这狗皇帝自从寒毒毒发之后就变得有些怪怪的。

叶卿甩开脑子里那些乱七八糟的想法往回走。

萧珏和一众大臣这一议事就到了深夜，最后所有大臣都离去顾老将军却仍没起身的意思。

等屋中只剩他和萧珏二人，顾老将军才从怀里取出一枚玉佩递给萧珏。

“陛下，老臣有愧。”顾砚山长跪不起。

屋中的烛台上点了五支蜡烛烛火投射出他跪地的影子，像是一座巍峨的大山。

萧珏起身，亲自上前扶起他，“此次安王造反全靠顾将军领兵支援。朕继位以来朝堂不稳，也多亏了顾将军手中的军队镇守关内，朕才得以抽出空闲整顿朝纲。”

他这般说顾砚山心中对新任君主的愧疚愈多了些。

年前他的独子顾临渊挂帅出征在雁门关一战中大败连丢数城，传回京都的消息是顾临渊也战死沙场。

这消息震惊朝野，因为顾临渊已死，帝王也没降罪顾家，只重新调遣军队前往关外御敌。前些日子顾砚山却突然得到消息自己儿子没死，甚至还为了一个女人，双亲都不认跑江南去了。

自从得知独子死讯顾砚山发妻险些哭坏双眼。知道顾临渊还活着，顾砚山是说什么都要来寻他的。

到了江南四处打听，才寻到顾临渊。不过顾临渊为了找苏如意，没日没夜的赶路，风吹雨淋的，没过多久就病倒，被当地人当做灾民给救了。

找到顾临渊的时候他高烧未退，还嚷嚷着要去找他的如意。顾砚山心中恼怒，命人绑了顾临渊打算直接回京。

这时候却接到了王荆送去的玉佩，那玉佩是帝王所配之物，见玉佩如见帝王。

王荆能准确找到他们，就说明帝王对他们的动向是再清楚不过的，那么顾临渊没死的消息帝王必定也知晓。

得知帝王遇难，再见江南百姓饱受水患之灾，安王却在这时候起兵造反，不管是为君还是为民，顾砚山都得出兵相援。

他唯一的一点私心，大抵也是希望用这救驾之功，换取帝王饶他独子一命。

顾砚山的封号是骠骑将军，武将中压在他头上的除却被先帝封为大将军的郭达郭大将军，放眼朝野，再无二人敢与之争锋。

只是因为先帝老年疑心病重，直接收缴了郭大将军的兵符，郭大将军一怒之下告老还乡，再不愿管朝廷纷争。萧珏继位后曾三番五次请郭大将军回朝叙职，但都是无功而返。这才有了顾家在武将中独占鳌头的局面。

顾砚山掌管云台二十八将，手中虎符可号令大军十万。

因为江南一带皆有云台大将的驻军，他才能在短时间内调集军队救驾。

顾砚山重重扣了一个头，他当了大半辈子纯臣，如今身上唯一的污点大抵便是为了独子向帝王求情，半生戎马的骄傲让他难开这个口，顾砚山额头抵着地面道：“犬子无能，半年前的关外一战大败，侥幸活下来，却没敢回京老臣羞愧！”

他把话挑明了说，就是向帝王求一个恩典的意思。

萧珏再次扶他，他不肯再起，萧珏也没做戏装作还不知道顾临渊还活着的样子，只道：“顾爱卿，你为大翰立下的汗马功劳，朕都记得。但顾少将军这一战，雁门关外大雪里又埋了多少大翰忠骨？朕总得给那些死去的将士们一个交代。”

顾砚山身形在那一瞬间颓然了几分。

按大翰律令，顾临渊是必死无疑，但是顾砚山劳苦功高，帝王最重要的还是权衡之道。用顾临渊的生，换取顾砚山的忠心，才是最明智的做法。

他道：“顾少将军已经死在了关外，这是满朝皆知的事情，没有死人复活的道理。但顾爱卿老无所依，若是收个义子什么的，那谁也管不着。”

说道“死人复活”时，萧珏眼神有些深沉，眸子黑漆漆的像是两口漩涡。

顾砚山原本以为帝王这是在逼他杀死顾临渊，听到后面，心中一块大石头才落下了。

他叩首谢恩：“老臣谢陛下恩典！”

“顾少将军是个难得的将才，爱卿好生栽培，朕将来还得仰仗顾家。”萧珏说了句客套话。

“老臣惶恐，顾家愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”顾砚山这番话说得掷地有声。

“爱卿言重了，这平乱之战，还不知多久才能有个结果。这几日还得有劳爱卿，夜色已深，爱卿先下去歇着吧。”萧珏扶起顾砚山。

等顾砚山离去后，王荆才从外边进来。

“陛下，线人传消息过来了。”王荆手中呈上一卷刚从信鸽上取下来的纸条。

萧珏接过扫一眼，拿过纸条在烛火上一燎，瞬间化为了灰烬。

“跟在安王身边的那个女人是苏太师之女，先前在孙明义府上接头的也是她。”他语气冷淡，眸色却寒了几分。难怪假扮叶卿的宫女会被识破，原来这其中还有苏如意的功劳。

王荆拱手道：“还好陛下有先见之明让顾将军南下，否则今日这困局，还真破解不了。”

萧珏嘴边的笑容发冷：“派人暗中盯着顾临渊。”

“陛下的意思是顾临渊可能还会想办法逃去安王那边？”王荆想了想，大惊失色。

萧珏没再多说，只道：“盯着便是。”

王荆领命退下，萧珏这才看了一眼案旁的沙漏，已经四更天了。

回房间时见屋里灯还亮着，他入门时守在外边的墨竹要行礼，被萧珏抬手制止。

“娘娘等了许久不见陛下回来，这才先睡下了。”墨竹压低了嗓音解释。

萧珏点点头，推开门进屋去。