天下没有不散的宴席，世上只留未断的牵挂。

灵鸠寨的众人将秦靖和杜牧五个人送出寨子，老寨主拉着秦靖的手依依不舍久久不放，一直送到官船旁，是说不完的贴心话，是道不尽的离别情，一再叮嘱从百丈山回来时，一定要来太湖多住些日子。

逍遥噘着小嘴跟在她爹的身后央求着，这下午不大会儿的工夫她已经和这几个小伙伴打得火热了，尤其是明德的一言一行她都十分地上心。

“这么大的姑娘家，还不懂事，就想着到处去疯，给别人添麻烦。”守业甩掉逍遥扯着他的双手。

“怎么啦？我的乖孙女。”老人家听见了父女俩的争执，“守业呀，逍遥都这么大了，也该让她出去闯一闯。想当年，你十五岁，为抢回灾民的救命粮独闯黟山，血战天都峰，手仞殷氏三魔，那是何等的威武。怎么现在却畏手畏脚的呢？”

老人一指秦靖对孙女说：“就跟你秦叔叔出去历练历练，待从百丈山回来时把他们都带回来。”

闻听这话，把个逍遥高兴得手舞足蹈，搂着爷爷的脖子直喊好。

这一行六人上了官船，由众兄弟护送着驶出了河道，互道珍重后官船一路向湖州进发。

在舱尾的小兄妹们正兴奋地议论着，逍遥给他们起江湖浑号呢。

“逍遥姐，在江湖行走都得有绰号吗？”顺励不解的问。

“那当然了，像我父亲、我叔叔都是靠真本事闯出来的绰号。我们先自己起一个，等行侠仗义时可报得名号，扬名立万呀。”这小妮子神采飞扬地讲着，“你们三个就是三太子，你顺励，就是慧岸行者木吒，你使枪就叫神枪行者吧。”

“那我师兄呢？”励儿津津乐道地听后问。

“他当然是文殊菩萨的弟子金吒了，他是佛祖驾前的前部护法，使锏就叫他金锏护法吧。”

“净瞎扯！”明德不屑地背过脸去。

气得逍遥满面通红，“你再惹我，我就叫你是大青蛙。”

小义方扶着妮子的双膝不住地摇着，“逍遥姐姐，我叫啥呀？”

逍遥装作深思熟虑后说道：“你吗？就叫闹海哪吒吧！”

小义方看来对这个绰号很满意，接着反问她：“那你叫什么呢？”

“她叫气死人！”德儿憋不住地笑。

逍遥抡起粉拳向他打去，一边打着一边喊着坏蛋。

她打完了，平静了一下，郑重地宣布：“我早想好了，就叫逍遥子。从今以后，我们私下里彼此要简单称呼，你，”

她一指励儿，“就叫你小励子。”

又一推德儿，“叫你大德子。”

小义方抢着说：“那我就是小方子呗。”

小妮子摸着那肉嘟嘟的小脸蛋，“不，我叫你小宝贝。”

船头的两个大人被这天真无邪的童言给逗乐了，此时的余晖撒满了整个水面，牧之不觉想起了白居易的那首诗“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”

一个时辰不到，湖州大钱码头的繁忙就陈列在那岸边了。

沿着湖岸向西寻得苕溪口，逆水而上，两岸溪泊纵流，河港密布，桑榆阡陌间满是江南水乡的韵味。

船过奉胜门，进得罗城，高峻挺拔的飞英古塔耸立在右岸葱绿之中。

这外城罗城东西十里、南北十四里，共设九门，湖人择水而居，城墙也依水而走，勾勒出极似佛陀手掌的形状。

官船拐入霅溪，水巷、小桥、流水、人家，一步一境。那水榭、那美人靠、亭台楼阁、寺院道场、商贾摊铺、往来络绎的人流，绢绣出一幅生动的江南市井图。

船工稳稳地把船泊靠在了骆驼桥边，“老爷，湖州到咧。”杜安已把跳板搭好。

下了船，看这码头虽不大，但也热闹得很，一包包、一摞摞的丝绸绫绢被抬上了货船，呼叫嬉戏之声不绝于耳。

踏石阶而上，飞架南北的石拱桥形如骆驼穹背，桥头石柱上刻有“骆驼桥”三字，下款为湖州刺史“颜真卿题”的字样。

杜牧指着这石桥对秦爷说：“这就是刘禹锡在诗中所说的骆驼桥了，骆驼桥上苹风起，鹦鹉杯中箬下春。水碧山青知好处，开颜一笑向何人。这字也好，是颜真卿的真迹。”

