轿子走到摊子边，出人意料停了下来，随从翻鞍下马，麻利地撩起帘子，卸去横板。后杠的轿夫抬高横杆，轿里的官人探出头来。

钻出来的是一位五十岁开外，面如朗月，气宇轩昂，三缕长髯飘于前胸，两目之间悬针纹深刻的老人。他身穿鸾衔长绶紫色绫罗袍衫，腰束金玉带，悬以十三銙，挂金鱼袋。

李商隐不看则已，借着晨光看清后，大步走上前高声施礼道：“世伯，一向可好。小侄李商隐这厢有礼啦。”

那官人也是没想到，打量片刻恍然醒悟，叫出了对方的名字，“哦，我当是谁？闹了半天，是义山啊。你不陪着晏媄在家里老实睡觉，这么早就出来喝酒啦！”

李商隐手足无措地回答：“世伯，小侄遇到了几个朋友，谈得投机，不想错过了闭坊的时间。”

“那么说，你都喝一个晚上了？海量啊！都是些什么朋友？让老夫我也认识认识。”

商隐急忙逐一为其介绍，每提及各自的姓名时，官人都表现出惊喜之色，“义山啊，这些都是你的朋友？太难得了，圣人云‘有朋自远方来，不亦乐乎’。这通宵共饮不过分。”

临桌的俊朗和尚起身上前施礼道：“阿弥陀佛，李相爷一向可好啊？”

来人正是李德裕，老相爷很是惊奇，上下仔细打量着和尚问：“师父是日本国的僧人吧，你也认识我？”

和尚恭敬地回禀他，“阿弥陀佛，李相真是贵人多忘事呀，小僧是开成三年随遣唐使团渡海来大唐的，在扬州见过您，那时您还是淮南节度使呢。”

李宰相豁然记起回应道：“对，我想起来了，有这么回事，你是那五百人中的一个，日本国天台宗的请益僧圆仁禅师吧？禅师不是随使团回国了，怎么在长安呢？”

见和尚喜上眉梢，频频点头合十只说：“阿弥陀佛，一言难尽呀！”。

李德裕见他有难言之隐，也不过分追问，对着名士鸿儒兴奋地开玩笑，“日本国来的高僧可确确实实是有朋自远方来呀！”众人附和大笑。

跟随的官吏正要再支个桌子，李德裕摆手加以阻止，“隔挤，隔挤。”李德裕拍着商隐的后背让其腾出个位置，又拉了把凳子麻利地坐下。

那回鹘摊主熟识地过来问：“李相爷，还是老规矩，一盘烤肉，一张馕，一杯茶吗？”

“对，老样子，我正有些饿了。”他指着摊主对众人说，“我和这摊主药师傅是老相识啦，他是回纥贵族后裔流亡到大唐，原来是姓药罗葛的。老夫每次外放回来都离不开他家的烤肉馕子，做得就是好吃。你们喝你们的，我不饮酒，只喝茶，刚从宫里出来，真有些饿了，各位请自便。”

说罢，他拿起送过来的馕和肉，放进嘴里大口地嚼着。

几块肉下肚，他抬眼瞧着商隐问：“义山，听说你岳父最近身体有恙，是真是假？不会是为了讨伐安抚之争故意托病躲了吧。不怕你当女婿的不爱听，这个王茂元，老奸巨滑，十足的老狐狸，身为将作监领陈许节度使的重臣，每到关键时刻就模棱两可。养兵千日用在一时，可他倒好，两不得罪。那要你何用？不如再把他送回疆场去。”

李商隐倍加小心地解释，“世伯，我岳父的确是病啦，病得都起不来床了，这次我陪他从淮阳回京就是治病来的。”

官人将信将疑地看着他，“是真的？你小子不是在蒙我吧。回去告诉你家老爷子，没有他我也成，我并不是孤军作战，比部员外郎杜牧也支持我。没想到杜牧这小子不仅能诗词歌赋，寻花问柳的，还对军事很有造诣，他寄给我的《罪言》、《原十六卫》、《战论》、《守论》写得不错嘛，还附诗一首‘金河秋半虏弦开，云外惊飞四散哀。仙掌月明孤影过，长门灯暗数声来。须知胡骑纷纷在，岂逐春风一一回？莫厌潇湘少人处，水多菰米岸莓苔’。他只是性子上太有些风流轻狂，放荡不羁了，又跟牛僧孺那块朽木走得那么近，我不喜欢。可惜呀，我们两家是世交，想当年我父亲还当过他爷爷杜佑老相爷的幕僚呢，他弟弟杜顗也在我镇浙西时任过宾佐。”

