室内，炉上水壶发出咕咚声响，随着声音而来的是甘洌醇厚的酒香。

一身白袍的“两”人与一身黑袍的七人相对而坐。

“白知。”黑袍人正中的那位开口了，声音翁翁的，像是隔着层棉絮一般，听起来有些失真。

“顺和十一年任兰陵庭使，在位颇有功绩，掌此地五大道观，其中清虚观香火鼎旺，为一地之极，自十月底已扩延教众一万三千七百五十一人，为我教在东南方的发展助力极多。”

黑袍人说完，顿了顿，然后开始客套，“来之前就听说过白庭使的大名，今日一见，果真如传言所说的不同凡响啊。”

“大人谬赞了。”白知笑着道，虽然嘴里说着“谬赞”，声音里却带着些得意。

“这声大人可不敢当，我们只是在真正‘大人’手底下办事的喽啰罢了。”

“当得当得，谁人不知玄使麾下的八百鬼众无一庸才，都是地界人杰，死界鬼雄，这声大人自然是当得的。”白知吹捧道。

他都如此说了，黑袍人也不就此问题多做拉扯，毕竟这些都是旁的东西，他来此可是有更重要的事要做。

只听黑袍人道，“我们此行到访兰陵，其实是有一要事在身，这事牵扯甚大，还望白庭使能够协助我等。”

“哦？要事？大人说说是何要事啊？”白知也不说答应，而是要先听听看是什么要事。

黑袍人也不介意，此事他帮忙更好，不帮也罢，主要就是打个招呼而已。

“我等之所以出现在此处，其实是奉玄执使之命，来此地收纳‘鬼卒’。”

“收纳鬼卒？”白知嘴里呢喃着这四个字，想起近几月涌进兰陵的大量流民，顿时就明白过来了。

他刚见到黑袍人时，还疑惑依着这些人眼睛长在头顶上的做派，怎么会亲自上山来登门拜访？却原来是要到此地来抢人，所以提前打个招呼啊！

这群人还是一如既往地不要脸。

想到此，白知一改之前的和颜悦色，语气有些不善，“这里是兰陵，是青州的地界，为何豫州的人会到此收人？”这未免有些越俎代庖了吧！

“白庭使不必动气，不止是兰陵，各州各郡但凡有人都是先让我们挑的。”黑袍人语气无波无澜，“近日北方异动频频，我们的人马损耗过多，急需补充人手，这才越了规矩，到其他州郡收人。我们是迫不得已，这也是上面的意思。”

虽然黑袍人没有明说这个“上面”有多“上面”，但能够让各州各郡都为此妥协的，不是四方掌使就是九州执使。

反正都是他一介庭使惹不起的。

但他还是想要挣扎一下，毕竟每年吸纳教众的人数可是功绩考核的重要部分，至少得让他们剩下点人给他。

于是白知说道，“如今这年关将近，四方警戒，时机怕是不对。”他语气诚恳，“若是引起了官府的注意，那可就不好了啊。”

“这不劳庭使操心，我们自有解决办法。”黑袍人平静地道。

白知认命似得叹口气，“大人都如此说了，我还能说什么？只求诸位小心行事，好歹是在我的地盘，不要让我难做才是。”

“自是不会让庭使难做。”

……

等黑袍人走后，白知坐了半晌，发着怔，不知道在想个什么。炉上的水咕噜地响着，听了片刻，他才后知后觉地被这声音惊醒。

哎呀，酒还热着呢！怎么给忘了？！

他连忙把酒壶捞了出来，一打开，美酒已经没了一半。

他有些心疼的蹙眉，“可惜。”

旁边的傀儡也道，“可惜。”

“可惜这酒。”

“可惜这人。”苍老的声音里有些惋惜，“落入了那些人之手，都是九死一生。”

白知倒了一杯酒，珍惜地喝了一口，“就算是十死无生，与我们又有什么干系呢？只要那些人没有发现那件事，随他们怎么折腾去。”