孩子们好趣地上前去看，义方跑得急了，哧啦一声衣服被身边的树枝撕了个口子，他心疼地拽着想合上裂口。

“当心啦，衣服到州衙能缝上，若是刮到肉了，可是三五天也长不好的呀。”义父关切地告诫他要小心。

往北是条大道，走不远即是湖州的衙门子城了，子城又叫霸王城，相传是西楚霸王项羽所建，城墙为夯土而成，高约两丈，宽为一步。

杜牧走上前请衙役禀告，不多时，从府里传来踢踏踏的脚步声，两个中年男子快步迎出，“杜贤弟，我刚刚和鲁望还说你应该到了呢，话音还未落，你就大驾光临了，哈哈哈。”

这位官人个子不高，可腰板挺直，平易近人，面善得很。没有一丝的官架子，衣着简朴，落落大方。

他后面紧跟着的那位，身材还较他略矮一些，着布衣大袍，古铜肤色，敦实健壮。

大家分别引见，秦靖这才知道，眼前之人正是湖州刺史裴元，后面的是府中幕僚陆龟蒙，字鲁望。

转过大堂，二堂，三堂，进入内院垂花门，这院里的建筑谈不上雅致，但却布置得温馨舒适，院落宽敞，庭院中植树栽花，中央放着一口大鱼缸。

看到有客人进来，东厢门前早已站起的母女俩笑脸相迎，那女人白皙的圆脸，头扎包头巾、身穿拼接衫，腰束作裙、作腰，小腿裹卷膀，脚着百纳绣花鞋，一只手牵着个女孩子。那女娃子另只手里还掐着一枝未剥完的莲蓬，她也穿着双小巧的百纳绣花鞋。

只有一个五六岁大的男孩子站在大缸边上，这孩子肤色白净，俊美朗目，双耳垂肩。他正拍打着水面，一边啪啪地击水，一边大喊大叫，“水漫过来了，水漫过去了，看你还出来不出来！”身上的彩锦小掛已经湿透了。

裴元急忙上前拉开满身是水的孩子，“你这孩子就没有个安分的时候，你看人家小青姐姐。”

抬头向上房喊着，“家里的，你也不管管文德，看这一身水呦。”

“水里有小蛇，我在赶它呢。”孩子还在辩解。

堂屋里闻声缓步走出一位妇人，一看就是个慢声细语，端庄贤淑的女主人。她热情地向众人问好，当看到义方揪扯的衣服裂口时，向下屋喊道：“姜妈，快帮小公子把衣裳缝缝。”

话音未落，应声走出一位挽着袖子的中年妇人，落落大方地走过去，慈爱地抚摸着义方的小脑袋，将他的破衫子脱下。

当她的目光转向逍遥的一霎那，看到丫头发攥中插着的如意金簪，浑身为之一颤愣住了，手里的衫子无意识地滑落在地。

顷刻间她察觉出自己的失态，急急地拾起衣裳，低头进到屋里去了。

大家步入上房落座品茶，又是一番寒暄问候，“兄长可是刚从顾渚山贡茶院回来吗？”

“没有，我和鲁望去乌程县督办灌溉沟渠了，督茶之事我派府中掌书记全权承办。”

“不妥吧？顾渚紫笋茶可是御用贡茶啊，朝廷严令第一批新茶要赶上皇宫清明宴，余下的限时全部运到京城长安，监管不利是要问罪的。”牧之很是为裴元担心。

“这紫笋茶成也陆羽，祸也陆羽，《茶经》一书使其扬名。可每年从三月起，你看那虎头岩上，官员云集，张灯结彩，载歌载舞，盛况空前。湖、长两州刺史诚惶诚恐，亲力亲为，举役工三万，工匠数千，累月方毕，劳民伤财。现府银空虚，然贡额递增，几万斤负重千里之遥，车马舟船风尘苦旅，怎不让人寝食难安？”裴元眉头紧锁，忧心忡忡。

