便不多问，将信收起来给少女结账。客人行李简单，负一把青色长剑，一身缥青的衣裙，黛眉杏目，姿容清秀，腰间佩着明黄色镂雕珠形香囊，香气清淡雅致。从信封可知此客名为“叶晞”。

“姑娘昨日很晚才住下，不多休息片刻？”

“不了，还有事。”叶晞微笑着谢过伙计好意，往马厩方向去了。伙计知她还牵有一匹马，便跟着送了几步，待她解下马绳走至街道才站住脚。叶晞再次道谢，又问：“请问附近可有医馆？”

此镇名锦溪，为澜阳辖地，位于安国西南，虽算不得阜盛，百姓却也安居乐业，民风淳朴。叶晞初来锦溪镇，对此地颇有好感。顺着伙计指点走了几条街，她抬头确认一眼招牌，迈步走进医馆。清早还未有别的病人，只一老一少两名医师在馆里坐着，很精神。

“姑娘看病？”老医师先问。

“是，”叶晞点头坐下，将手腕放上诊台，“大约是寒症，平日时常咳嗽，犯起病来身子发凉，头晕乏力，吃药总不见好。”

老医师把了把脉，问了详细的症状，叶晞一一答了。老医师又问起发病的频次，叶晞答：“不很规律，有时隔几天，有时一两月。”

“什么时候开始的？”

“前年。”

“吃过什么药？”

叶晞递给他几张单子：“不同医师开的方子都在这了，药师也问过。”

老医师正看着药方，门外匆匆走进一名黑衣男子，开口便道：“给我外伤药。”

“何人用药？”老医师盯着药方头也不抬。

“给我药。”黑衣男子将钱拍在台上，语气倒很沉静，叶晞不由得抬头看了他几眼。很朗练的一名男子，身材高大，模样不过二十出头，容貌俊秀，眉心有一道金纹。

见老医师没说话，一旁的少年紧了紧嗓子：“师父，这……”

“是什么伤？伤势如何？”老医师放下药方看向青年。

“剑伤，快死了。”男子有些许不耐烦。

“为何不把病人带来？”

“你不必管。”

老医师便对徒儿道：“拿药去罢。”

嘱咐了徒儿几种药，老医师拿了张单子一面写一面继续说与叶晞：“姑娘这病，寻常药怕不容易治。近年闾里偶有此种病例传出，并不多见，界内暂无法可解，老夫也只是偶然听闻。此病不似平常寒症，来去无踪，至今尚未发现病因。姑娘此前寻的药师只按平常病症开药，恐怕无甚疗效。”

黑衣男子在老医师说话时随意地看了叶晞一眼，又盯着徒儿拿药的身影，似乎嫌他动作慢。叶晞略动了动，香囊从裙上垂下，黑衣男子又转头看向她，眼神一凛。

“医师所言不错，”叶晞一面回答老医师，一面斜眼看了看黑衣男子，有些迟疑，“虽有认出来的，但也没法子。听说——”

“您要的外伤药。”徒儿已将药包了来，在叶晞面前这一晃，倒把她话头打断了。男子接过药，却不说话，仍蹙眉盯着叶晞。叶晞察觉到他的目光，稍稍低下头回避，男子盯了她片刻，拿着药转身便走。

徒儿喊：“找您钱！”黑衣男子不理，径直往门外走去。老医师叫住他：“你既肯为病人拿药，为何又不愿请医？”

男子亦不理他，老医师起身道：“性命攸关，既然你找到我，我便不能不管。”

男子回头看着老医师，老医师却先不看他，拿了药箱对叶晞说道：“老夫才疏学浅，未能有更好的对策，只稍微整合姑娘之前的药，盼望能有帮助。此病最好多寻药师，医馆偏于治伤，对药学却不甚精通。”

“多谢了。”叶晞微笑道。老医师这才朝黑衣男子点点头，朝门外走去：“带路罢。”

叶晞因此前被男子注视，特意等到两人离去后才起身请徒儿抓药。那徒儿为人腼腆，也不多说话，叶晞便小心问道：“请问此处近两年是否来过一名少年，十七八岁，自清都来的？”