但是，现实尽管如此，薇奶奶却仍然要执意送大儿子即薇善德的大爸，去私塾学堂里念书。！

那时候，学堂里是要收现大洋的。薇家此时已经穷得举家食粥的地步，哪里交得起昂贵的学费。这薇奶奶到是一个极有法子的女人，她在落魄的家里四处寻了些值钱的典卖了，又将五六岁的老父亲典当给了一个大地主家做长工放牛。就这样用这些钱，薇奶奶硬是供着老父亲的大哥上了几年学堂读了几年书，识上了几箩筐字。

自此，老父亲的黑暗生涯开始了。他的童年是悲苦的，他的童年时光几乎是在牛马圈里度过的。穷困和恐吓时时刻刻压迫着他，使得他没有半点喘息的机会。也使得他越来越沉默，逐渐养成了老好人的习惯。他只知道他整日必须诚实踏实地干活，只有这样他才能够不挨打，才能够混得一碗饭吃。

好吧，直到少年时代，他才脱离了地主的压榨。这时候他的大哥也已经学有所成，在县衙里混了个小小的芝麻位置，有了哥哥的照应，他终于自由了，薇家也终于安全了。

然而国民党却在这时做了玩命的抵抗，临死前的绝望挣扎。国民党四处拉壮丁，现在已是青壮年的老父亲只得随着其他躲壮丁的青壮年一起四处东躲西藏。为了逃避被拉兵，他们想尽了办法自残，有的人切断自己的手指，有的人将自己的胳膊或是腿打折。更别说那些终年躲藏在深山老林子里的人，他们常年不再与世人打交道，白日里如同野兽般在林子里觅食，夜里却又心惊胆颤地满怀着恐惧不能寐，久而久之，他们早已不再是“人”了。

老父亲的性格本来就懦弱胆小，切断手指和打折胳膊腿之类的事情，他是做不来的，他怕疼啊。没得办法，他逃也逃不掉，躲也躲不过，最后被川军国民党拉了兵。然而怕死的老父亲根本就不是一个上战场的料，更不用说此时的国民党部队早已溃败不成军了。连同老父亲一起被抓来的壮丁大多都是些胆小怕死之徒，一个个站立在那里像根火柴棍子儿浑身筛糠似的打着颤儿，哪里有半点军人的威严？在去往前方的路上，一个个都哭丧个脸，好比黑白无常羁押着将死的亡魂一般。

老父亲虽然性格懦弱胆小，但他忠厚老实，偶尔脑子里也有着半点灵光。在途中，他们恰好路过一个打麦场，此时天气已接近冬季，打麦场上堆满了玉米秸秆。一堆堆玉米秸秆被码的厚厚的如同高高的柴禾垛子似的。老父亲穿着一件破烂不堪的脏旧棉衣，他灵机一动，撒尿的功夫，趁人不备，躲进一处几个玉米秸秆垛子连在一起的堆子里，并往肚子处包裹了厚厚的一些玉米秸秆叶子，整个人抱着头蜷缩成一个蛋蛋，大气儿也一点不敢出地躲在里面，连着一个白天动也不动。直待到夜里，再也听不见一点儿响声时，他才颤颤巍巍地蹑手蹑脚地从玉米堆子里爬出来。

此时，溃烂不堪的国民党军队早已离去的无一点儿踪迹了。四周黑得伸手不见五指，老父亲不敢出声，也不敢寻点火星点个什么火把之类的，老实说他的身上其实连一根火柴也是没有的。他冷得浑身直哆嗦，眼睛看不见前方的路，胡爬海甩摸着前行，跌沟碰垓的，东撞一头子，西撞一头子，直把脑门磕出一排排的包来。

就这样艰难地爬行了一宿，待到鸡啼时，忽见一处有了一丝灯亮，他便知道此处一定有人家的。模糊中，他的直觉意识告诉他他已经到了一个山梁处，而那户小小人家就在山那边阴坡下面。他欣喜之余，借着北极星的微光，连滚带爬地滚下了山坡。

“希望在哪里？”

他的心里呐喊着。

他这样一个胆小如鼠的老好人，天生的怕死者，视死如归的这种革命精神此生都与他无缘。反正他就是那么一个人，他常常饿着肚子，非常地怕死，那种对饥饿的恐惧，迫使他非常地喜欢食物，那种对死亡的恐惧，迫使他与日俱增地求生。

其实他只是一个实实在在的苦难深重的山村野汉，他不识得字，也不懂得啥大道理，没有什么崇高理想，更不会去想着做出什么惊天动地的大事情来。他只是想老老实实地勤勤恳恳地做一个不受地主压迫，自己可以耕作自家土地的庄稼汉，娶一个像样的媳妇，生一窝崽子，侍奉老母，平平安安过一辈子而已。可能这一切就是他平生的崇高理想罢了。

是的，他借着那点微弱之光，在那小小之所，一个慈悲善良的老太太那里求得了一时的平安，苟且偷生地活着。至少此生，他再也不被战争所害，不被强势力压迫剥削。哪怕是饥一顿饱一顿，哪怕是衣不蔽体冻得筛糠似的哆嗦，也不怕，因为他已经平安了，他活了下来。这才是他最大的理想。