他咬了口饼，忽又想起来问，“义山，去年冬集没人搭理你，那是咱爷们说了不算。可今非昔比啦，你论才华有才华，论模样有模样，可要珍惜机遇呀。说，你是什么时候认识圣上的？刚才进宫去，圣上还提起你，让我看能不能安排你任秘书省正字。你小子怎么官越做越没出息了，原来还是个校书郎，如今却低了一级。和圣上有这层关系，怎么不要个大一些的官职？圣上这一发话，我都没办法为你使劲啦，”

这话把李商隐说懵了，挠着头无辜地回答：“没有啊！我没见过皇上啊。”

官人不去理会他，转向段成式亲切地说：“你就是段成式啊，我是李德裕，我和你父亲是至交。我十岁那年就认识了你的父亲，当时我父亲在忠州任刺史，我也在其任所。你父亲段文昌在剑南西川节度使韦皋幕下，他曾到忠州以文谒见我家老爷子，自始我们成了好朋友。你们段家可是一脉忠烈，高贵世家，你高祖段志玄，随高祖起兵，授右侧大都督府军头，陪葬太宗于昭陵，图形凌烟阁。你先父前宰相段文昌乃则天皇后曾侄武元衡之婿，性格疏爽，讲义气，不拘小节。节制荆南时爱民如子，老百姓相传‘旱不苦，祷而雨；雨不愁，公出游’，有活龙王的美誉。他刚正不阿，尤其是二十年前，礼部侍郎钱徽主持进士科考试，右补阙杨汝士为考官。中书舍人李宗闵之婿苏巢、杨汝士之弟殷士及宰相裴度之子裴撰等登第。他不畏强权，直谏穆宗皇帝，奏称礼部贡举不公，录取都要通过关节。穆宗询问当时是翰林学士的我、元稹、李绅，我们都证实你父亲所揭发的是实情。穆宗派人复试，结果原榜十四人中，仅三人勉强及第，钱徽、李宗闵、杨汝士都因此被贬了官。于是，李、杨等人怀恨在心，从此拉帮结党，伺机报复，这也就是坊间盛传的牛李党争的发端吧。”

李德裕喝了口茶接着回忆起来，“你外公武元衡，昔日第一大美男子，英武忠烈，我很小的时候就认识他，我还记得他的那首诗‘昔佩兵符去，今持相印还。天光临井络，春物度巴山。鸟道青冥外，风泉洞壑间。何惭班定远，辛苦玉门关’。他和我父亲在尚书省一起办公，有一次还特意叫我去，说是要见一见我这神童，呵呵，那时我还年幼无知，他问我读些什么书啊？我却想您身为宰相，不问兴邦治国的道理，却问我所读何书。读什么书是礼部大臣管的事吗？真是所问不当，所以我没有回答他，现在想起来是多少的无礼可笑，长辈问晚辈不问这个还能问什么。老爷子一生忠君伺主，清廉正直，致力于削弱藩镇割据，维护一统江山，却被平卢节度使李师道遣刺客杀害在靖安坊的东门，可惜可叹啊。”

他笑呵呵地瞅着成式又说，“我就说啊，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。生长在大宅门里的就是比柴扉出来的经风雨见过世面，气质都高人一等。我主张朝廷显官须是公卿子弟，因为他们从小熟悉朝廷仪范、班行准则，而寒士庶民不曾经历，无从熟悉，故其子弟难以成名，无力担当大任。成式呀，出仕吧，可不能让你满腹经纶、雄才大略付之东流啊。”

段成式礼貌地站起施礼，谦虚说道：“晚辈闲散惯了，而且才疏学浅，难当大任，还是为民的好。闲中好，尘务不萦心，坐对当窗木，看移三面阴。”

“少来！圣上刚刚令我拟诏，将任命你为秘书省校书郎，这回你是想闲也闲不了啦！我就纳闷了你们是几时攀上这节高枝的？”

李相爷咬了一口饼子，转过话题，关切地询问道，“你舅舅，武翊黄现在过得好吗？为了个婢女薛荔而虐待妻子，断送了大好前程，不值呀！事情完全可以不是那样的。”