杜牧耐心地开导着，“历任刺史也不乏有拨云见日之能者，如刺史裴汶专心茶道，著书立说，写得《茶述》一书，平步青云，位列极品。”

裴元听后自嘲地笑道：“使一人之欢而苦天下人，灭万众之乐而平步青云，我裴元良心何泯？何况我还没有人家的好文采呦。”

说话间，那个玩水的童儿已换好了衣服蹦哒哒地跑进来，“大伯，大伯。”

裴元把他拉到怀里，向客人们介绍道：“牧之呀，这孩子不是外人，是我堂侄子，裴文德，我堂弟裴休的老二。天生有过目不忘的本事，小小年纪已学完《论语》、《大学》、《中庸》。这可能也是裴家的风范吧，他父亲裴休是贤良方正科的头名，伯父裴俦是‘军谋宏远，才任边将’举科登第的第一名，叔叔裴俅是丙午科的状元，这些你都知道，将来他也差不了。裴休现今外派到绵州做刺史，只因这孩子早年丧母，父亲又在任上，因我们夫妻无子嗣，故将他托付给我们抚养。”

他拍着孩子的小手，“他有个爱好，就是爱玩水。”

“那水里面有小蛇。”童儿睁着一双充满童真的大眼睛，仰视着大人们认真地说。

“大哥，开饭了。”庭院里见过的女人进来招呼着。

“牧之，这位是龟蒙的媳妇，陆蒋氏。”裴元又转过头去笑着问，“弟妹，今天有甫里鸭吗？”看女人微笑点头，裴元欢喜地告诉在座的几位，“这甫里鸭可是陆家的美食绝技呀。”

在庭院里的紫藤架下、东厢门外各设一席，裴刺史的夫人刘氏和龟蒙的夫人蒋氏带着孩子们坐在一起，四个男人一桌坐在藤下。

“牧之，秦贤弟，你们能来，我是太高兴了，明天的龙舟大会可是很有看头的。来尝尝我这酒，我这乌程酒，起源自春秋，相传这里曾有乌家和程家两个酒坊，盛产箬下春佳酿，始皇帝统一六国后，就以酒坊为地名，你们说这酒好不好。来斟满，尽情地喝。”

桌上的菜肴谈不上珍馐美味，却处处体现出本土民风，让客人们吃起来富有韵味。

裴元为每人布了箸鱼肉，“就说这松鼠鳜鱼吧，这鱼可与别处的不同，它产自樊漾湖村霅溪湾里，道人张志和有诗赞道‘西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归’。你说这优美的环境生长的鱼能不鲜美吗？只有胸怀坦荡，甘愿平淡的男子，才能写得这么有诗情画意呀！”

这时蒋氏正好端菜过来，一听这话笑着挑理说：“你们男道士写的好，我们女道士也巾帼不让须眉啊。比如说这乌程的女道士李冶李季兰，她的那首写夫妻的诗更寓意深刻，好像是这么说‘至近至远东西，至深至浅清溪。至高至明日月，至亲至疏夫妻’。辞藻韵味哪点逊色？”

她放下盘子，盘中荷叶衬底，一鸭趴伏叶上。鸭头高翘，口衔一朵火红的石榴花，通体金黄锃亮。鸭背上放着一长排翠绿的枪蒜，荷叶空隙散布粉色月季花瓣，着实让人垂涎欲滴。

“这甫里鸭是陆公的独创，还是由我们的农学大家来说吧。”

裴元伸手让起陆龟蒙，鲁望几杯酒下肚自然话多了起来，“这菜与众不同之处是，鸭子里有鸽子，鸽子里有麻雀，麻雀里有鸽蛋。一环套一环，滋味互补，各有千秋，诸位请趁热品尝。”