段成式伤心地回话：“是呀，万人所指，已经被我姥姥给撵出家门了。”两人谁也没再说什么。

这时，贾岛殷勤地给李德裕斟满茶，颇为关心地敬佩道：“李相爷真是为国操劳，废寝忘食呀，这半夜里还被唤进宫去，必有要事发生吧。”

李德裕笑脸相迎地回答：“贾老哥，不是那样的。没什么机密事情，是昨□□堂上悬而未决的讨伐之事，圣上不知怎么就开窍了，拿定了主意，让我去商量。提到累，谁让咱处在这个位置上呢，我总是以裴度前辈为榜样，文宗皇帝在裴前辈临终时赠诗云‘注想待元老，识君恨不早。我家柱石衰，忧来学丘祷’，我一心只想像他那样，做个刚强正直，以全德始终，名震四夷的中兴之臣。世人都说牛李之争，牛李之争，我最痛恨朋党之害，祸国殃民啊。今之朋党者，皆倚仗幸臣诬陷君子，鼓天下之动以养交游，窃儒家之术以资大盗。奸佞结党之徒不能不清除，使朝堂之上焕然一新。扪心自问我从不结党营私，多说是些意气相投的朋友物以类聚罢了，难道非让君子和小人、智者与庸人为伍吗？正人如松柏，特立不倚；邪人如藤萝，非附他物不能自起。故正人一心事君，而邪人竞为朋党党争。哼！都说裴度是我李党的元老，可他大力提拔李宗闵时，怎么没人说李党，牛党呢？宗闵为了报恩，提携其子裴撰登第又做何解释呢？我说这世上没有永远的朋友，唯有共同的利益，只要能从大唐社稷着想，只要对得起良心就好，不与李林甫，杨国忠，李逢吉这些厚颜无耻，卑鄙下流，阴险恶毒的人渣狼狈为奸；也不要学某些人整日里满口的仁义道德，之乎者也，稳当当的，不思进取，明哲保身，误国伤民，像个面瓜无所作为就行啦。朝堂之上能各抒己见，畅所欲言是件好事，看法相左必会据理力争，但能争得心胸坦荡，不口蜜腹剑就是做人的原则。我希望人与人之间没有相互倾轧，没有打击报复，还曾委托杜悰做和事佬，想与李宗闵等人和解，可被人家断然拒绝了。不说这些陈芝麻烂谷子啦，老哥，从建福门出来时我在轿子里偶得一首诗，你给指正指正。”

他清了清嗓子轻声吟诵道，“内官传诏问戎机，载笔金銮夜始归。万户千门皆寂寂，月中清露点朝衣。”

“妙哉，善哉！李相太有才啦。”老头子似乎沉浸在佳作意境里了。

“贾老哥，不是那样的，我自知才疏学浅，不如你满腹经纶。可是，我要问你，你是什么时候得罪了圣上的？为了你圣上把玉如意都摔了，一个劲地说你迂腐之极，不通事理。不是王才人劝解，你恐怕现在不会这么惬意地在此喝酒啦。”

这话说得贾岛惊出了一身的冷汗，浑身真的是哆嗦起来，几近绝望地否认道：“我没有呀，我这辈子也没见过当今皇上啊。先帝确是见过，在青龙寺被我给气跑了。如果再见到当今皇上，给我千个胆子我也不敢冒犯龙威呀！”

这时那几个日本和尚起身要走，向大家施礼告别，特意又多向贾老爷子鞠躬行礼，“啥肉拿啦！”有气无力的贾岛客气地摆摆手，大方地回应和尚们，“羊肉，拿吧！你们这些外国和尚还不忌口。”

望着他们向东往春明门去的背影，贾岛猛地想到什么，扭头问李德裕说：“李相爷，皇上拿定的主意是不是说，若此时招降势必得罪乌介一方，惹火上身；若协助乌介平叛，反使其做大，更难以驾驭，不如维持现状，让其相互牵制，静观其变。对吧？”

李德裕惊愕地盯着他首肯道：“你是如何知道的，简直一字不差！”

老头子一屁股瘫软在凳子上，有气无力地问温庭筠，“庭筠呀，我真想大哭一场啊！老哥方才和那两个双褓胎没说什么错话吧？”

温庭筠也幡然醒悟地回答：“老爷子，咱们就认命吧。我和你一样的眼拙，明明是一对情侣，还当是孪生兄弟。不该说的全说了，该说的人家说了，咱哥俩是一句有用的也没讲。”